Di langit terdapat ibu kota para abadi yang dibangun dari giok putih, dengan dua belas menara dan lima kota berbenteng. Para abadi mengelus puncak kepalaku; sejak muda aku telah mendambakan hidup abadi. Kemudian aku keliru memasuki kegembiraan mengejar jabatan dan nama di dunia manusia, mendalami keberhasilan serta kegagalan dalam pemerintahan dan kekacauan; banyak raja dari berbagai dinasti yang disebut bijaksana pun hanya meninggalkan nama yang seperti awan berlalu. Mereka menjadikan dunia sebuah pertaruhan besar, dan tak pernah lepas dari perang. Aku pernah mencoba mempelajari siasat menjadi raja dan penguasa hegemonik, berharap meraih kedudukan tinggi; tetapi nasib bertentangan dengan keinginan, sehingga kutinggalkan semuanya dan mengembara di laut.

Belajar pedang justru membuatku merasa menggelikan, menulis pun akhirnya menghasilkan apa？Ilmu pedangku tak cukup menahan sepuluh ribu prajurit, tetapi tulisan dengan beruntung menyebarkan namaku ke empat penjuru。Kemampuan kecil ini tak layak disebut, seperti Liang Hong aku meninggalkan ibu kota sambil melantunkan ketidakadilan。Menjelang pergi, perasaanku bergelora, air mata membasahi penutup kepala dan sabuk。Kukagumi kecakapanmu yang lepas dan unggul, menjulang di antara banyak insan berbakat。Kau menggelar perjamuan untuk mengantarku, menghibur dan menyemangatiku menuju jauh；kereta dan kuda berkumpul bagai awan, mengantar hingga Paviliun Piaoqi。Lonceng, genderang, dan nyanyian belum puas dinikmati, matahari sudah tenggelam ke arah Kolam Kunming。

Pada bulan kesepuluh aku tiba di Youzhou, hanya terlihat senjata rapat bertaburan bagai bintang。Istana menyerahkan wilayah utara yang luas kepada seorang jenderal berkekuatan besar；wibawanya sanggup menggerakkan seratus sungai dan merobohkan Gunung Yanran。Aku mengetahui bahayanya, tetapi tidak dapat mengatakannya terang-terangan, hanya ingin mengundurkan diri ke gunung para abadi di laut。Ingin kutarik busur melawan bintang pembawa petaka, tetapi anak panah kugenggam tanpa berani kulepaskan。Aku menangis di Teras Emas, menyerukan nama Raja Zhao dari Yan yang dahulu mencari orang berbakat：kini tak ada yang menghargai tulang kuda unggul, kuda-kuda tangguh pun sia-sia melompat。Sekalipun Yue Yi hidup kembali, di zaman seperti ini ia juga akan dipaksa melarikan diri。

Setelah lama tersia-sia dalam kekecewaan, aku memacu kuda kembali ke Guixiang dan mendapati engkau memerintah di sana, mendidik rakyat dengan tata krama dan musik, duduk tegak di balai. Wilayah seratus li yang kaukelola seolah kembali ke zaman dahulu yang bersahaja, rakyat hidup tenteram seakan pada masa Fuxi. Di Balai Changle, musik dimainkan dan perjamuan diadakan, bejana arak berjajar；orang-orang bijak, tamu gagah, dan penyanyi perempuan duduk berselang-seling, tertata rapi dalam cahaya lilin. Tarian mabuk mengusik tikar duduk yang indah, nyanyian jernih bergaung mengitari balok tinggi. Belum lama kita berkumpul gembira, masa jabatanmu telah berakhir dan kau harus kembali ke Xianyang. Para pengantar berkerumun, tenda perjamuan perpisahan di tepi jalan bersambung hingga kejauhan. Setelah berpisah, kita terhalang ribuan li, masing-masing mengalami pasang surut dan pahit manis yang berbeda.

