有人替班

十二日清早，顾行进关外的旧驿时，何旬正在门旁削一根木栓。木栓不是给羊径封石用，是屋内草垫底下那根旧横木缺了一截，放下便会晃。他见顾行来，把削好的木头试进孔里，说今日自己能留到午后，之后得带何槐进木铺，早已同人说好，不等夜里。

顾行将给他带的一碗早粥搁下，问这回是谁叫他做的。何旬说看见晃便做，不能什么都先找个人发话；但下一次若叫他整间屋重铺，还得论工。两人话说完，木栓一敲进孔，床脚稳了。木匠把多余的一截木头装进儿子的袋里，没因自己在这里帮半天忙就将所有工具都留在驿中。

陆禾从院里慢慢走来，手杖点在薄霜上，声音很轻。他拿一小片木板，上面歪歪画着门、坡、羊径和一口井，问顾行画得对不对。顾行先问他有没有亲自走到这些地方，少年点头，又摇头，说羊径那边不去，只在门里看。顾行便在封石处替他添一个叉，告诉他看见的和猜来的须分清。

少年将叉描粗了一点，手指沾墨，往衣裳上抹之前停住，去找废布。何旬看着那几笔，指出井与路的远近画得不对，像一脚便能跨过去。陆禾不高兴，说认路不只认远近。木匠将自己方才量栓的短尺放在边上，说那也不能让一里变一丈。两人各不相让，顾行在旁边没有替谁宣个对错。

后来陆禾自己翻到木板背面，重新画了几段路。他把右腿往外伸，膝下的筋僵得厉害，坐了好一阵才能重新收起。何槐问是不是又疼，少年说冷天都这样，不至于走不得。他说得轻松，站起来时却仍先扶桌。顾行看见，没有拆他的台，只让他午间歇在背风那间，画板不必拿到坡上才算学路。

戚安下来取一件补好的衣，桑秋已将领口缝牢，针脚细，里侧却特意留得松些，免得厚布贴颈磨破。衣是昨日送来的，人已回后街做活。守卒试穿时，袖子一时卡在腕上，何槐笑出声，又被何旬叫去扶袖。顾行看着这一阵小乱，才想起两个多月前他们连坐下喝一口热粥都各自提防，如今却能为一只卡住的袖口起哄。

没有人因此都留在旧驿。当初同行的一些人已经投亲，有些在城内做短工，有人还在等再暖些去别处。顾行每隔几日才碰见一两个，问不到的便问不到，不能因自己留下做接引，就把每个人的来日都收在袖里。他将有人托带的半袋旧衣搁在门边，等下午去南街时转交，不叫人特意来谢。

那半袋旧衣旁另压着一件待改的短袄，是最初同来的老人托顾行捎给桑秋的。老人住到关南亲戚处，远得不能来回讨一针一线，只会把破处用草绳一束。顾行原想顺手拆掉草绳替他整好，拿起来才发现绳里夹着一小片布，写明短袄要给谁穿，不是老人自己留。

他不识其中一个生字，请陆禾看，少年认不出，又请何槐。两个少年争了片刻，最后还是问何旬。木匠看了说是个常见姓，两人都各自错了半边，并不凑成一个对的。顾行把布片重新夹好，决定衣与话一并交到桑秋手里，免得自己好意剪短袖，到了人家身上倒成一件更不合穿的衣。

陆禾笑得抬头，右腿一僵，笑意顿在脸上。他用手慢慢揉过，待那一阵紧绷松些，又去画板上练那个认错的字。顾行将短袄叠齐，放到不会被水溅的高处，记住明日要亲自带去。

程砚近午过来，先坐在廊下揉腿。顾行要端水，他叫先别忙，想问陆禾近来的饮食与伤痛。何旬将一早所见说清，顾行补昨日午后的情形，两人没有一人答完全部。军医听着，指出其中一句“睡得好”其实只是未叫人，未必知道人睡了多久。木匠脸上一红，说那我就照没叫人说。

程砚笑笑，没有嫌他外行。他仍有几处要去，喝完水，坐到陆禾边上看那条腿。少年很不情愿把绑腿揭开，怕人围着看，顾行便招呼何槐去搬别处的轻木片。伤口早闭，腿还僵，军医问走路后哪里不舒服，答一句记一句，不向院里宣布此人已完全无恙。

少年重新绑好时，程砚已起身要走。他追着问将来能不能领人过远岭。军医看他，答将来的远岭还未到脚下，先把今日从门到井这段走稳，走后若怎样便来讲。他说完自己拄杖下阶，旧腿也并不比别人的腿更晓得顺从。陆禾望了一会儿，没再追问一个可以立刻拿走的准许。

顾行送医者到路边，问北堡以后轮换是否仍照原说。程砚说得看伤者数与路况，但梁素要休的几天已排好，不必因一个新人不会用水盆便叫她回去。顾行听出对方嗓子哑，把水囊递去。程砚只喝一小口，说水好，别的以后再谈，自己还得去看关内的人。

回到院里，何旬将早粥喝完，空碗洗过晾在桌角。顾行说自己就在外头，不是整日出去，木匠反问那又怎样，半天既说给你歇着，你站门内盯着，我倒更怕手脚放不开。话说得不客气，顾行听着，却比一声包在我身上踏实。他把上锁的小柜钥匙留一把在约好的地方，自己带的那把仍收好。

他到后墙去看一眼封石。石缝里冻着薄冰，得等天暖再补松动的一角，如今不能踩上去试。坡上唐笙向他挥手，说方才已看过，没有人搬。他便停在院边，将看见的松处指给守卒，说待木匠有空，再一同从外侧看，不为证明自己仍负责便走近险处。

何槐捡来几片枯叶，问陆禾辨得出哪种树。少年认出两片，第三片不敢说，翻来覆去看。顾行本能地想报树名，忍住了，等他们拿去同院边的枝条比。叶片干得一碰便碎，何槐捏着空了一角的叶，忽然很认真，说认不出也不能捏回树上去。陆禾笑得把木板压歪，两人又重新扶正。

外头有人喊，来的是卖柴的老汉，背篓太高，自己卸不下来。他不是从远处逃来，只是在关外几个村之间换柴换食，今日绕到这里想歇口气。顾行上前，先叫他别硬向后掀，自己托住篓底，何旬伸手接肩带。篓子沉，放地时压起一层灰，两人都没能一下松开手。

老汉站稳，扶腰喘气，埋怨这筐比昨日沉。顾行掀开上头盖着的草，里面夹着几根湿木，吸了雪水，难怪压肩。老人怕人因此嫌弃自己的柴，忙说里头干的多。顾行只指檐下空处，叫他先在那里歇，再分干湿，没说今日一定替他卖掉一篓。

何旬回门边去，顾行替老汉把歪掉的背带重新穿正。背带有一处破，绳结太大，正好卡在肩头最疼的地方。他低着头解那只硬结，指甲撬不动，去拿了锥子。外驿门外有脚步声，他没抬头，只听见来人停了一停，篮中两只碗轻轻碰到一起。