Цветущая слива подобна красавице，смывшей румяна и пудру：её естественная красота не нуждается в украшениях。Одна ветвь косо выходит из-за бамбука и напоминает о красавице，одиноко стоящей на холоде в сумерках。В вечернем дворе некому оценить её тонкий аромат；едва веет ветер，падают снежинки——что уж говорить о сливе на пустынной，холодной дороге у реки。

Редкие бледные тени мэй возле луны уводят даже сон туда，где душа замирает от чувства。Когда плоды мэй начнут желтеть，снова придут непрерывные мелкие дожди。Всю жизнь ты одна хранишь сокровенное благоухание，принося бесконечную печаль чуткому сердцу；я уже исхудал，словно Шэнь Юэ из Дунъяна，скажи，цветущая мэй，знаешь ли ты об этом？

铅花: то же, что 铅华, — белила и румяна. 御: пользоваться. 竹外一枝斜: «за бамбуком наклонилась ветвь» — изящество передано через положение сливовой ветви. 天寒日暮: «холодно, день клонится к вечеру» — переосмысление образов из концовки «佳人» («Красавица») Ду Фу.

著：помещать, находить место. «无处著清香» — «негде пристроить чистый аромат» — передаёт одиночество аромата, который некому оценить. 垂垂：вид опускания, падения. 疏影：редкие тени ветвей.

廉纤：мелкий и густой. 供断：неиссякаемо давать. 东阳：Шэнь Юэ некогда был начальником Дунъяна; в цы автор уподобляет себя ему через аллюзию на его исхудание.

Введение к произведению: Цао Цзу уподобляет мэй красавице без румян и пудры, хранящей себя в уединении. Первая строфа сосредоточена на облике и положении цветка, во второй постепенно проступают чувства любующегося им человека. Так складывается движение от предмета к человеку.

Тонкий аромат должен был бы распространяться，но о нём сказано “无处著”（«некуда пристать»）：суть не в отсутствии запаха у цветка，а в том，что некому его воспринять。Поэтому слива среди ветра и снега одновременно возвышенна и одинока。

Внезапный вопрос к цветку в конце показывает, что любующийся им человек уже вложил в него свою печаль. Сначала описана изящная худоба сливы, затем — исхудавший от переживаний человек; предмет и человек перекликаются, но тон всё время остаётся тонким и мягким.