Breve prefacio: En la Fiesta del Medio Otoño del año bingchen bebí alegremente hasta el amanecer y me embriagué profundamente. Escribí este poema ci, recordando también a mi hermano menor Ziyou.

¿Desde cuándo existe la luna luminosa? Alzo mi copa y se lo pregunto al cielo azul. No sé qué año será esta noche en los palacios celestes. Quisiera volver al cielo cabalgando el viento, pero temo que los edificios de hermoso jade sean tan altos que no pueda soportar su frío. Me levanto a bailar acompañado de mi clara sombra: ¿cómo podría el cielo compararse con el mundo humano?

La luz de la luna rodea los pabellones bermellón y entra baja por las ventanas labradas, alumbrando a quien no puede dormir. La luna no debería guardar rencor: ¿por qué está tan llena precisamente cuando las personas se separan? Los seres humanos conocen tristeza, alegría, encuentros y despedidas; la luna también tiene oscuridad, brillo, plenitud y mengua: desde antiguo es difícil alcanzar la perfección en estas cosas. Ojalá ambos vivamos mucho tiempo en paz y, aunque nos separen mil li, podamos contemplar juntos esta luna clara.

丙辰: noveno año de la era Xining del emperador Shenzong de los Song, año 1076. 子由: nombre de cortesía de Su Zhe, hermano menor de Su Shi. 达旦: hasta el amanecer. El breve prefacio inicial pertenece a la obra original y es distinto de la guía de lectura redactada para este sitio.

宫阙: palacios. 琼楼玉宇: espléndidos edificios del imaginario reino de los inmortales. 不胜 (shēng) 寒: no soportar el frío. 何似: cómo podría compararse con; existen otras interpretaciones del tono de este verso, pero el contexto se orienta en conjunto hacia el apego al mundo humano.

朱阁: pabellón rojo. 绮（qǐ）户: puertas y ventanas labradas. 无眠: no poder dormir. 婵娟: hermosa figura; aquí se refiere a la luna luminosa.

Guía de lectura: Su Shi pasó la Fiesta del Medio Otoño del año bingchen en Mizhou y compuso este ci mientras bebía y contemplaba la luna; en el breve prefacio declara expresamente que añora a Su Zhe. El poema pasa de interrogar al cielo e imaginar un reino de inmortales a comprender las separaciones y reuniones humanas, y termina confiando sus buenos deseos a la contemplación compartida de la luna.

El deseo de ascender al cielo de la primera estrofa tropieza pronto con la preocupación de “高处不胜寒” —en las alturas no se soporta el frío—, y la danza con la propia sombra devuelve al presente. El movimiento entre imaginación y realidad permite reafirmar el valor de la vida humana, en lugar de mantener una huida constante hacia fuera.

La segunda estrofa parte de la luna que ilumina a quien no puede dormir y plantea por qué crece y mengua. Al yuxtaponer las separaciones y reencuentros humanos con las fases lunares, no niega la tristeza, sino que reconoce lo difícil que es alcanzar la plenitud. Así, “但愿”, «solo deseo», se convierte en una bendición mesurada: aunque no sea posible reunirse enseguida, aún pueden cuidarse mutuamente y compartir la luz de una misma luna.