Il profumo del loto è svanito, anche le verdi foglie sono ormai sciupate; il vento d’occidente passa tra le onde verdi, quasi sollevando con sé la tristezza. Anche la persona avvizzisce insieme al bel tempo della vita: davvero non si sopporta più di guardare una simile scena.

Mi sveglio da un sogno nella pioggia sottile; la persona amata è ancora in una lontana terra di frontiera. Solo nella piccola torre, suono e risuono tutte le melodie dello sheng, e anche lo strumento di giada si fa freddo. Quante lacrime, quanti interminabili rimpianti: alla fine non resta che appoggiarsi alla balaustra.

菡萏 (hàn dàn): fiore di loto. 香销: il profumo si disperde. 韶光: il tempo bello, con un richiamo anche alla giovinezza. 不堪: non riuscire a sopportare.

梦回：risvegliarsi dal sogno, non tornarvi. 鸡塞：abbreviazione di Jilusai, qui indica genericamente lontane terre di frontiera. 吹彻：suonare fino alla fine del brano, suggerendo anche che si suona da molto tempo.

玉笙: uno sheng raffinato. 何限: infinito, senza fine. 栏干: parapetto.

Guida alla lettura: Li Jing esprime il sentimento del declino attraverso il paesaggio autunnale e il pensiero di chi è lontano. Il deperire di fiori e foglie, lo sfinimento umano e la solitudine al risveglio si rispecchiano. L’opera può alludere alle vicende personali dell’autore, ma non occorre ricondurre forzatamente la persona rimpianta e ogni dettaglio a eventi storici precisi.

L’apertura descrive insieme il profumo svanito e le foglie avvizzite: la bellezza si ritira tanto dalla vista quanto dall’olfatto. “共憔悴” («avvizzire insieme») include poi la persona e il tempo nello stesso mutamento, conferendo alla malinconia autunnale una dimensione personale.

Nella seconda strofa né il sogno né lo sheng dissolvono il dolore: al risveglio la distanza resta, alla fine della musica resta il freddo. Il finale si concentra in un unico gesto, “倚栏干” (appoggiarsi alla balaustra); le lacrime e i rimpianti precedenti non trovano soluzione, ma si condensano in quella lunga immobilità in piedi.