पलंग के आगे उजली चाँदनी बिखरी है, क्षण भर लगा कि धरती पर पाले की परत पड़ी है। सिर उठाकर आकाश का उजला चाँद देखता हूँ, फिर सिर झुकते ही दूर की जन्मभूमि याद आती है।

静夜思：शांत रात में उठे विचार। 疑：समझ लेना, भ्रमवश मान लेना। 举头：सिर उठाना। 思：याद करना।

“霜”（पाला）चाँदनी से उपजा भ्रम है，कविता में वास्तव में पाला पड़ा हो，यह आवश्यक नहीं। 床 का ठीक अर्थ क्या है，इस पर लंबे समय से अलग-अलग मत रहे हैं，पढ़ते समय किसी एक तरह की आवासीय बनावट को निश्चित मानना आवश्यक नहीं。

इस पृष्ठ पर प्रचलित पाठ “床前明月光”（शय्या के सामने उजले चाँद की रोशनी）और “举头望明月”（सिर उठाकर उजले चाँद को देखता हूँ）अपनाया गया है; सोंग काल के मुद्रित पाठ आदि में “床前看月光”（शय्या के सामने चाँदनी देखता हूँ）और “举头望山月”（सिर उठाकर पहाड़ के ऊपर चाँद देखता हूँ）भी मिलते हैं।

रचना-परिचय：पाँच अक्षरों की चार पंक्तियों वाली यह कविता रात में चाँद देखने से घर की याद तक पहुँचती है। यह यात्रा का मार्ग या घर छोड़े हुए समय का विवरण नहीं देती，बल्कि एक पल की अनुभूति का सार निकालती है，जिससे अलग-अलग परिस्थितियों के पाठक मातृभूमि से दूर होने का भाव अनुभव कर सकते हैं।

“疑”, अर्थात संदेह होना, आरंभ को पूरी तरह स्पष्ट न होने का भाव देता है। चाँदनी और पाले का समान निर्मल सफेद रंग शांत रात की ठंडक भी पहुँचाता है। कवि चाँदनी का विस्तृत वर्णन नहीं करता, फिर भी दृश्य सहज रूप से मनोभाव जगा देते हैं।

“举头” और “低头”，अर्थात सिर उठाना और झुकाना，ऊपर-नीचे की छोटी क्रिया बनाते हैं，और सामने के चाँद से मन के गृहप्रदेश तक ले जाते हैं।अंत में स्मरण की विषयवस्तु समझाई नहीं जाती，सरल，स्वच्छ भाषा लंबे शेष भाव को सँजोए रहती है。