Dingin dan panas berganti beberapa kali, dunia mendadak dilanda kekacauan besar. Pasukan istana bertempur melawan pemberontak, pasir dan debu menggelapkan langit serta bumi; tumbuhan dipenuhi hawa pembunuhan, bintang-bintang pun kehilangan cahaya. Tulang putih menumpuk bagai gunung, dosa apakah sebenarnya yang diperbuat rakyat? Gerbang pertahanan menjaga ibu kota, nasib negara bergantung pada Geshu Han; meski ada banyak prajurit berbaju zirah dengan tombak panjang, gerbang tetap terbuka bagi musuh ganas. Para pejabat tinggi dibantai seperti ternak, orang setia dan lurus dianiaya. Dua kaisar meninggalkan wilayah ibu kota, Chang'an dan Luoyang menjadi puing.

Pangeran menerima perintah memimpin pasukan, menguasai kekuatan besar di tanah Chu, tetapi tidak memiliki pengendalian seperti Adipati Huan dari Qi dan Adipati Wen dari Jin, meski di bawahnya ada jenderal dan prajurit gagah, orang-orang sudah tak tahu siapa yang harus diikuti, gelora pemberontakan pun bergolak seperti angin dan hujan。Hanya engkau yang teguh menjaga Fangling, dengan kesetiaan dan integritas luar biasa。Saat itu aku menyepi di Puncak Xianglu, Gunung Lu, meminum mata air jernih dan menyantap awan senja；di depan pintuku sembilan sungai berkelok, di bawah bantalku seolah tersambung lima danau。Tengah malam armada datang, Xunyang dipenuhi panji。Aku terseret oleh nama besar yang hampa, dipaksa naik ke kapal perang。Lima ratus keping emas yang dihadiahkan kepadaku kupandang bagai asap melayang；aku menolak jabatan dan ganjaran, malah dijatuhi hukuman pembuangan ke Yelang。

Jalan ke Yelang jauh; perjalanan ke barat membuat orang menua. Sekalipun dunia perlahan tenteram, aku tetap bagai rumput yang terkena embun beku. Matahari dan bulan semestinya menyinari semua tanpa membeda-bedakan; bagaimana dapat kuadukan nasibku kepada langit? Engkau, prefek yang bijaksana, menyayangi sahabat lama. Aku beruntung menjadi tamu kehormatanmu, beberapa kali naik ke Menara Bangau Kuning; menghadap Pulau Burung Nuri, aku pun malu karena tidak sebanding dengan Mi Heng. Keagungan kekuasaan Gunung Fan pada masa lampau telah sirna, langit dan bumi penuh kesunyian musim gugur. Sungai membawa lelehan salju dari Emei, arus Tiga Ngarai melaju deras; ribuan kapal berangkat dari sini menuju Yangzhou. Kupandang sejauh mata mencapai, bentang sungai yang luas untuk sementara mengusir dukaku.

Jendela berkasa di menara tinggi seolah terbuka bersandar pada langit, pepohonan di tepi air hijau lebat bagai rambut. Melihat matahari hampir terjepit di gunung, aku khawatir perjamuan terlalu cepat usai; di tengah ajakan minum, aku kembali gembira melihat bulan terbit. Penyanyi cantik dari Wu dan Yue berias cerah, menaiki tangga dan tersenyum keluar dari tirai; di hadapan tamu mereka menari lembut dengan tangan terjulur ke bawah, pakaian sutranya seperti tertiup angin musim semi. Para tamu berlutut memohon istirahat sejenak, tetapi tuan rumah belum puas menikmati kegembiraan.

Membaca puisimu tentang Gunung Jing, bahkan Jiang Yan dan Bao Zhao pun akan tergerak. Ia seperti teratai yang tumbuh dari air jernih, segar secara alami, tanpa mengandalkan hiasan yang dibuat-buat. Dalam dadamu sering hidup semangat yang melampaui kebiasaan, dan kau kerap mengajakku berkumpul. Prajurit berdiri berkerumun di depan gerbang kediamanmu, tombak-tombak berjajar angker; bambu dan batu di taman telah ditata, aliran air jernih dan dalam berkelok mengelilinginya. Kita naik ke teras dan duduk di paviliun air; percakapanmu kerap mengandung pandangan cemerlang dan luhur. Sepatah katamu lebih berharga daripada giok putih, satu janjimu membuat emas terasa ringan. Kau berkata aku tidak mengecewakan kepercayaanmu; semoga utusan menyampaikan ketulusan hati ini.

