Al amanecer me despido de Baidicheng, iluminada por nubes de colores; Jiangling, a mil li de distancia, parece alcanzable en un solo día. Aún no han cesado los gritos de los monos de ambas orillas cuando la ligera barca ya ha dejado atrás montañas y más montañas.

朝: por la mañana. 白帝城: ciudad situada en la zona del actual Fengjie, Chongqing, en terreno elevado. 江陵: zona de la actual Jingzhou, Hubei. 还: regresar. 千里、一日: mil li y un día; el contraste entre lejos y cerca, largo y breve, destaca la rapidez de navegar río abajo y no debe tomarse como un registro exacto de distancias y tiempos.

啼不尽: los gritos de los simios se suceden sin cesar. 轻舟: describe tanto la ligereza y rapidez de la barca como el ánimo aliviado del viajero. Existen variantes de “啼不尽”, como “啼不住”, ambas con el sentido de «gritar sin cesar». Esta página sigue la versión habitual.

Guía de lectura: El poema sigue un descenso matutino por el río hacia el este y concentra en cuatro versos la elevada ciudad entre nubes de colores, los gritos de los monos de ambas orillas y las montañas continuas. El lector avanza con la ligera barca y siente cómo el paisaje sale a su encuentro para retirarse de inmediato, creando un ritmo de viaje luminoso y desbordante.

El comienzo sitúa la ciudad de Baidi entre nubes de colores, mostrando tanto su elevación como el esplendor de la partida. El segundo verso contrapone «千里», mil li, y «一日», un día, creando una intensa tensión entre distancia y tiempo.

Los dos últimos versos no indican directamente la velocidad de la barca, sino que la muestran mediante los gritos de los monos, que aún no han cesado, y las montañas, que ya han quedado atrás. Un solo “已”, «ya», enlaza la sensación de seguir oyendo los sonidos con la de que la embarcación se encuentra ya muy lejos; la ligereza de ánimo y la rapidez de la navegación se realzan mutuamente.