黄初三年，余朝京师，还济洛川。古人有言，斯水之神，名曰宓妃。感宋玉对楚王神女之事，遂作斯赋，其词曰： 訳：黄初三年、私は都に参内し、帰りに洛水を渡った。古人の言うところでは、この川の神は宓妃という。宋玉が楚王に語った神女の話に心を動かされ、この賦を作った。その詞は次のとおりである：

余从京域，言归东藩，背伊阙，越轘辕，经通谷，陵景山。日既西倾，车殆马烦。尔乃税驾乎蘅皋，秣驷乎芝田，容与乎阳林，流眄乎洛川。于是精移神骇，忽焉思散。俯则未察，仰以殊观。睹一丽人，于岩之畔。乃援御者而告之曰：“尔有觌于彼者乎？彼何人斯，若此之艳也！”御者对曰：“臣闻河洛之神，名曰宓妃。然则君王所见，无乃是乎？其状若何，臣愿闻之。” 訳：私は都を発ち、東の封地へ帰ろうと、伊闕を背にし、轘轅を越え、通谷を通り、景山へ登った。日はすでに西へ傾き、車も馬も疲れていた。そこで杜蘅の茂る岸辺で車を止め、芝草の生える地で四頭の馬に飼葉をやり、陽林をゆったり歩き、洛水へ目を向けた。すると心が揺らぎ、魂が驚き、ふいに思いが散った。うつむいていたときには気づかなかったが、見上げると不思議な光景があった。一人の麗人が岩のほとりに立っていた。そこで御者を引き寄せて言った。「あの人を見たか。あれはいったい誰なのだ、あれほど艶やかとは！」御者は答えた。「私は河洛の神を宓妃と呼ぶと聞いております。君王がご覧になったのは、その方ではございませんか。どのようなお姿か、ぜひ伺いたく存じます」

余告之曰：其形也，翩若惊鸿，婉若游龙，荣曜秋菊，华茂春松。髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。远而望之，皎若太阳升朝霞。迫而察之，灼若芙蕖出渌波。秾纤得衷，修短合度。肩若削成，腰如约素。延颈秀项，皓质呈露，芳泽无加，铅华弗御。云髻峨峨，修眉联娟，丹唇外朗，皓齿内鲜。明眸善睐，靥辅承权，瓌姿艳逸，仪静体闲。柔情绰态，媚于语言。奇服旷世，骨像应图。披罗衣之璀粲兮，珥瑶碧之华琚。戴金翠之首饰，缀明珠以耀躯。践远游之文履，曳雾绡之轻裾。微幽兰之芳蔼兮，步踟蹰于山隅。于是忽焉纵体，以遨以嬉。左倚采旄，右荫桂旗。攘皓腕于神浒兮，采湍濑之玄芝。（私はこう告げた：その姿は、驚いて飛び立つ雁のように軽やかで、遊ぶ龍のようにしなやかであり、秋の菊のように輝き、春の松のように華やかに茂っていた。薄雲が月を覆うようにほのかに見え、流れる風が雪を舞い返すようにひらひらと揺れていた。遠くから望めば、朝焼けの中に昇る太陽のように明るい。近づいて見れば、澄んだ波間から現れる蓮の花のように鮮やかである。ふくよかさと細さはほどよく調和し、背丈も申し分ない。肩は削り出したように整い、腰は束ねた白絹のように細い。長く伸びた首筋は美しく、白い肌があらわになり、香油を塗ることも、白粉をつけることもない。雲のような髷は高くそびえ、長い眉はしなやかに弧を描き、赤い唇は外に明るく映え、白い歯はその内で鮮やかに輝く。澄んだ瞳は表情豊かに流し目を送り、頬骨の下にはえくぼが浮かぶ。その姿は並外れて美しく、立ち居振る舞いは静かで、身のこなしはゆったりしている。情はやさしく、姿態はたおやかで、言葉にも魅力があふれている。珍しい衣装は世に類がなく、その骨格と容貌は絵に描かれた美人そのものである。きらびやかな薄絹の衣をまとい、美しい玉の耳飾りをつけている。金と翡翠の髪飾りを戴き、輝く真珠を連ねて身を照らしている。遠遊のための文様入りの靴を履き、霧のように薄い絹の軽やかな裾を引く。奥ゆかしい蘭のほのかな香りを漂わせ、山の片隅をゆっくりと歩いていた。すると、ふいに身を自由に動かし、遊び戯れ始めた。左には彩り豊かな旄の旗に寄り添い、右には桂の旗の陰に入る。神の宿る水辺で白い手首をあらわにし、流れの速い瀬に生える黒い霊芝を摘んでいた。）

