Il crisantemo non si affolla con tutti gli altri fiori per sbocciare nella stessa stagione; solitario accanto alla rada siepe, possiede un fascino inesauribile. Preferirebbe appassire e morire sul ramo, custodendo il proprio profumo: come potrebbe accettare di essere strappato dal vento del nord e portato via?

并：insieme, sullo stesso piano. 疏篱：siepe rada. 趣未穷：il fascino non ha fine. 抱香：conservare il proprio profumo, anche simbolo della fedeltà al proprio carattere morale.

何曾: quando mai, come potrebbe acconsentire. 北风: il vento freddo d’autunno e d’inverno; nel contesto di lettura dei fedeli alla dinastia Song dopo la sua caduta, può anche racchiudere un significato politico.

Questa poesia è intitolata anche «Crisantemo dipinto». Il distico finale è un’espressione poetica che sottolinea l’integrità morale e non va assunto come un’affermazione botanica sul modo in cui appassiscono tutti i crisantemi.

Guida alla lettura: Zheng Sixiao, poeta vissuto tra la fine dei Song e l’inizio degli Yuan, esprime in questa poesia la volontà di non conformarsi alle convenzioni attraverso l’immagine del crisantemo che resiste al freddo e resta fedele a sé stesso. Considerata la sua fedeltà alla dinastia Song caduta, il componimento viene spesso letto come espressione di attaccamento alla patria perduta e di integrità morale.

I primi due versi descrivono anzitutto l’indipendenza del crisantemo, ponendo l’accento sulla soddisfazione di “趣未穷”, «un diletto inesauribile», piuttosto che sulla solitudine dolorosa. Il fiore ha la propria stagione di fioritura e non misura il proprio valore sulla partecipazione al tripudio degli altri fiori.

Gli ultimi due versi trasformano un atteggiamento naturale in una scelta esplicita: “宁可”, «piuttosto», e “何曾”, «quando mai», uno affermativo e l’altro negativo, danno fermezza al tono. Il profumo resta legato al ramo: prosegue così la descrizione del crisantemo e offre un’immagine concreta dell’integrità morale.