Dès que l’automne arrive aux frontières, le paysage diffère de celui de l’intérieur；les oies sauvages s’envolent vers Hengyang sans intention de s’attarder。De toutes parts, les bruits des confins se mêlent aux sonneries des cors militaires；entre les chaînes de montagnes, une longue fumée et le soleil couchant enveloppent une cité solitaire aux portes closes。

Je bois une coupe de vin trouble en songeant à mon pays, à dix mille lis d’ici ; tant que l’œuvre de pacification des frontières reste inachevée, aucun retour ne peut être envisagé. La flûte qiang prolonge ses notes, le givre couvre déjà le sol. Nul ne trouve le sommeil : les cheveux du général blanchissent davantage, les soldats versent des larmes de nostalgie.

塞下 : région frontalière. 衡阳雁 : selon la légende, les oies migrant vers le sud s’arrêtent au pic du Retour des oies, à Hengyang ; la poésie y fait allusion pour évoquer leur retour. 边声 : bruits des frontières, vent, chevaux et vie militaire. 角 : cor militaire.

千嶂 : montagnes superposées. 长烟 : longue étendue de brume. 燕然未勒 : allusion à Dou Xian, qui, après avoir vaincu les Xiongnu sous les Han orientaux, gravit le mont Yanran et fit graver sur pierre le récit de sa victoire ; ici, les exploits militaires restent à accomplir et les menaces aux frontières à apaiser.

羌管 : flûte qiang. 征夫 : soldats partis en campagne ou en garnison.

Présentation de l’œuvre : Fan Zhongyan écrivit ce poème chanté pendant son service aux frontières du Nord-Ouest, unissant le paysage automnal des marches, le devoir de défense et la nostalgie du pays natal. Le général et les soldats y partagent l’insomnie, élargissant l’émotion personnelle à une expérience collective de la vie militaire.

La première strophe resserre progressivement le champ de vision : du ciel où s’éloignent les oies et des sons venus de toutes parts, elle passe à une ville solitaire au milieu des montagnes. Le seul caractère « 闭 » (fermée) décrit la situation militaire tout en renforçant le sentiment de coupure avec le monde extérieur.

La seconde partie oppose une coupe de vin au foyer distant de dix mille lieues, dans un contraste saisissant. « 未勒 », l’inscription de victoire pas encore gravée, soumet le désir du retour au devoir : les larmes finales ne renient donc pas l’ambition, mais montrent la fatigue réelle et les attachements de celui qui assume ses responsabilités.