余情悦其淑美兮，心振荡而不怡。无良媒以接欢兮，托微波而通辞。愿诚素之先达兮，解玉佩以要之。嗟佳人之信修，羌习礼而明诗。抗琼珶以和予兮，指潜渊而为期。执眷眷之款实兮，惧斯灵之我欺。感交甫之弃言兮，怅犹豫而狐疑。收和颜而静志兮，申礼防以自持。 訳：私はその気品ある美しさを慕い、心は揺れ動いて落ち着かない。思いを取り持つよい仲立ちもなく、さざ波に言葉を託す。真心がまず届くことを願い、玉の佩飾を解いて彼女を誘う。ああ、なんと美しい人か、礼に通じ、詩をよく理解している。彼女は美玉を掲げて応え、深い淵を指して会う約束をする。ひたむきな誠意を抱きながら、この神に欺かれはしないかと恐れる。交甫との約束が破られた話を思い、寂しさとためらい、疑いに沈む。和らいだ表情を引き締め、心を静め、礼の戒めを確かめて自らを保つ。

于是洛灵感焉，徙倚彷徨。神光离合，乍阴乍阳。竦轻躯以鹤立，若将飞而未翔。践椒涂之郁烈，步蘅薄而流芳。超长吟以永慕兮，声哀厉而弥长。尔乃众灵杂遝，命俦啸侣。或戏清流，或翔神渚。或采明珠，或拾翠羽。从南湘之二妃，携汉滨之游女。叹匏瓜之无匹兮，咏牵牛之独处。扬轻袿之猗靡兮，翳修袖以延伫。体迅飞凫，飘忽若神。凌波微步，罗袜生尘。动无常则，若危若安。进止难期，若往若还。转眄流精，光润玉颜。含辞未吐，气若幽兰。华容婀娜，令我忘餐。 訳：そこで洛水の女神は心を動かされ、ためらいながらさまよう。神々しい光は離れ合い、陰り、また輝く。軽やかな身を鶴のように立たせ、飛び立とうとしてまだ飛ばない。山椒の香り高い道を踏み、杜蘅の茂みを歩いて芳香を漂わせる。遠く長く吟じて尽きぬ慕情を表し、その声は悲しく鋭く、いよいよ長く響く。神々が次々に集まり、仲間を呼び交わす。清流に戯れる者、神の小島を飛ぶ者、真珠を採る者、翠の羽を拾う者。南湘の二妃を従え、漢水の遊女の手を取る。匏瓜星に伴侶のないことを嘆き、牽牛星の独り暮らしを歌う。風になびく薄衣を翻し、長い袖をかざしていつまでも立つ。身は飛ぶ鴨のように素早く、神のように漂う。波を踏んで細やかに歩み、薄絹の靴下から塵のような水しぶきが立つ。動きに定まった法則はなく、危うげでも安らかでもある。進退は予測しがたく、去るようでも戻るようでもある。目を巡らせれば光が流れ、玉の顔はつややかに輝く。言葉を含んでまだ語らず、その息は奥ゆかしい蘭のよう。美しい姿のしなやかさに、私は食事さえ忘れる。

于是屏翳收风，川后静波。冯夷鸣鼓，女娲清歌。腾文鱼以警乘，鸣玉鸾以偕逝。六龙俨其齐首，载云车之容裔。鲸鲵踊而夹毂，水禽翔而为卫。于是越北沚，过南冈，纡素领，回清阳，动朱唇以徐言，陈交接之大纲。恨人神之道殊兮，怨盛年之莫当。抗罗袂以掩涕兮，泪流襟之浪浪。悼良会之永绝兮，哀一逝而异乡。无微情以效爱兮，献江南之明珰。虽潜处于太阴，长寄心于君王。忽不悟其所舍，怅神宵而蔽光。 訳：そこで屏翳は風を収め、川后は波を鎮める。馮夷が太鼓を鳴らし、女媧が澄んだ声で歌う。文魚が跳ねて車を守り、玉の鈴を鳴らして一同が去る。六頭の竜は整然と首をそろえ、雲の車をゆったり運ぶ。鯨たちは車の両側で躍り、水鳥は飛んで護衛する。北の小島を越え、南の丘を過ぎると、彼女は白い首を巡らせ、清らかな目元をこちらへ向け、朱の唇を動かしてゆっくり語り、交わりの大切な道理を述べる。人と神の道の違いを恨み、盛りの年にあっても結ばれないことを嘆く。薄絹の袖を上げて涙を覆えば、涙はとめどなく襟を伝う。よい出会いが永遠に絶えることを悲しみ、ひとたび去れば異郷に隔たることを嘆く。ささやかな情で愛を示すすべもなく、江南の真珠の耳飾りを贈る。深い水の宮に隠れ住もうとも、心はいつまでも君王に寄せる。ふと行き先も知れなくなり、神がたちまち姿と光を隠したことに、私は寂しさを覚える。

