장강은 동쪽으로 내달리고, 물결은 천고의 영웅들을 씻어 버린 듯하다. 옛 진영 서쪽이 삼국 시대 주유가 적을 격파한 적벽이라고 사람들은 말한다. 가파른 바위가 높이 솟고 거센 파도가 강기슭을 두드리며, 천 무더기 흰 눈 같은 물보라를 일으킨다. 강산이 이처럼 그림 같으니, 그 시대에는 또 얼마나 많은 호걸이 나타났던가!

공근이 젊었을 때를 아득히 떠올린다. 소교가 갓 그에게 시집왔고, 그는 영웅다운 자태가 빼어나고 기개가 드높았다. 깃털 부채를 들고 윤건을 쓴 채 담소하는 사이에 적군의 전선은 재와 연기로 변했다. 이 옛 땅을 마음으로 노니는 나, 이토록 다정하여 일찍 흰머리가 난 자신을 참으로 웃어야 하리라. 인생은 한바탕 꿈과 같으니, 술 한 잔을 부어 강 위의 밝은 달에 바치자.

念奴娇: 사패명. 风流人物: 뛰어난 인물. 故垒: 옛 보루. 周郎、公瑾: 모두 주유를 가리키며, 공근은 그의 자다. 사의 “人道是”(사람들이 말하기를 그렇다 한다)는 현지 전설을 전하는 어조를 남긴다. 황주의 적벽을 삼국 시대의 옛 전장이라고 곧바로 단정해서는 안 된다.

千堆雪: 물보라를 비유한 것으로, 눈이 내린다는 뜻이 아니다. 小乔初嫁: 신혼의 모습으로 주유의 젊음과 득의함을 강조한 표현이며, 적벽대전 당시의 혼인 연차를 엄밀하게 따른 서술은 아니다.

纶(guān)巾: 비단 띠로 만든 두건. 羽扇纶巾: 이 사에서는 주유의 유장다운 풍모를 그리며, 제갈량이 등장하는 것이 아니다. 樯橹: 돛대와 노로, 전선을 대신 가리킨다. 다른 판본에는 “强虏”, 곧 강한 적으로 되어 있다.

故国: 옛 싸움터, 옛 땅. 华发: 희끗희끗한 머리카락. 尊: 술그릇으로, “樽”과 통한다. 酹(lèi): 제사를 고하며 땅이나 물가에 술을 뿌림. 다른 판본에서는 “人生”(인생)이 “人间”(인간 세상)으로 되어 있다.

작품 길잡이：소식이 원풍 5년（1082）황주에서 유배 생활을 할 때 지은 사이다. 강가 높은 곳에 올라 주유를 아득히 떠올린 뒤, 일찍 흰머리가 난 자신의 감회로 돌아온다. 옛일을 회고하는 것은 전쟁의 과정을 다시 서술하는 일이 아니라, 역사적 공업과 개인의 처지 사이에 대화를 펼치는 일이다.

큰 강으로 시작하여 시간마저 끊임없이 동쪽으로 흐르는 물이 된 듯하다. 어지러운 바위와 거센 파도, 눈 같은 물보라의 강렬한 움직임은 영웅의 등장을 준비하지만, 주유는 느긋한 ‘谈笑’(담소)로 승리를 거둔다. 번다함과 간결함이 서로를 돋보이게 한다.

“遥想”, 곧 아득히 떠올리다에서 “笑我”, 곧 나를 비웃다로 옮겨 가며, 옛사람을 우러러보던 시선이 갑자기 자신을 비춘다. 끝의 인생은 꿈과 같다는 말에는 실의가 담겨 있지만, 여전히 술잔을 들어 달을 향하는 동작이 있다. 감회는 사라지지 않고 더 넓은 강과 하늘 속에 놓인다.