जन्मभूमि के पहाड़ों की एक झलक

[प्रस्तावना]

[अंतरा 1]

जिस घर में ठहरा हूँ, वह बहुत समय से खाली था

बस हवा झोंके पर झोंके गुज़रती है

बारिश की बूँदें ठंडी पत्तियों पर पड़ती हैं

पत्ते सरसराते हुए रात के पहर गिनते हैं

छत की खपरैलों पर पाले की परत जम गई

रज़ाई इतनी पतली जैसे बर्फ़ की परत से लिपटा हूँ

[मुखड़े से पहले]

यह भी वही एक शरद ऋतु है

कोई फूल निहारता है, मैं सफ़र में आगे बढ़ता हूँ

[मुखड़ा]

ठंडे पत्ते बारिश की आवाज़ को झुलाकर जगा देते हैं

सूने सभाकक्ष में पाले की ठंडक निर्मल है

गुलदाउदी वादे के मुताबिक पहाड़ी पगडंडी भर खिल गई

मगर सफ़ेद बाल ऋतुओं का समय नहीं मानते

पीड़ा से कविता रचना शरद के कीड़ों की लगातार पुकार जैसा है

स्वप्न और ठिठुरती मैना रात भर कई बार चौंक उठे

[अंतरा 2]

आईने की ज़रूरत ही नहीं

सफ़ेद बाल छूते ही साफ़ पता चल जाते हैं

वे मुझसे पहले बूढ़े हो गए

और मुझसे पहले ही अपना भाग्य स्वीकार कर लिया

रवाना हुए थे तो बाल अभी काले थे

मुड़कर देखा तो बाल बर्फीली पहाड़ी बन चुके थे

[मुखड़े से पहले]

दीवार की जड़ में कीड़े रात भर बोलते रहे

हर पुकार मेरी दशा ही कह रही थी

[मुखड़ा]

ठंडे पत्ते बारिश की आवाज़ को झुलाकर जगा देते हैं

सूने सभाकक्ष में पाले की ठंडक निर्मल है

गुलदाउदी वादे के मुताबिक पहाड़ी पगडंडी भर खिल गई

मगर सफ़ेद बाल ऋतुओं का समय नहीं मानते

पीड़ा से कविता रचना शरद के कीड़ों की लगातार पुकार जैसा है

स्वप्न और ठिठुरती मैना रात भर कई बार चौंक उठे

[वाद्य-संगीत]

[अंतरा 3]

बड़ी मुश्किल से नींद आई थी

ठिठुरती मैगपाई की एक पुकार ने चोंच मारकर सपने में छेद कर दिया

ऐसी रातें，बहुत बार दोहराई गई हैं

ऐसा चौंकाया कि फिर सपनों में खोने की हिम्मत न रही

पूछो कि मुझे किस बात का दुख है

कीड़ों की आवाज़ मेरा उधार लिया हुआ अनुनाद है

[सेतु]

सुना है शिलिंग दर्रा पार कर लो तो

घर की दिशा उसी पहाड़ की छाया में है

मेरे ये पैर जो आधी ज़िंदगी चलते रहे

अब चढ़ने में कुछ डरने लगी हैं

पर्वत की ऊँचाई और राह की दूरी से डर नहीं

डर है कि उधर देखने पर बस शून्य मिलेगा

पर सपने में चूल्हे के धुएँ की वह हल्की लकीर

मुझे लगातार आगे बढ़ाता रहा है

[अंतरा 4]

मान लो मैं पहाड़ पार कर चुका हूँ

दर्रे पर खड़ा आँखें खुली रखूँ जब तक दुखने न लगें

चाहे बस एक नज़र ही देख सकूँ

घर के पहाड़ दिखते ही, आँखों में धूप खिल जाती है

फिर सफ़र में आगे बढ़ते रहना भी अच्छा है

उस थोड़ी-सी रोशनी को सीने में रखकर कड़ाके की सर्दी काटी

[अंतिम मुखड़ा]

ठंडे पत्ते बारिश की आवाज़ को झुलाकर जगा देते हैं

सूने सभाकक्ष में पाले की ठंडक निर्मल है

गुलदाउदी वादे के मुताबिक पहाड़ी पगडंडी भर खिल गई

मगर सफ़ेद बाल ऋतुओं का समय नहीं मानते

पीड़ा से कविता रचना शरद के कीड़ों की लगातार पुकार जैसा है

स्वप्न और ठिठुरती मैना रात भर कई बार चौंक उठे

[समापन]

आज रात बारिश अब तक नहीं थमी

शिलिंग दर्रा एक दीपक-सा दूर है