于是背下陵高，足往神留。遗情想像，顾望怀愁。冀灵体之复形，御轻舟而上溯。浮长川而忘返，思绵绵而增慕。夜耿耿而不寐，沾繁霜而至曙。命仆夫而就驾，吾将归乎东路。揽騑辔以抗策，怅盘桓而不能去。 訳：そこで低地を離れて高みに登る。足は進んでも心は残る。残る思いにその姿を描き、振り返れば悲しみを抱く。神の姿が再び現れることを願い、小舟を操って流れを遡る。長い川に浮かんで帰ることを忘れ、尽きぬ思いに慕情は募る。夜も心が冴えて眠れず、深い霜に濡れて夜明けに至る。従者に命じて車を整え、東の道へ帰ろうとする。手綱を取り鞭を掲げるが、寂しくためらい、立ち去れない。

黄初三年、私は都へ参内し、帰途に洛水を渡った。古人は、この川の神を宓妃と呼ぶと言った。宋玉が楚王に語った神女の物語に心を動かされ、この賦を作った。賦にはこうある：

私は都の洛陽を発ち、東の封地である鄄城へ向かった。伊闕を背にし、轘轅を越え、通谷を経て景山に登った。そのころ日は西へ傾き、車も馬も疲れていた。そこで杜蘅の茂る岸辺で車を外し、芝草の生える地で馬に飼葉を与えた。自分は陽林を散策し、広々と波立つ洛水を見渡した。するといつしか心がぼんやりとし、思いが散っていった。うつむいていたときには何も見えなかったが、顔を上げると、普通ではない光景に気づいた。なんとも美しい女性が、岩のほとりに立っていたのである。私は思わず傍らの御者をつかみ、こう言った。「あの人が見えるか。あれはいったい誰なのだ、あれほど艶やかとは！」御者は答えた。「私は河洛の神を宓妃と呼ぶと聞いております。君王がご覧になったのは、もしやその方ではございませんか。どのようなお姿か、ぜひ伺いたく存じます」

私は彼にこう語った。彼女の姿は、驚いて飛び立つ雁のように軽やかで、泳ぐ蛟竜のようにしなやかだった。顔の輝きは秋の日を浴びた菊のようで、豊かな姿は春風の中の青松のようだった。薄雲が月を包むように見え隠れし、つむじ風に舞う雪のように漂う。遠くから眺めれば、朝焼けの中に昇る太陽のように明るく澄み、近くで見れば、清い波間に咲く蓮の花のように鮮やかだった。体つきはほどよく、背丈も釣り合い、肩は削いだように細く、腰は束ねたようにくびれ、美しい首には白い肌がのぞいていた。紅も白粉も用いず、髷は雲のように高く、長い眉は細く弧を描き、赤い唇はみずみずしく、歯は白い。輝く瞳はよく周囲を見渡し、両の頬骨の下には愛らしいえくぼがあった。姿は優雅で艶やか、振る舞いは穏やかで落ち着き、物腰は柔らかく素直で、言葉はふさわしく好ましかった。洛神の衣装は世に比類ないほど華やかで、その気品と容姿は絵に描かれたとおりだった。鮮やかな薄絹の衣をまとい、精巧な玉の佩飾を帯びていた。頭には金銀や翡翠の装身具を飾り、全身には輝く真珠をあしらっていた。模様のある遠遊の靴を履き、薄霧のような裾を引き、かすかに奥ゆかしい蘭の香りを漂わせながら、山辺をゆったり歩いていた。ふいにふわりと身を躍らせ、歩みながら戯れる。左には彩りの羽飾り、右には桂の旗が陰をつくる。河原で白い手を差し伸べ、流れのほとりの黒い芝草を摘んでいた。

私は彼女の気品ある美しさに心を奪われ、いつしか心が揺れ動き、落ち着かなくなった。恋を取り持つふさわしい仲立ちがいないので、さざ波に言葉を託すほかなかった。自分の真心が誰よりも先に届くよう願い、玉の佩飾を解いて彼女を誘った。ああ、この佳人はなんとすばらしいことか。礼義に通じ、言葉にも巧みだった。彼女は美しい玉を掲げて私に応え、深い流れを指し示して、そこで会う約束をした。私はひたむきな誠意を抱きながらも、この女神に欺かれるのではないかと恐れた。鄭交甫がかつて女神に約束を破られた話を思い、いつしか寂しさとためらい、疑いが胸に生まれた。そこで表情を引き締め、心を静め、礼義によって自らを律した。

このとき洛神は深く心を動かされ、行きつ戻りつさまよった。神々しい光は離れたり重なったりし、明るくなったかと思えば暗くなる。鶴が立つように軽やかな身を伸ばし、飛び立とうとしてまだ飛ばないようだった。また、山椒の濃い香りに満ちた小道を踏み、杜蘅の茂みを歩くと、芳香が流れた。ふと寂しげに長く吟じて深い思慕を表し、その声はもの悲しく、長く響いた。すると神々が次々と集まり、仲間を呼び合った。清らかな流れで戯れる者、神秘的な小島を飛ぶ者、真珠を集める者、身をかがめて翡翠の羽を拾う者がいた。洛神の傍らには南湘の二妃、娥皇と女英が従い、彼女は漢水の神の手を取り、瓠瓜星に伴侶のないことを嘆き、牽牛星の独り暮らしを悲しく歌った。あるときは風になびく上衣を翻し、長い袖で光を遮りながら遠くを眺め、いつまでも立っていた。またあるときは飛ぶ野鴨のように身軽になり、漂うように定まらず動いた。波の上を歩くと、薄絹の靴下が立てる水しぶきは塵のようだった。動きにも静止にも決まりはなく、危うげにも安らかにも見えた。進退は予測しがたく、去るようでも戻るようでもあった。瞳を巡らせれば光が流れ、顔はつややかに輝いた。言葉はまだ出ないのに、息はすでに蘭のように香っていた。その姿はしなやかで美しく、私は見とれて食事も喉を通らなかった。

