As flores de ameixeira parecem uma bela mulher que lavou o rosto para retirar a maquiagem: têm uma graça autêntica, que dispensa adornos. Um ramo se inclina para fora dos bambus, lembrando aquela bela mulher que permanece sozinha no frio do anoitecer. No pátio ao crepúsculo, ninguém compreende seu perfume delicado; a brisa sopra suavemente e os flocos de neve caem — tanto mais desamparadas são as flores de ameixeira nos caminhos ermos e frios à beira do rio.

As sombras tênues e esparsas das flores de ameixeira junto à lua levam até os sonhos a um lugar de arrebatamento. Quando os frutos estiverem prestes a amarelar, virão novamente as chuvas contínuas. Por toda a vida, você guarda sozinha sua fragrância recolhida, trazendo tristeza sem fim aos corações sensíveis; já emagreci como Shen Yue de Dongyang. Diga-me, flor de ameixeira: você sabe disso?

铅花: equivalente a 铅华, cosméticos e pó facial. 御: usar. 竹外一枝斜: “além dos bambus, um ramo inclinado”; a postura do ramo de ameixeira expressa elegância discreta. 天寒日暮: “faz frio e o dia declina”; retoma a atmosfera dos versos finais de “A bela”, de Du Fu.

著: colocar, encontrar lugar. “无处著清香” — não haver onde pousar o delicado perfume — expressa a solidão de uma fragrância que ninguém aprecia. 垂垂: aspecto do que cai. 疏影: sombras esparsas dos ramos.

廉纤: fino e denso. 供断: fornecer incessantemente. 东阳: Shen Yue foi governador de Dongyang; o poema alude à sua magreza para descrever a condição do próprio eu lírico.

Introdução à obra: Cao Zu compara a ameixeira a uma bela mulher sem maquiagem, que vive recolhida e preserva sua integridade na solidão. A primeira estrofe enfatiza sua postura e sua condição; a segunda passa gradualmente aos sentimentos de quem a contempla, formando uma estrutura de poema sobre um objeto que vai da flor à pessoa.

A fragrância deveria se espalhar, mas é descrita como “无处著” — sem lugar onde pousar. O foco não está na ausência de perfume, mas na ausência de quem o receba. Assim, a ameixeira entre vento e neve é ao mesmo tempo altiva e solitária.

A pergunta súbita à flor no final mostra que quem a contempla já depositou nela a própria tristeza. Antes se descreve a delicada magreza da ameixeira, depois o emagrecimento da pessoa; flor e ser humano se refletem, mantendo sempre um tom sutil e delicado.