가을바람이 일고 흰 구름이 날리며, 초목은 누렇게 시들어 떨어지고 기러기는 남쪽으로 돌아간다. 난초에는 고운 꽃이 피고 국화는 향기를 내뿜는다. 나는 아름다운 이를 그리워하며 끝내 잊지 못한다.

높다란 누선을 타고 분하를 건너 물길 한가운데를 가로지르니 흰 물결이 인다. 퉁소와 북이 함께 울리고 배 위에서는 뱃노래를 부른다. 즐거움이 극에 이르자 슬픔도 뒤따라 깊어진다. 젊고 씩씩한 시절이 얼마나 오래가랴? 늙어 감을 앞에 두고 또 어찌할 수 있으랴!

兮: 느긋하게 읊고 탄식하는 어조를 나타내는 어기조사. 秀: 꽃이 피다. 佳人: 아름다운 사람으로, 시에서 가리키는 대상을 특정 인물로 굳이 단정할 필요는 없다.

楼船: 층을 갖춘 큰 배. 济: 건너다. 汾河: 오늘날 산시에 있는 강. 素波: 흰 물결. 棹（zhào）歌: 배를 저으며 부르는 노래.

奈老何: 늙어 감을 어찌하랴라는 뜻으로, 돌이킬 수 없다는 탄식을 담는다.

작품 안내: 한 무제 유철의 작품으로 전해지는 이 노래는 가을날의 뱃놀이를 중심으로, 풍경과 그리운 사람에서 연회와 유람, 노쇠함으로 나아간다. 가장 주목할 점은 기쁨과 슬픔의 공존이다. 제왕의 성대한 놀이도 짧은 생명에 대한 감회를 지우지는 못한다.

가을바람, 남쪽으로 돌아가는 기러기, 난초와 국화가 흘러가는 계절을 소리와 빛깔로 그려 낸다. 중간 부분에서는 누선이 강을 가로지르고 퉁소와 북이 함께 울리며 장면이 갑자기 웅장해져, 첫머리의 감상을 눌러 버리는 듯하다.

그러나 “欢乐极兮哀情多”, 곧 기쁨이 극에 달하니 슬픈 정이 많다는 구절에서 감정은 다시 돌아선다. 결말은 더 이상 제왕의 의장 행렬을 펼쳐 보이지 않고 세월에 대한 물음만 남긴다. 이로써 공적인 성대한 풍경은 한 개인 역시 벗어날 수 없는 삶의 경험으로 모아진다.