そのとき風神の屏翳は夕風を収め、水神の川后は波を鎮め、馮夷は神の太鼓を打ち鳴らし、女媧は澄んだ歌声を響かせた。飛び跳ねる文魚が洛神の車を護衛し、神々は玉の鈴の音とともに一斉に去っていく。六頭の竜が首をそろえ、雲の車をゆったりと進める。鯨たちは車の両側で躍り、水鳥が飛び巡って守っている。車が北の砂州を通り、南の丘を越えると、洛神は白い首を巡らせ、清らかな目元をこちらへ向けた。朱の唇をかすかに開き、交わりの大切な道理をゆっくりと語った。ただ人と神では歩む道が異なり、ともに盛りの年にありながら願いを遂げられないことを恨む。語りながら思わず薄絹の袖を上げて顔を覆い、涙を流した。涙はとめどなく襟を濡らす。楽しい出会いがこれきり永遠に絶えることを悲しみ、ひとたび別れれば異なる地に暮らすことを嘆く。ささやかな優しさで恋心を示すこともできず、ただ真珠の耳飾りを贈って永遠の記念とするしかない。自分は深い水の宮にあっても、いつも君王を思い続けると告げる。洛神は語り終えると、たちまち行方が知れなくなった。神々が一瞬に姿を隠し、その輝きも消えたことに、私は深い寂しさを覚えた。

そこで私は低地を離れて高みに登ったが、足は進んでも心はその場にとどまっていた。思いは尽きず、出会ったときの情景や洛神の姿を幾度も思い描く。振り返って眺めるほど、悲しみが胸にまとわりつく。洛神がもう一度現れることをひたすら願い、後先も考えず小舟を操って川を遡った。長い洛水に舟を浮かべ、帰ることさえ忘れていたが、恋しさは絶えず、ますます募った。夜通し心が落ち着かず眠れないまま、夜明けまでに深い霜が身を覆った。やむなく従者に馬と車の支度を命じ、東へ帰る道についた。しかし手綱を取り、鞭を上げて馬を進めようとすると、またも喪失感に襲われ、名残惜しくさまよい、立ち去れなかった。

黄初三年：魏の文帝、曹丕の年号「黄初」の三年目で、西暦222年。冒頭の自述では、封地へ帰る途中で洛水を通ったいきさつを説明している。

東藩：作者の東方の封地。伊闕、轘轅、通谷、景山：洛陽周辺の関所や谷などの地名で、帰途の行程を構成する。

宓妃：伝説上の洛水の女神。宋玉神女之事：宋玉の賦にある楚王と神女の物語を指し、この賦の構想が参考にした文学的伝統である。

税驾：車を止めて休むこと。蘅皋：香草の生える水辺の高台。秣驷：車を引く四頭の馬に餌をやること。容与：ゆったりとさまようさま。流眄：視線を動かして眺めること。觌（dí）：目にすること。

惊鸿、游龙：それぞれ軽やかな姿態としなやかな身の形をたとえる。芙蕖：蓮の花。渌：澄んでいること。秾纤得衷：ふくよかさと細さがほどよく調和していること。修短：背の高さと低さ。约素：束ねた白絹で、腰つきを形容する。

鉛華：化粧に用いる紅や白粉。修眉聯娟：長い眉が細く弧を描くさま。靨輔：頬のえくぼ。権：頬骨。瓌は「瑰」と同じで、美しいこと。閑：上品で落ち着いていること。

珥：耳飾りをつける。瑶碧、華琚：美しい玉と玉の装身具。遠遊：靴の名。霧綃：霧のように薄く軽い絹織物。芳藹：よい香り。踟躕：ゆっくり歩き、さまよう。

采旄、桂旗：彩りの羽や桂の枝で飾った儀仗。攘皓腕：白い手首を上げる、または差し伸べる。滸：水辺。湍瀬：急流。玄芝：神話に登場する霊芝。

誠素：真摯で純粋な心。要（yāo）：招く、会う約束をする。信修：まことに美しいこと。瓊珶：美しい玉。款実：誠実な思い。

交甫：鄭交甫。伝説では漢水の女神に会い、玉の佩飾を贈られたが、その後、女神も佩飾も消えたという。作者はこの話を借り、人と神との出会いが長く続くかどうかへの疑いと恐れを表している。礼防：礼法による戒め。

