Bahar ırmağının kabaran suları sanki denizle tek bir düzlemde birleşir, deniz üzerindeki parlak ay da gelgitle birlikte yükselir. Ay ışığı dalgalarla titreşerek binlerce li boyunca yayılır; bahar ırmağının hangi köşesi parlak ay ışığından yoksundur? Irmak kıvrıla kıvrıla kokulu otlar ve çiçeklerle dolu kırları dolanır; ay ışığı çiçekli ağaçlara vurur, sanki üzerlerine ince beyaz buz taneleri serpilmiştir. Havada beyaz kırağı akıyormuş gibidir, ama aşağı düştüğü görülmez; kum adasındaki beyaz kum ay ışığına karışır, birbirinden seçilemez.

Irmakla gökyüzü aynı renkte, zerre toz yok; duru gökte yalnız tek bir ay var. Bu ayı ırmak kıyısında ilk kim gördü, ırmak üzerindeki ay insanları hangi yıl aydınlatmaya başladı? İnsanlar kuşak kuşak sürer, sonları gelmez; ırmağın ayıysa her yıl hep aynı görünür. Irmağın ayı kimi bekliyor bilinmez; yalnız Yangtze'nin durmadan akıp giden suları uğurladığı görülür.

Bir beyaz bulut ağır ağır uzaklaşır, Qingfeng kıyısında anlatmakla bitmez bir keder vardır. Bu gece küçük tekneye binen gurbetçi kimin evladıdır, hangi köşkteki kişi aya bakıp özlem duyar? Ah, köşkün üzerindeki ay ışığı dolaşır, bir türlü gitmez; herhâlde ayrılık içindeki kişinin tuvalet masasını aydınlatmaktadır. Kapı perdesi sarılsa da onun ışığı sarılıp kaldırılamaz; çamaşır dövülen taştan silinse de yeniden vurur.

Şu anda aynı parlak aya bakıyoruz, ama birbirimizden haber alamıyoruz; keşke ay ışığıyla akıp senin yanına ulaşabilsem. Yaban kazları ne kadar uzağa uçsa da bu sınırsız ay ışığından çıkamaz; balıklar ve ejderhalar suyun altında sıçrasa da yalnızca dalga dalga halkalar uyandırır. Dün gece düşümde sessiz bir gölcüğün kıyısında dökülen çiçekleri gördüm; yazık ki bahar yarılandı, hâlâ eve dönemiyorum. Irmak baharın ışığını alıp götürüyor, bahar tükenmek üzere; gölcüğün üzerindeki batan ay da batıya eğiliyor.

Eğilen ay ağır ağır deniz sisine gömülüyor; kuzeydeki Jieshi'den güneydeki Xiaoxiang'a kadar sonsuz yollar uzanıyor. Kaç kişinin ay ışığından yararlanıp dönebileceğini bilmiyorum；batan ay ayrılık duygularını dalgalandırıyor, bu özlemi ırmak kıyısındaki ağaçlıklara serpiyor.

滟滟（yàn）：Su dalgalarının parıldayan görünümü. 芳甸（diàn）：Güzel kokulu otlar, çiçekler ve ağaçlarla kaplı kır. 霰（xiàn）：Küçük buz taneleri; burada ay altındaki çiçeklerin rengine benzetilir. 汀：Su kıyısındaki düzlük ya da küçük adacık.

纤尘: Son derece ince toz. 月轮: Dolunay. 穷已: Tükenmek, son bulmak. 青枫浦: Yeşil akçaağaçların yetiştiği su kıyısı; geleneksel olarak ayrılık yeri anlamını da taşır.

扁舟子：Küçük bir kayıkla uzaklara yolculuk eden kişi。可怜：Sevimli、şefkat uyandıran；bağlama göre acıma da içerir。玉户：Gösterişli kapı。砧（zhēn）：Çamaşır dövme taşı。

月华：Ay ışığı. 水成文：Su yüzeyinde dalgacıklar oluşması; 文 burada “纹”（desen, iz） ile aynı anlamdadır. 闲潭：Sessiz ve tenha su gölcüğü.

碣石：Kuzeyde bir dağın adı. 潇湘：Hunan’daki Xiao ve Xiang ırmaklarının çevresi. İki yerin birlikte anılması, aradaki mesafenin büyüklüğünü vurgular; kişilerin kesinleşmiş güzergâhı olarak anlaşılması gerekmez.

Eser rehberi：Zhang Ruoxu eski bir yuefu başlığını kullanarak bahar ırmağında mehtaplı geceyi ortak zemin yapar; doğanın güzelliğini, hayatın devamını ve gurbetteki kişiyle onu bekleyen kadının özlemini anlatır. Şiir otuz altı dizedir; ayın doğuşu, gökte oyalanışı, batıya eğilişi ve batışı baştan sona uzanarak belirgin bir zaman çizgisi oluşturur.

Başlangıç, ırmakla denizde yükselen gelgitle açılır, ardından çiçekli ağaçlara, beyaz kuma ve yalnız aya geçer; mekân genişlikten ayrıntıya yönelir, renkler giderek arınır. Bu durulukta şair “何人初见月”（ayı ilk gören kimdi） diye sorar; doğayı seyretmek böylece insan ve zaman üzerine düşünmeye dönüşür.

İkinci yarı artık yalnız insan yaşamının genelinden söz etmez; ayrılık kederini küçük tekneyle kadının süslenme odasının bulunduğu yapıya yerleştirir. Ay ışığı hem uzaktakilere aynı manzarayı paylaştırır hem de kavuşamadıklarını tekrar tekrar hatırlatır. Özellikle “卷不去”, perdeyi sarınca gitmeyen, ve “拂还来”, silince geri gelen, sözleri, görünmez özlemi insanın yanından uzaklaştıramadığı bir varlığa dönüştürür.

Son bölüm, baharın bitmek ve ayın batmak üzere oluşuyla dönüş zamanının belirsizliğinden doğan hüznü derinleştirir. Sonunda kavuşmaya ilişkin bir yanıt verilmez; duygular, ırmak boyunca uzanan ağaç gölgelerine dağılır, kişinin kederi başlangıçtaki geniş dünyaya yeniden karışır.