Seolah burung kucica dari awan lima warna terbang turun dari langit, membawa kabar surat pengampunan, sehingga aku dapat berbalik pulang dari perjalanan pengasingan menuju Yelang。Kehangatan menghidupkan kembali lembah dingin, bahkan abu mati kembali memancarkan panas。Engkau akan memasuki istana untuk menduduki jabatan penting, sementara aku masih disisihkan seperti Jia Yi。Anjing Jie pun menggonggongi Yao, dan Xiongnu pernah mengejek Dinasti Han karena mengangkat Tian Qianqiu；celaan dunia tidak membuktikan bahwa orang bijak bersalah。Berulang kali aku menghela napas tengah malam, kerap mencemaskan negeri。

Panji-panji berjajar di antara dua gunung, Sungai Kuning mengalir di tengahnya; pasukan-pasukan itu seperti ayam yang diikat bersama, saling menghambat dan tak dapat maju, hanya dapat berputar-putar di tepi sungai sambil memberi minum kuda. Bagaimana mendapatkan pemanah sakti seperti Hou Yi, yang dengan satu panah menjatuhkan bintang Maotou, lambang ancaman musuh, agar perang benar-benar berakhir?

夜郎：nama tempat pada masa Tang, dalam puisi merupakan tujuan pengasingan；Li Bai mendapat pengampunan dalam perjalanan ke Yelang. 江夏：wilayah sekitar Wuhan, Hubei sekarang. 韦良宰：Wei Liangzai, sahabat lama Li Bai, ketika itu menjabat gubernur Jiangxia. Pengalaman yang dicatat dalam judul tidak semestinya disederhanakan menjadi “ditulis di Yelang”.

白玉京、十二楼五城: citraan alam abadi Taoisme, berupa ibu kota giok putih, dua belas menara, dan lima kota. 结发: masa muda ketika rambut diikat sebagai tanda dewasa. 九十六圣君: mengikuti penyebutan jumlah penguasa suci dari tradisi kuno, bukan daftar sejarah yang diperiksa satu per satu dalam puisi ini.

轩冕：kereta dan busana pejabat tinggi, mewakili kemuliaan karier pemerintahan. 五噫：menggunakan 《五噫歌》 karya Liang Hong dari Han Timur serta kisahnya meninggalkan ibu kota dan menjauh dari dunia untuk meluapkan ketidakpuasan. 祖帐、祖道：jamuan dan upacara pelepasan.

戈鋋（chán）：senjata。长鲸：kiasan untuk bencana besar atau kekuatan ambisius。蓬瀛：Penglai dan Yingzhou, gunung para makhluk abadi dalam legenda。天狼、旄头：nama bintang, digunakan dalam puisi sebagai lambang perang dan ancaman musuh。

黄金台、骏骨：alusi tentang Raja Zhao dari Yan yang mencari orang berbakat, melalui Teras Emas dan tulang kuda unggul。騄耳：kuda unggul legendaris, Lu'er。乐毅：jenderal terkenal dari negeri Yan, yang kemudian pergi karena dicurigai。贵乡：nama kabupaten pada masa Tang, sekitar Daming, Hebei masa kini。弦歌：memerintah daerah dengan tata kesopanan dan musik。羲皇：Fuxi。

九土、六合：seluruh negeri atau dunia. 哥舒：Geshu Han, panglima Tang；jatuhnya Tongguan dalam Pemberontakan An Lushan–Shi Siming berkaitan dengan kepemimpinannya. 醢、菹：pasta daging dan sayur acar, di sini menjadi kiasan pembantaian kejam. 二圣：Xuanzong dan Suzong. 两京：Chang'an dan Luoyang.

帝子: Li Lin, Pangeran Yong. 桓文: Adipati Huan dari Qi dan Adipati Wen dari Jin, penguasa hegemon pada zaman kuno. 房陵: sekitar Kabupaten Fang, Hubei sekarang. 香炉: Puncak Xianglu di Gunung Lu. 浔阳: sekitar Jiujiang, Jiangxi sekarang. 旌旃: panji-panji.