洛霊：洛水の神。徙倚：さまようこと。椒塗、蘅薄：香り高い道と香草の茂み。雑遝：次々と集まること。儔、侶：仲間。

南湘之二妃：伝説上の娥皇と女英。汉滨之游女：漢水の女神。匏瓜、牵牛：星の名。ここでは星々の孤独に託して別れの思いを描いている。

軽袿（guī）：軽く柔らかな女性の衣服。翳：覆い隠す。延佇：長く立ち続ける。飛鳧：飛ぶ野鴨。凌波：水の波を踏む。塵：ここでは塵をかすかな水しぶきにたとえ、女神の歩みを描く。

屏翳：神話に登場する神の名で、ここでは風を司る。川后：水神。馮夷：河の神。女媧：神話の女神。文魚：斑紋のある魚。玉鸞：車につけた、玉で飾られた鈴。

轂：車輪の中心で、ここでは車を指す。沚：水中の小島。紆素領：白い首を振り向ける。清陽：眉目の間の生き生きとした輝き。袂：衣の袖。浪浪：涙が流れ続けるさま。

明璫：真珠の耳飾り。太陰：奥深い水の宮。神宵：神霊がすばやく姿を隠すこと。この句は女神の行方がわからなくなり、輝きが消えることを描く。

背下陵高：低い場所を離れ、高い場所へ登る。上溯：流れに逆らって遡る。耿耿：心が落ち着かず、眠れないこと。騑辔（fēi pèi）：車を引く馬の手綱。抗策：馬の鞭を掲げる。盤桓：ためらって進まないこと。

読解の手引き：作中の人と神との恋は、賦という文学の芸術的な構想です。洛神を実在の特定の女性と断定することは、この作品だけでは裏づけられません。

『洛神賦』は、中国三国時代、曹魏の文学者である曹植が作った辞賦の名篇である。曹植は戦国時代の楚の宋玉による『神女賦』の巫山神女の描写にならい、自分が洛水のほとりで洛神に出会う物語を語った。物語の展開や人物描写には、宋玉の賦を参考にしたところが多い。この賦は作者自身と洛神との邂逅、互いの思慕と恋を虚構として描く。洛神は比類なく美しく、人と神との恋はおぼろでとらえがたい。しかし人と神では道が異なるために結ばれず、最後には限りない悲しみと寂しさが吐露される。全篇はおおむね六段に分けられる。第一段では、作者が洛陽から封地へ帰る途中、「麗人」である宓妃が崖にたたずむ姿を見る。第二段では、宓妃の容姿と衣装の美しさを描く。第三段では、作者が洛神に深く心を寄せる。彼女は礼を知り、言葉にも巧みで、作者は真情を伝え、しるしの品を贈って会う約束をしたものの、欺かれることを恐れ、その恋の深さを切々と述べる。第四段では、洛神が「君王」の誠意に心を動かされたあとの様子を描く。第五段には全篇の思いが託される。第六段では、別れたあとの作者の洛神への思慕を描く。全篇は言葉が華麗で、描写は繊細、想像は豊かで、情愛は深く、何かが託されているように感じられる。

曹植は詩と辞賦の創作で傑出した成果を残した。その賦は前漢・後漢以来の抒情的な小賦の伝統を受け継ぐとともに、楚辞のロマン主義的精神を取り入れ、辞賦の発展に新たな境地を開いた。『洛神賦』は曹植の辞賦の代表的傑作である。作者はロマン主義的な手法を用い、夢幻の世界を通して人と神との真摯な恋を描く。しかし結局は「人神殊道」、すなわち人と神では道が異なるために結ばれず、寂しさのうちに別れる。

