Les étoiles de Shen s’inclinent, la Grande Ourse s’est déplacée : la troisième veille approche ; les pluies interminables et les vents de toute la nuit ont enfin consenti à laisser le ciel s’éclaircir. Les nuages se dispersent, la lune brille : qui donc a paré ainsi le ciel et la terre ? Le ciel et la mer possèdent d’eux-mêmes cette limpidité.

Il ne me reste désormais que le désir de Confucius de prendre un radeau pour voguer sur la mer ; il me semble aussi comprendre un peu les sons de la musique que l’Empereur jaune faisait jouer dans la vaste plaine. Même après avoir frôlé la mort dans ces contrées reculées du Sud, je n’éprouve aucun ressentiment ; ce voyage extraordinaire mérite de figurer au premier rang des expériences de ma vie.

参（shēn）、斗 : noms de constellations. 三更 : vers minuit. 终风 : vent persistant et violent, opposé dans le poème à la pluie accablante. 解 : comprendre, être capable de.

鲁叟：Confucius。Les 《Entretiens》 rapportent son soupir à l’idée de prendre la mer sur un radeau。桴（fú）：radeau de bois。轩辕：l’Empereur Jaune；la musique renvoie au récit du chapitre « 天运 » du 《Zhuangzi》, où l’Empereur Jaune joue le 《咸池》, les vagues de la mer évoquant ici une immense musique de la nature。

南荒 : nom donné autrefois aux régions reculées du Sud. 九死 : expression soulignant l’extrême gravité des dangers. 冠 : occuper le premier rang.

Présentation de l’œuvre : en la troisième année de l’ère Yuanfu (1100), Su Shi quitta Hainan, où il avait vécu en exil, pour regagner le nord. Il composa ce poème en traversant la mer dans la nuit du vingtième jour du sixième mois. Le passage de la tempête au beau temps constitue à la fois un changement naturel au cours de la traversée et un moment d’ouverture permettant de revenir sur l’expérience de l’exil.

Dans la première moitié, l’expression la plus puissante est « 本澄清 », « foncièrement limpides »：une fois les nuages dispersés, le ciel et la terre révèlent leur clarté；le poète ne réduit pas le monde à l’ombre passagère qu’il voit devant lui。La question a un ton léger, mais porte un jugement mûri à travers les épreuves。

Dans la seconde moitié, les allusions à Confucius et à l’Empereur jaune élargissent l’expérience maritime, jusqu’à « 吾不恨 », « je n’ai aucun regret ». Cela ne signifie pas que les épreuves n’existent pas : « 九死 », « neuf fois frôler la mort », en reconnaît clairement la gravité. C’est après cet aveu que le poète donne une autre valeur à ce qu’il a vécu.