Les eaux du Yuan et du Xiang coulent sans fin ; combien profonds étaient donc le chagrin et l’indignation de Qu Yuan. Au crépuscule se lève le vent d’automne, et la forêt d’érables emplit l’air de son bruissement.

三闾庙：temple consacré à Qu Yuan, qui avait exercé la fonction de grand officier des Trois Clans du royaume de Chu。沅湘：les rivières Yuan et Xiang, dans le Hunan, et, par extension, les cours d’eau du pays de Chu。

屈子 : appellation respectueuse de Qu Yuan. 怨 : douleur et indignation d’avoir été calomnié et exilé, et de ne pouvoir réaliser ses idéaux ; il ne s’agit pas d’un simple mécontentement. 萧萧 : bruit du vent dans les arbres.

Présentation de l’œuvre : passant devant un sanctuaire dédié à Qu Yuan, Dai Shulun laisse le courant du fleuve éveiller sa méditation sur le passé. En vingt caractères seulement, il évoque l’« 怨 » (« amertume ») de Qu Yuan sans raconter sa vie, laissant au paysage le soin de prolonger le souvenir.

Au premier vers, « 不尽 » (« sans fin ») décrit d’abord l’écoulement des eaux ; au deuxième, « 何深 » (« quelle profondeur ») rattache au mouvement de l’eau la douleur indignée de l’homme. Profondeur spatiale et durée temporelle se renforcent mutuellement, donnant de l’épaisseur à la méditation sur le passé.

Les deux derniers vers cessent tout commentaire et ne laissent que le vent d’automne au crépuscule et le bruit de la forêt d’érables. Le lecteur croit entendre, devant le temple, une résonance au sein du silence ; ainsi, l’esprit de Qu Yuan ne se trouve pas épuisé par une simple appréciation.