作品は都を離れ、「背伊阙，越轘辕，经通谷，陵景山」、すなわち伊闕を背にし、轘轅を越え、通谷を経て景山に登る行程の記述から始まり、作者と従者たちが洛水の岸に着いた情景を描く。そのときは「日既西倾，车殆马烦」、日が西へ傾き、車も馬も疲れていた。彼らは杜蘅の茂る岸辺で車を止め、芝草の地で馬に飼葉を与え、陽林をゆったり歩き、洛水に目を向けた。静けさの中、作者は夢見心地になり、きらめく洛水を遠くまで見渡す。ふと顔を上げたその瞬間、奇跡が起こる。姿の美しい女神が、向かいの崖に立っていたのである。作者は驚きのあまり、思わず傍らの御者をつかみ、せき込んで尋ねる。「尔有觌于彼者乎？彼何人斯，若此之艳也！」――あの人が見えるか、いったい誰なのだ、あれほど艶やかとは。ここでは山辺と水辺の夕暮れ前の美景が、人物の思いがけない発見の驚きと喜びを引き立て、読者を引き込む情景を生み出している。続く御者の答えも巧みだ。作者の最初の問い「尔有觌于彼者乎」、つまりあの人が見えるかという問いには答えず、「臣闻」「无乃」、すなわち聞くところでは、もしや、といった推測の口調で、洛神の宓妃という名をうやうやしく持ち出す。これは、あとの洛神の描写に意図的な伏線を置くと同時に、もともと不思議だった邂逅をさらに神秘的にしている。洛神の宓妃は、太古の宓羲氏の娘で、洛水に溺れて水神になったと伝えられる。この古い伝説の女神については、屈原も『天問』『離騒』で言及した。その後、司馬相如と張衡も、それぞれの賦で次のように描いている。「若夫青琴宓妃之徒，绝殊离俗，妖冶娴都，靓妆刻饰，便环绰约。……芬芳沤郁，酷烈淑郁；皓齿灿烂，宜笑的皪；长眉连娟，微睇绵藐」（『上林賦』）。青琴や宓妃のような女たちは世俗を超えてひときわ優れ、艶やかで上品に洗練され、化粧と装飾を凝らし、身のこなしはしなやかで優美である。芳香は濃く立ちこめ、強く豊かに香る。白い歯が輝き、笑顔は鮮やかに映え、長い眉は細く弧を描き、流し目ははるか遠くへ伸びる。「载太华之玉女兮，召洛浦之宓妃。咸姣丽以蛊媚兮，增嫮眼而蛾眉。舒妙婧之纤腰兮，扬杂错之袿徽。离朱唇而微笑兮，颜的砾以遗光……」（『思玄賦』）。太華の玉女を車に乗せ、洛水の岸の宓妃を招く。みな美しく人を惑わせ、美しい目と蛾のような眉をいっそう引き立てる。優美で細い腰を伸ばし、色とりどりの衣の飾りを翻し、朱の唇を開いてほほえめば、顔はきらきらと光を放つ。先人たちのこのような直接描写とは異なり、この作品はまず、生き生きとして奇抜な比喩を連ね、洛神が初めて現れたときの姿を鮮やかに形容する。「其形也，翩若惊鸿，婉若游龙，荣曜秋菊，华茂春松。仿佛兮若轻云之蔽月，飘颻兮若流风之回雪。远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蓉出渌波。」その姿は、驚いて飛ぶ雁のように軽やかで、泳ぐ竜のようにしなやか。秋の菊のように輝き、春の松のように豊かに美しい。薄雲に覆われた月のようにおぼろで、風に舞い返る雪のように漂う。遠くから見れば朝焼けに昇る太陽のように明るく、近くで見れば清い波から咲き出た蓮のように鮮やかである。その像の鮮明さ、色彩の華やかさは、目を奪われるほどだ。なかでも「翩若惊鸿，婉若游龙」は、驚いて飛ぶ雁と泳ぐ竜の比喩によって、洛神がふわりと現れる風姿をとりわけ生き生きと示している。続く「轻云之蔽月」と「流风之回雪」、薄雲が月を覆い、風が雪を舞い返す比喩も、姿態の面から、軽やかで伸びやかに巡り、しなやかに動く感覚を与える。一方、「秋菊」「春松」「太阳升朝霞」「芙蓉出渌波」、すなわち秋の菊、春の松、朝焼けに昇る太陽、清い波から咲く蓮は、容貌の面から、明るく澄み、華やかで艶やかな色の感覚を与える。この動きと色の感覚は交錯し、互いに染み込み合い、光と彩りに満ちた不思議な光景を織り上げ、洛神のこの上ない美しさを人々の前に際立たせる。重ねられた比喩が生む強い芸術的効果を土台として、作者はさらに伝統的な手法を用い、洛神の体つき、容貌、衣装、振る舞いを細やかに描く。宓羲氏の娘はほどよい体格で、肩はなだらかに下がり、腰はくびれ、生まれつき美しく、化粧を必要としない。雲のような髷と長い眉、みずみずしい唇と歯、明るい瞳とかすかなえくぼを備え、顔は輝いている。そこに鮮やかな薄絹の衣、深い碧色の佩玉、きらめく真珠、揺れる軽い裾が加わり、いっそう「瓌姿艳逸，仪静体闲」、姿は美しく抜きんで、物腰は静かで上品に見える。これらの描写からは、『詩経』が衛の荘公の夫人、荘姜をたたえた言葉が思い浮かぶ。「手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首娥眉，巧笑倩兮，美目盼兮」（『衛風・碩人』）。手は柔らかな若芽のよう、肌は固まった脂のよう、首は白い木虫のよう、歯は瓠の種のように整い、広い額と蛾のような眉を持ち、ほほえみは愛らしく、美しい目は生き生きと動く。また、宋玉が東隣の娘をたたえた言葉も連想させる。