담 모퉁이에 매화 몇 가지가 추위를 맞으며 홀로 피었다. 멀리서도 그것이 쌓인 눈이 아님을 아는 것은 은은한 향기 한 줄기 풍겨 오기 때문이다.

数枝: 몇 가지. 凌寒: 매서운 추위를 무릅쓰다. 独自: 추위 속에서 다른 많은 꽃보다 먼저 피어남을 강조한다.

遥知: 멀리서도 앎. 为（wèi）有: 있기 때문에. 暗香: 은은하고 드러내지 않는 향기.

작품 길잡이: 왕안석은 오언절구 한 수로 매화를 노래한다. 먼저 매화가 자리한 곳과 꽃피는 환경을 밝히고, 멀리서 보고 짐작하던 데서 향기를 맡아 알아보는 과정으로 넘어간다. 시 전체의 말은 쉽고 친근하며, 외지고 차가운 곳에서도 매화가 제 특성을 지킨다는 데 초점이 있다.

담 모퉁이는 꽃구경 인파가 붐비는 곳이 아니며, “凌寒”은 추위를 이겨 낸다는 뜻으로 자라는 여건도 녹록지 않음을 말해 준다. 몇 획만으로도 화려한 환경에 기대지 않는 매화의 자태를 그려 낸다.

뒤의 두 구절은 시각을 후각으로 전환한다. 매화와 눈은 색이 비슷하지만 향기는 혼동할 수 없다. ‘暗香’(은은한 향기)은 구별의 근거인 동시에, 미세하면서도 지속되는 존재를 통해 매화의 품격이 드러나게 한다.