Larik seperti “迫胁上楼船”, dipaksa naik ke kapal bertingkat：Merupakan penuturan penyair tentang pengalamannya bergabung dengan staf Pangeran Yong dan mengandung maksud membela diri；ungkapan ini tidak sepatutnya dianggap sebagai kesimpulan sejarah yang sudah bebas dari perdebatan.

负霜草：rumput yang rusak oleh embun beku, kiasan bagi mereka yang menderita。良牧：pejabat daerah yang arif。祢处士：Mi Heng, yang terkenal karena bakat sastranya；Pulau Yingwu berkaitan dengan karyanya 《鹦鹉赋》, Rapsodi Burung Beo。樊山：berada di sekitar Ezhou, Hubei masa kini。

小垂手：salah satu bentuk tarian kuno。江鲍：Jiang Yan dan Bao Zhao, sastrawan Dinasti-Dinasti Selatan。“清水出芙蓉”, bunga teratai muncul dari air jernih, dalam puisi ini merupakan pujian terhadap puisi Wei Liangzai。

青鸟: burung pembawa pesan dalam mitologi. 凤池: Kolam Feniks, kiasan bagi pusat pemerintahan istana. 贾生: Jia Yi, kiasan bagi orang berbakat besar yang tertekan. 桀犬吠尧: anjing Jie menggonggong kepada Yao; kiasan bagi orang yang masing-masing membela tuannya, atau penilaian yang menjungkirbalikkan baik dan buruk. 千秋: Tian Qianqiu, pejabat Dinasti Han.

连鸡: memakai perumpamaan kuno tentang ayam-ayam yang diikat bersama lalu justru saling menghambat, untuk menggambarkan pasukan yang tidak terkoordinasi. 夷犹: ragu-ragu, mondar-mandir. 羿: Yi, pemanah ulung dalam mitologi.

Pengantar karya：ini adalah puisi panjang lima aksara yang memadukan kenangan, pemberian dan balasan, pembelaan diri, serta keprihatinan terhadap zaman. Setelah mengalami Pemberontakan An Lushan–Shi Siming, peristiwa Pangeran Yong, dan pengasingan, Li Bai berhubungan dengan Wei Liangzai pada masa kepulangannya setelah mendapat pengampunan. Melalui puisi pemberian ini, ia menengok kembali cita-cita politik dan liku hidupnya. Ketika membaca, perlu membedakan cerita masa lalu, perjamuan dan perjalanan saat itu, serta adegan simbolis dalam alusi；pernyataan diri penyair pun tidak sama dengan kronik yang bebas perdebatan.

Gerak naik turun seluruh puisi berasal dari tarikan berulang antara dua keinginan: “求仙” (mencari keabadian) dan “用世” (mengabdi di dunia). Pembukaan seolah telah melampaui dunia fana, tetapi segera kembali menulis pencapaian para penguasa perkasa serta pencarian orang berbakat dan pertemuan yang tepat. Bagian tengah menempatkan kegagalan pribadi di tengah perang dan tulang-belulang rakyat, sehingga kesedihan dan kemarahannya melampaui kegagalan memperoleh jabatan.

Wei Liangzai hadir sepanjang berbagai bagian, sebagai orang yang memungkinkan penyair menceritakan masa lalu dan kembali memperoleh penghormatan。Perpisahan, pemerintahan daerah, perjamuan dan wisata di Jiangxia, serta penilaian puisi dan prosa memberi persahabatan isi kehidupan yang nyata。“清水出芙蓉”（teratai muncul dari air jernih）hadir dalam hubungan saling menghadiahkan dan membalas karya seperti ini, sehingga pemahamannya tidak boleh dipisahkan dari konteks。

Pengampunan dan kepulangan membawa titik balik, tetapi penutupnya tidak berhenti pada kegembiraan pribadi karena terselamatkan. Panji-panji, Sungai Kuning, dan pasukan yang tertahan kembali memasuki pandangan. Pertanyaan terakhir kepada pemanah ulung membuat seluruh puisi tetap bermuara pada harapan agar pemberontakan dipadamkan dan rakyat ditenteramkan. Banyaknya alusi menghubungkan pengalaman hidup penyair dengan nasib orang-orang berbakat zaman dahulu yang terbelenggu kesulitan.