El viento del oeste cruza el lago bajo la luz oblicua del atardecer; los lotos ya han perdido todos sus pétalos rojos. Los crisantemos dorados florecen en densas matas, con pequeños capullos semejantes a perlas; las golondrinas baten sus ágiles alas y se despiden de sus antiguos nidos. Año tras año, estos paisajes despiertan siempre los mismos sentimientos.

Una copa rebosa de vino recién elaborado; canto en voz alta varias canciones melodiosas. Si ahora no nos embriagamos juntos ante el vino, ¿cómo soportar que el tiempo, como el incesante rumor del agua, se aleje sin fin y nunca quiera detenerse?

红英: pétalos rojos. 珠颗: compara con pequeñas perlas los diminutos capullos de los crisantemos. 海燕: golondrinas, una denominación frecuente en la poesía clásica; no se refiere específicamente a las aves marinas de la clasificación biológica moderna.

阕: clasificador de canciones. 尊: recipiente para vino, equivalente a «樽». 可奈: qué hacer, cómo afrontar. 迢迢: prolongado, remoto y sin fin.

Esta composición es la que comienza «湖上西风斜日», viento del oeste y sol declinante sobre el lago, distinta de otro poema de Yan Shu al son de «Rompiendo la formación», que comienza «燕子来时新社», cuando llegan las golondrinas se celebra la nueva fiesta de She.

Guía de lectura: Este ci pasa de los colores otoñales del lago a la bebida y la escucha de canciones, y tiene como centro la sensación del paso de los años. Los lotos que caen, los crisantemos que florecen y las golondrinas que parten siguen cada uno su ritmo; entre ellos, la persona admira el paisaje y advierte también que el tiempo no puede retenerse.

Los colores y movimientos de la primera estrofa se distinguen con claridad: el rojo de los lotos se desvanece, lo sucede el dorado de los crisantemos y las golondrinas vuelven a prepararse para partir. El paso de las estaciones se concreta en cambios visibles ante los ojos, sin convertirse en una reflexión abstracta.

La segunda estrofa responde al tiempo con vino y canciones; el tono parece desprendido, pero las preguntas retóricas contienen impotencia. Al final, el sonido del agua se compara con el tiempo, convirtiendo su fluir invisible en algo que se oye de manera continua y dando a la reunión alegre el sentido de apreciar el presente.