Meu velho amigo se despede da Torre do Grou Amarelo, a oeste, e segue pelo rio até Yangzhou, em plena beleza da primavera. Ao longe, uma vela solitária desaparece aos poucos no limite do céu azul; diante dos olhos, resta apenas o Yangtzé correndo para o horizonte.

之: ir a, dirigir-se a. 广陵: atual Yangzhou, em Jiangsu. 黄鹤楼: Torre do Grou Amarelo, que na época Tang ficava à margem do Yangtzé, na atual Wuhan, Hubei. 西辞: despedir-se da Torre do Grou Amarelo, situada a oeste. 烟花: paisagem primaveril em que névoa e flores abundantes se entrelaçam, não fogos de artifício. 下扬州: descer o rio para leste até Yangzhou.

碧空尽: a sombra da vela desaparece ao longe, onde céu e água se encontram. 唯: somente. Esta página adota a versão corrente “孤帆远影碧空尽”, “a sombra distante da vela solitária desaparece no céu azul”; há variantes como “碧山尽” e “绿山尽”, que situam o desaparecimento junto a montanhas verdes.

Guia de leitura: esta quadra de versos de sete caracteres expressa o profundo afeto entre amigos por meio de uma despedida no rio. Os dois primeiros versos apresentam o lugar, a estação e o destino da partida; os dois últimos desaceleram a narrativa e acompanham o barco com o olhar, mantendo a emoção na paisagem vasta, límpida e luminosa.

“烟花三月” — o terceiro mês lunar, entre brumas e flores — dá à despedida a atmosfera exuberante da primavera. O amigo segue para um lugar próspero; assim, o poema reúne a tristeza da separação e a imaginação da viagem, sem manter um tom exclusivamente abatido.

“孤帆” (vela solitária) não significa que haja apenas um barco no Yangtzé, mas que o olhar acompanha somente o barco do amigo. Depois que a vela desaparece, ainda se “唯见” (vê apenas) o rio, mostrando o olhar de quem se despede e demora a se desviar; a paisagem transmite naturalmente a tristeza da separação.