夕暮れの中、蒼茫とした山々は道のりを遠く感じさせる。寒い天候に、目の前の粗末な茅屋はいっそう貧しく見える。柴の門のそばで、ふいに犬の鳴き声がした。風雪の夜に、誰かが帰ってきたのだ。

芙蓉山：山の名。具体的な所在地には異説がある。苍山：夕暮れの中で青黒く見える山。白屋：華やかな装飾のない茅葺きの家で、貧しい家を指す。

柴门：柴や木で編んだ粗末な庭の門。夜归人：夜に帰ってくる人。主人が帰宅するのか、詩人が宿を求めるのかは、古くから解釈が分かれている。訳文では「誰かが帰ってくる」という叙述の余地を残している。

作品案内：この五言絶句は、風雪の吹く日暮れに山里の家へ泊まりに行った際の見聞を記す。題名は旅人の置かれた状況を説明するが、本文には山、家、犬の声、帰る人という数片の場面だけが残され、夜を過ごすまでの経緯は読者自身が補うようになっている。

前半二句は遠景と近くの家を書く。「远」と「贫」によって、道行きの困難と家の質素さが同時に現れる。後半二句は視覚から聴覚へ移り、まず犬の鳴き声が聞こえ、それに続いて帰ってくる人の存在が感じ取られる。

詩は庇護を得た後の安堵を直接語らないが、柴の門の内外には、寒さと人の暮らしとの対照が生まれている。人物の身分を明示しない点も、画面に味わいを与える。無理に一つの場面へ決めつける必要はない。