나뭇잎이 떨어지고，기러기는 남쪽으로 날아가며，북풍이 불어 강 위가 차갑다。내 집은 양수 굽이에 있는데，이제 멀리 초 땅의 구름 낀 하늘 저편에 떨어져 있다。고향을 그리는 눈물은 나그넷길에서 이미 다 흐른 듯하여，하늘 끝 외로운 돛 하나를 바라볼 뿐이다。나루를 잃어 사람을 찾아 길을 묻고 싶지만，눈앞에는 바다처럼 평평하고 드넓은 강물뿐，저녁 어스름이 아득하다.

木落: 나뭇잎이 떨어짐. 南度: 남쪽으로 날아 넘어감. 襄水: 양양 일대의 물길. 曲: 굽은 곳. 楚云端: 초 땅 구름 낀 하늘의 먼 곳.

乡泪: 고향을 그리워하는 눈물. 孤帆: 이 페이지에서 채택한 글자이며, 다른 판본에는 “归帆”, 곧 돌아가는 돛배로 되어 있다. 津: 나루터. 迷津欲问: 나루를 몰라 묻고자 한다는 뜻으로, 《논어》에서 나루를 묻는 이야기도 떠올리게 하며, 인생의 길을 고르기 어렵다는 의미를 품는다.

平海: 바다처럼 드넓은 수면으로, 이미 바다에 들어섰다고 이해할 필요는 없다. 漫漫: 넓고 아득하여 끝이 흐릿한 모습.

작품 안내: 맹호연은 강 위에서 이른 추위를 맞아, 낙엽과 남쪽으로 가는 기러기를 보고 고향을 떠올린다. 마지막 대구에서 나루를 묻는 것은 여행길의 길 찾기인 동시에, 인생의 향방을 두고 망설이는 뜻도 시 전체에 더한다. 향수와 자신의 처지에 대한 감회가 서로 얽혀 있다.

기러기에게는 남쪽으로 날아갈 뚜렷한 방향이 있지만, 사람은 초 땅의 구름 너머로 고향을 바라본다. 자연의 이동과 인간의 유랑이 대비되면서, 첫 연의 “寒”, 곧 추위도 점차 날씨에서 마음속으로 스며든다.

끝에는 대답하는 이가 나타나지 않고, 저녁빛 속에 평평하고 넓은 강물만 남는다. 공간이 넓을수록 방향을 가늠하기 어려워져, “迷津”, 곧 나루를 몰라 헤맨다는 의미는 시가 끝난 뒤에도 계속된다.