秋風吹起，白雲飄飛，草木變黃凋落，大雁向南歸去。蘭草開著秀美的花，菊花散發芳香；我思念美好的人，始終不能忘懷。

乘著高大的樓船渡過汾河，橫行在水流中央，激起白色波浪。簫鼓齊鳴，船上唱起行舟的歌；歡樂到極點，悲意卻隨之增多。青春壯年能有多久？面對衰老，又能怎麼辦呢！

兮：語氣詞，舒緩詠嘆。秀：開花。佳人：美好的人，詩中所指不必強認作某一位具體人物。

樓船：設有樓層的大船。濟：渡過。汾河：在今山西。素波：白色水波。棹（zhào）歌：行船時唱的歌。

奈老何：拿衰老怎麼辦，帶有無可挽回的感嘆。

作品導讀：這首歌辭傳為漢武帝劉徹所作，以秋日泛舟為中心，從風物、懷人寫到宴遊與衰老。詩中最值得注意的是歡與哀並存：帝王的盛大遊樂，也不能消除對生命短促的感受。

秋風、南歸雁、蘭菊把流逝的季節寫得有聲有色。中段樓船橫流，簫鼓並作，場面突然盛大，似乎把開頭的感傷壓了下去。

然而「歡樂極兮哀情多」又讓情緒折回。結尾不再鋪寫帝王儀仗，只留下對年華的發問；公共的盛景因此收束為個人同樣無法逃脫的生命經驗。