Перед постелью разлит яркий лунный свет; спросонья кажется, будто землю покрыл иней. Поднимаю голову, вижу в небе светлую луну; вновь опускаю голову — и вспоминаю далёкую родину.

静夜思：думы, возникающие тихой ночью. 疑：считать, ошибочно принимать за что-либо. 举头：поднимать голову. 思：тосковать, вспоминать.

«霜» («иней») — зрительная иллюзия, вызванная лунным светом; настоящий иней в стихотворении необязателен. О том, что именно обозначает 床, издавна спорят; для чтения нет необходимости однозначно выбирать определённое устройство жилища.

На странице принят распространённый текст «床前明月光» — «Перед ложем свет ясной луны» и «举头望明月» — «Поднимаю голову, смотрю на ясную луну»; в сунских печатных изданиях и других версиях встречаются «床前看月光» — «Перед ложем смотрю на лунный свет» и «举头望山月» — «Поднимаю голову, смотрю на луну над горами».

Введение: это пятисловное четверостишие переходит от ночного взгляда на луну к тоске по родине. Оно не сообщает ни маршрута странствия, ни времени, прошедшего после ухода из дома, а выделяет мгновенное чувство, позволяющее читателям в разных обстоятельствах ощутить душевное состояние вдали от родной земли.

Слово “疑”（«кажется»）придаёт началу ощущение ещё не до конца прояснившегося видения，а сходная чистая белизна лунного света и инея передаёт прохладу тихой ночи。Поэт не разворачивает подробного описания луны，но позволяет пейзажу естественно пробудить чувства。

«举头» и «低头» — «поднять голову» и «опустить голову» — составляют крошечное движение вверх и вниз, одновременно переводя мысль от видимой луны к родине в сердце. Конец не объясняет далее содержание тоски; простая, чистая речь сохраняет долгое послезвучие чувства.