जीवन भर अकेली सुगंध

[प्रस्तावना]

[अंतरा 1]

इस आलूबुखारे के पेड़ के फूलों ने कोई शृंगार नहीं किया

बिना शृंगार के भी उसका अपना अंदाज़ है

श्रृंगार के सारे रंग धो देने पर

उसका असली रूप और भी टिकाऊ निकलता है

बाँसवन के बाहर तिरछी निकली एक डाली

जैसे कोई सुंदरी पलटकर एक नज़र देखे

[मुखड़े से पहले]

इतनी जल्दी ठंड पड़ गई

और सूरज भी इतनी जल्दी ढल जाता है

[मुखड़ा]

साँझ का आँगन, निर्मल सुगंध के जाने को कोई जगह नहीं

हवा मंद-मंद, बर्फ झर-झर, नदी किनारे की राह तो और भी कठिन

चाँद के पास विरल परछाइयों का दुबलापन स्पष्ट है

सपने में मन सुध-बुध खो बैठता है जागने पर सब सूना है

वह जीवन भर अकेला ही खिलता है

और प्रेम करने वालों के अनगिनत दुख सामने रख देता है

[अंतरा 2]

भीनी सुगंध ने आँगन के तीन चक्कर लगाए

कोई ऐसा द्वार नहीं मिलता जहाँ ठहर सके

नदी किनारे की राह पर और भी ठंड है

हवा और बर्फ़ भी दुगुना सताते हैं

फिर भी वह खिल उठा

उस उजाड़ में खिलता है जहाँ कोई देखने वाला नहीं

[मुखड़े से पहले]

चाँद आकाश के बीच आ पहुँचा है

विरल छायाएँ तिरछी फैली हैं, पहले जैसी ही छरहरी

[मुखड़ा]

साँझ का आँगन, निर्मल सुगंध के जाने को कोई जगह नहीं

हवा मंद-मंद, बर्फ झर-झर, नदी किनारे की राह तो और भी कठिन

चाँद के पास विरल परछाइयों का दुबलापन स्पष्ट है

सपने में मन सुध-बुध खो बैठता है जागने पर सब सूना है

वह जीवन भर अकेला ही खिलता है

और प्रेम करने वालों के अनगिनत दुख सामने रख देता है

[वाद्य-संगीत]

[अंतरा 3]

जब आलूबुखारे पीले पड़ने लगेंगे

फिर एक महीन वर्षा है, जैसे रोती हो, जैसे मन की व्यथा कहती हो

फूल झर गए, हरे मेई फल लग गए

दुख भी साथ-साथ फलता और पकता है

वक़्त ऐसा ही होता है

लहर दर लहर उठता-गिरता है

[सेतु]

कोई उसके लिए घुलता जाता है

इतना दुबला कि कमरबंद फिर एक पट्टी भर ढीला हो गया

अकेला फूल जीवन भर खिलता रहा

प्रेमियों के सारे दुख उनकी जगह सहता रहा

लेकिन खुद फूल का क्या

क्या कोई है जो उसके अंजाम का भी ख़याल करे

केवल दोंगयांग ही दुबले नहीं हुए

और पेड़ तले फूल निहारता अकेलापन भी

[अंतरा 4]

मैं उससे पूछता हूँ क्या उसे पता है

इन लोगों ने उसके लिए जो कष्ट सहे

हवा ने उसकी डालियाँ हल्के से हिलाईं

उसे जवाब भी कह सकते हैं और अस्पष्टता भी

फूल आखिर तक कुछ नहीं कहता

पर उसकी सुगंध ने उसकी ओर से सब कुछ कह दिया

[अंतिम मुखड़ा]

साँझ का आँगन, निर्मल सुगंध के जाने को कोई जगह नहीं

हवा मंद-मंद, बर्फ झर-झर, नदी किनारे की राह तो और भी कठिन

चाँद के पास विरल परछाइयों का दुबलापन स्पष्ट है

सपने में मन सुध-बुध खो बैठता है जागने पर सब सूना है

वह जीवन भर अकेला ही खिलता है

और प्रेम करने वालों के अनगिनत दुख सामने रख देता है

[समापन]

बर्फ़ फिर गिरने लगी

बाँसों के बाहर एक डाल अब भी ढलती शाम की ओर झुकी है