All'angolo del muro alcuni rami di pruno fioriscono soli, affrontando il freddo. Già da lontano so che non è neve, perché mi giunge una tenue scia di profumo.

数枝: alcuni rami. 凌寒: sfidando il gelo intenso. 独自: sottolinea che fiorisce nel freddo prima di molti altri fiori.

遥知: sapere già da lontano. 为 (wèi) 有: perché c’è. 暗香: profumo lieve e discreto.

Guida alla lettura: Wang Anshi descrive i fiori di susino in una quartina di versi di cinque caratteri: prima ne indica la posizione e l’ambiente di fioritura, poi passa dall’incerta somiglianza vista da lontano al riconoscimento attraverso il profumo. Il linguaggio è semplice e accessibile; il fulcro è la capacità del susino di conservare le proprie qualità anche in un luogo freddo e appartato.

L’angolo del muro non è un luogo animato dove si viene ad ammirare i fiori, e “凌寒”, «sfidare il freddo», segnala condizioni di crescita difficili. Bastano pochi tratti per mostrare il susino nella sua capacità di non dipendere da un ambiente sfarzoso.

Gli ultimi due versi passano dalla vista all'olfatto. Pruno e neve hanno colori simili, ma il profumo non può essere confuso; «暗香», «fragranza discreta», consente di riconoscere il pruno e ne manifesta il carattere attraverso una presenza lieve ma persistente.