「增之一分则太长，减之一分则太短，著粉则太白，施朱则太赤」（『登徒子好色賦』）。一分足せば高すぎ、一分引けば低すぎ、白粉をつければ白すぎ、紅を塗れば赤すぎるというのである。作者が彼らの影響を受けたことは明らかだが、先人よりも人物の動きの美を重視している。続いて、洛神の無邪気で生き生きとした振る舞いに力を入れる。「践远游之文履，曳雾绡之轻裾。微幽兰之芳蔼兮，步踟蹰于山隅。于是忽焉纵体，以遨以嬉。左倚采旄，右荫桂旗。攘皓腕于神浒兮，采湍濑之玄芝。」模様のある遠遊の靴を履き、霧のような薄絹の裾を引く。奥ゆかしい蘭の香りをかすかに漂わせ、山の隅をゆっくり歩く。ふいに身を躍らせ、遊び戯れる。左には彩りの羽飾り、右には桂の旗が陰をつくる。神の水辺で白い手首を伸ばし、急流の玄芝を摘む。ここまで来ると、洛神の像は姿も精神も備え、呼べば現れそうである。「余情悦其淑美兮，心振荡而不怡」、その気品ある美しさに心を寄せ、胸が揺れて落ち着かないと、作者は目の前の美しい女神に深く心を動かされる。最初は恋心を伝えるすべがなく苦しむが、やがて「愿诚素之先达」と真心が先に届くことを願い、「解玉佩以要之」と玉の佩飾を解いて彼女を誘う。宓妃の応答を得て、「执眷眷之款实」とひたむきな誠意を抱いたあと、今度は伝説の鄭交甫が漢水の岸で佩玉を失った話を思い出し、彼女の「指潜渊而为期」、深い淵を指して会う約束をしたことを疑う。こうした感情の曲折は、そのときの内面の微妙な状態を具体的に表している。それに応じて、洛神の心も動く。しかし作品は作者の場合のように心理の変化を直接述べず、一連の行動を精密に描くことで、内にたぎる熱い恋と、それが実現できないことへの強い悲しみを表す。彼女は「徙倚彷徨。神光离合，乍阴乍阳」、ためらいさまよい、神の光は離れ合い、陰り、また輝く。あるときは軽く身を伸ばし、飛び立とうとしてまだ飛ばない鶴のようになり、あるときは山椒の道や杜蘅の茂みを通って、濃い芳香を漂わせる。またあるときは寂しげに長く声を上げ、その響きには深く長い思慕の悲しみがこだまする……。洛神の悲しい吟声が神々を呼び寄せ、彼らが屈託なく「或戏清流，或翔神渚，或采明珠，或拾翠羽」、清流で戯れ、神の小島を飛び、真珠を採り、翠の羽を拾っているとき、彼女には南湘の二妃や漢水の遊女が付き添っていても、やはり「叹匏瓜之无匹兮，咏牵牛之独处」、匏瓜星に伴侶のないことを嘆き、牽牛星の独り暮らしを歌い、その場で物思いにふけらずにはいられない。一瞬ののちには、素早く飛ぶ水鳥のように、霞む広い水面を漂い巡り、その行方は定まらない。ただ、情をたたえて巡るまなざしと、言いかけてはやめる唇だけが、作者に限りない慕情と哀怨を打ち明けているように見える。洛神がさまよい、長く吟じ、たたずみ、漂うという描写は、感情が激しく、姿態の美しい舞踊劇の一幕のようである。人物は変化し続ける多彩な足取りによって、内なる恋慕、葛藤、寂しさ、苦痛を示す。とりわけ「体迅飞凫，飘忽若神。凌波微步，罗袜生尘。动无常则，若危若安。进止难期，若往若还」の一節では、身は飛ぶ鴨のように素早く、神のように漂い、波を踏む細やかな歩みからは塵のような水しぶきが立つ。動きは定まらず、危うげにも安らかにも見え、進退は予測できず、去るようでも戻るようでもある。この一節が舞踊劇を頂点へ導き、心理の葛藤と感情の波が最も十分に表現される。作者と洛神が言葉なく向き合い、互いに名残を惜しむ中、ついに別れの時が来る。奇抜な構想と神々しい輝きに満ちた別れの場面である。屏翳が風を収め、川后が波を鎮める。馮夷と女媧の鼓楽の中、六頭の竜が引く雲の車は宓妃を乗せ、両側で躍る鯨たちと車を守る異魚に護衛されて出発する。美しい洛神は遠ざかる車に座りながら、なおも振り返り、作者に胸の思いを語り続ける。「悼良会之永绝兮，哀一逝而异乡」、よい出会いが永遠に絶えることを悲しみ、ひとたび去れば異郷に隔たることを嘆く。深い哀怨が、神話の彩りに満ちたこの画面を覆う。「恨人神之道殊兮，怨盛年之莫当」、人と神の道の違いを恨み、盛りの年でも結ばれないことを嘆くという「交接之大纲」、交わりの根本道理を述べたのち、洛神はさらに固く誓う。「虽潜处于太阴，长寄心于君王。」――深い水の宮に隠れ住もうとも、心はいつまでも君王に寄せる、と。最後には、洛神の艶やかな姿も茫漠とした夕闇に消える。だが作者はなお水辺に立ち、彼女が去った方を寂しく見つめ、何かを失ったように茫然としている。小舟を操って川を遡り、もう一度女神の美しい姿を見たいと願う。しかし霞む波は果てしなく、夜は長く、思いはいよいよ悠々と、尽きず続く。夜が明けると、作者は「归乎东路」、東への帰途につかねばならなくなる。それでも「揽騑辔以抗策，怅盘桓而不能去」、手綱を取って鞭を掲げながら、寂しくためらい、立ち去れない。このくだりには濃厚な抒情の気配があふれ、魂を奪うような力がある。それによって洛神の像は、人々の心にいっそう鮮明に、いっそう完全な姿として描き出され、引き立てられるのである。

