강남은 참으로 좋다. 그곳의 풍경은 예전부터 익히 알고 있었다. 해가 뜨면 강가의 꽃은 불꽃보다 붉고, 봄이 오면 강물은 쪽풀로 물들인 빛처럼 푸르다. 이런 강남을 어찌 그리워하지 않을 수 있을까?

谙(ān): 익숙하다. 江花: 강가의 꽃으로, 강물에 비친 꽃 그림자와 연결해 풀이하는 견해도 있다. 胜: 능가하다.

蓝: 쪽풀로, 물감을 만들 수 있다. “绿如蓝”은 염색한 빛깔의 짙음을 빌려 강물을 묘사한 것으로, 현대 중국어에서 단순히 ‘초록색이 파란색 같다’는 뜻이 아니다. 忆: 그리워하다, 회상하다.

이 작품은 백거이의 《억강남》 세 수 가운데 첫 번째이며, 이 페이지에는 이 한 수만 수록했다.

작품 안내: 백거이는 강남에서 벼슬한 적이 있으며, 이 사는 익숙한 삶의 기억에서 봄 풍경을 길어 올린다. 첫머리에서 “江南好”, 곧 강남은 아름답다고 말하고, 중간의 두 선명한 풍경으로 이를 뒷받침한 뒤, 마지막에 반문으로 그리움을 나타낸다.

붉은 꽃과 푸른 물은 색채로 대비되고, 해돋이와 봄의 도래는 색이 달라지는 계기를 부여한다. “胜火”(불보다 붉다)와 “如蓝”(쪽빛 같다)은 강남의 밝고 아름다운 특징을 집중적으로 부각해, 생생하게 읽히고 쉽게 기억된다.

“旧曾谙”, 곧 ‘예전에 익히 알았다’는 말이 찬미에 기억의 토대를 마련한다. 끝에서 강남을 되풀이하여 처음과 끝을 호응시키되, 풍경을 평하는 데서 사람의 감정으로 나아가므로 짧은 작품이 온전해진다.