我格外喜愛生在澗水邊的幽靜小草，茂密樹叢深處，黃鸝在上方啼鳴。

到了傍晚，春日上漲的溪水又挾著雨勢流得更急；郊野的渡口不見人影，一隻渡船自在地橫在水邊。

滁州：今安徽滁州一帶。西澗：滁州城西的澗水，點明詩中遊賞的地點。

獨憐：格外喜愛。憐在這裡不是可憐、憐憫。幽草：生在幽靜處的小草。

黃鸝：也稱黃鶯。深樹：茂密的樹林深處，詩中可聞其聲而未必看清鳥身。

春潮：春雨使溪河水勢上漲，不必理解為海潮。晚來急：傍晚水流變得湍急。

野渡：郊野的渡口。無人：眼前不見渡人或行客，不等於此地從無住民。舟自橫：船無人操持，任其橫斜停泊在水面；橫讀 héng。

作品導讀：全詩把一次臨澗觀看寫成兩個相連的畫面，先是草木深處的清幽，隨後是晚雨漲水時的野渡。靜並非毫無聲音，急流也沒有使結尾變得慌張。讀時可以循著高低與遠近移動目光：腳邊的小草、頭頂的鳥鳴、漸滿的溪水，最後落到那隻無人操持的船上。

首句的獨憐先亮出觀看者的偏愛，卻沒有用名花異卉來承受這份喜愛，只寫尋常幽草。草在低處，鳥在深樹之中，一近一高的安排，使澗邊空間既有層次，也不顯得擁擠。黃鸝的鳴聲不是打破幽靜，而讓看不見的枝葉深處有了生氣；讀者彷彿先站穩腳，再抬起頭聽。

後兩句的節奏忽然加快。春水上漲，暮雨加入，一個帶字把兩種水勢合到一起，急字將力量收在句末。緊接著卻寫無人、舟自橫，人的活動退開，船隻留下一個舒緩而略斜的姿態。急水與橫舟並置，並未被解釋成某一件政治事件的暗號，而先構成可感的自然張力。全篇只在開頭直接說了一次愛，往後讓顏色、聲音、水勢和物的位置表達心緒，因而清淡，卻不空薄。