この賦の主な特徴は三つある。第一は豊かな想像力である。作者は都の洛陽を発ち、東の封地である鄄城へ帰る。途中、洛水のほとりで車を止めて馬に水を飲ませ、陽林を散策していると、洛神の宓妃を目にする。これが想像の世界である。彼女の姿は、驚いて飛ぶ雁のように揺らぎ、漂い、水中を泳ぐ竜のようにしなやかで柔らかい。鮮やかさと華やかさは秋の菊や茂る松にも勝り、朝焼けのように美しく、蓮のように清らかで、世に比類ない風姿を備える。やがて彼は恋心を抱き、水の波に思いを託し、玉の佩飾を贈って愛の誓いとする。しかし彼女の神聖で高潔な姿に、軽々しく振る舞うことはできない。洛神はついにその真情に心を動かされ、彼と会い、思いを打ち明ける。だが結局、人と神では道が異なり、結ばれる望みもなく、別れを惜しむ。想像は絢爛で、ロマンに満ちたもの悲しい情緒は、淡くありながら消えず、感嘆と一筋ずつの寂しさを呼ぶ。ただし、この想像は突飛なものではない。この賦は宋玉の『神女賦』『高唐賦』の二篇に触発されて作られたからである。

第二の特徴は、詞藻が華麗でありながら浮つかず、清新な気が四方にあふれ、読む者の心を爽やかにすることである。並列や対句、音律を重んじ、言葉は整然として凝縮され、生き生きと美しい。題材の選び方と構想において、漢賦にこれを上回るものはない。この賦は書き出しから、平凡な中に不思議を宿す雰囲気を作り出す。冒頭の穏やかな叙述は、陶淵明の『桃花源記』が武陵の人の舟旅を語り始めるのと同じく、不思議な世界の出現を予告するものがまったくない。しかしそのとき、作者は一瞬にして生涯忘れられない光景を目にする。美しい女性、すなわち洛神が姿を現すのである。続いて作者は、宋玉の描く巫山神女と輝きを競うかのように、洛神の神々しい風情、美しい顔、そして苦悩の様子を力を込めて描く。そののち洛神が一同を率いて去る場面は、屈原の『離騒』が主人公の悲しみに満ちた遠い旅立ちを描く場面と、手法は異なりながら通じ合う妙味を持つ。

第三は、生き生きとした描写と造形である。比喩や引き立ての手法も併用され、その交錯と変化は巧みで適切だ。広大でありながら煩わしくなく、美しくありながら過度に人を驚かせない。まるで絶妙な絵を見ているようで、描かれた人物には血肉があり、空虚な感じを抱かせない。洛神の体つき、顔立ち、姿態などの描写は、魚も沈み、雁も落ちるほどの美貌を伝えている。同時に、「清水出芙蓉，天然去雕饰」、すなわち清水から咲き出る蓮のように、自然のままで飾りを要しない清新さと高潔さも備える。作者と対面する際の洛神の表情や様子を描いた箇所では、その優美な人が目の前に現れたように感じられる。また、別れを描く「屏翳收风，川后静波，冯来鸣鼓，女娲清歌。」では、屏翳が風を収め、川后が波を鎮め、馮来が太鼓を鳴らし、女媧が澄んだ声で歌う。恋は真摯で純粋であり、すべてがこれほど美しい。そのため別れたあとも、人は去って心は残り、思いは絶えない。洛神の美しい姿と、出会い心を通わせたときの情景がありありと思い出される。ロマンに満ち、しかも苦いその思いに心は落ち着かず、洛水のほとりをさまよい、立ち去りかねるのである。

『洛神賦』の思想と芸術的な成果は、先人たちからきわめて高く評価されてきた。とりわけ、屈原の『九歌』や宋玉の『神女賦』などと並べて論じられることが多い。実際、曹植のこの賦は両者の長所を兼ね備えている。『湘君』『湘夫人』に見られる濃厚な抒情性を持ちながら、宋玉の諸賦にある女性美の精緻な描写も備える。さらに、物語の完結性、多彩な手法、味わいの深い形式といった優れた点では、それ以前の作品の及ばないものがある。