Que signifie “rang” dans le parler du Henan ? On le trouve même dans le 《左传》 (Commentaire de Zuo)

无事小狗仙
2026-09-22 15:34
Republié
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J’imagine que beaucoup de mes compatriotes du Henan comprendront immédiatement en voyant cette transcription phonétique.

Quand un enfant fait des bêtises, les adultes l’effraient en lui lançant derrière lui :

“你再追鸡子，恁妈回来rang你！” — « Si tu poursuis encore les poules, ta mère te grondera à son retour ! »

L’enfant n’a pas obéi et s’est effectivement fait gronder ; les adultes ajoutent alors avec une certaine satisfaction moqueuse :

« 叫你不听话，挨rang了吧？ » (« Tu vois ce qui arrive quand tu n’obéis pas : tu t’es fait gronder, hein ? »)

Quand j’étais petit, si je cassais un bol ou faisais quelque chose d’interdit, je disais aussi :

“俺妈rang了我几回。” (« Ma mère m’a grondé plusieurs fois. »)

Ce “rang” est, chez nous, un verbe qui se prononce au premier ton. Il signifie à peu près critiquer, réprimander, gronder.

Mais ce n’est pas tout à fait la même chose que « 批评 » (« critiquer ») en mandarin standard.

Le mot « 批评 » (« critiquer ») appartient à un registre assez formel : un professeur peut critiquer un élève, un supérieur peut critiquer un subordonné. Chez nous, “rang” relève vraiment du langage quotidien. Dès que j’entends ce mot, je vois un adulte, les mains sur les hanches, en train de réprimander un enfant turbulent :

“给你说多少遍了？就是不听！” (« Combien de fois faut-il te le dire ? Tu n’écoutes jamais ! »)

Ainsi, durant mon enfance, j’ai toujours pensé que ce mot devait probablement s’écrire « 嚷 » (crier).

Car « 嚷 » signifie déjà parler fort. Quand les adultes “rang” les enfants, autrement dit les grondent, ils ne le font généralement pas avec douceur ; ils élèvent plus ou moins la voix.

Plus tard, j’ai lu une explication qui m’a quelque peu surpris :

Dans le parler du Henan, “rang” devrait s’écrire——

让 (« réprimander »).

C’est le « 让 » que l’on trouve dans « 谦让 » (s’effacer par modestie), « 让步 » (faire une concession) et « 你让我一下 » (cède-moi un peu la place).

À première vue, j’avais du mal à y croire.

Comment « 让 »（laisser, céder）pourrait-il avoir un sens injurieux ?

Autrefois, lorsque je consultais le dictionnaire, je ne remarquais que les sens de « 让步 » (« faire une concession »), « 让座 » (« céder sa place »), « 让给别人 » (« céder à quelqu’un d’autre ») et « 不让他去 » (« ne pas le laisser y aller »). Cela semblait n’avoir absolument aucun rapport avec le fait de réprimander.

Ce n’est qu’en refaisant cette fois une recherche ciblée que j’ai découvert qu’il ne fallait vraiment pas sous-estimer le caractère « 让 »（ràng, « laisser » ou « faire faire »）.

La forme traditionnelle du caractère « 让 » est « 讓 ».« 说文解字 » (Shuowen Jiezi, Explication des graphies simples et analyse des caractères composés) Pour expliquer ce caractère, on trouve cette formule : « 相責讓。 » — « Se faire mutuellement des reproches. »

Pour le dire simplement, « 让 » avait déjà très tôt le sens de blâmer, de demander des comptes ou de condamner.

Ce sens se rencontre aussi assez souvent dans les textes anciens.

《左传》 (Commentaire de Zuo) contient cette phrase :

“寺人披请见，公使让之。”（« L’eunuque Pi demanda une audience ; le duc envoya quelqu’un le réprimander. »）

Ici, « 让之 » ne signifie évidemment pas « lui céder quelque chose », mais lui faire des reproches, lui demander des comptes.

Dans l’Antiquité, il existait même le terme « 责让 », qui signifiait réprimander, condamner.

Vu sous cet angle, les habitants du Henan disent :

« 你再淘气，恁妈rang你。 » (« Si tu continues à faire des bêtises, ta mère va te gronder. »)

Si l’on écrit réellement :

« 你再淘气，恁妈让你。 » — « Si tu continues à faire des bêtises, ta mère va te gronder. »

Voilà que, tout à coup, s’en dégageait une saveur antique vieille de plus de deux mille ans.

Le sens de « 让 » qui nous est aujourd’hui le plus familier est celui de céder par modestie, de faire des concessions ou de laisser quelque chose à autrui.

Mais ce caractère n’a pas toujours eu ce seul sens. Bien au contraire, les dictionnaires conservent encore son ancienne acception, devenue très rare aujourd’hui : blâmer, condamner.

Autrement dit, le mandarin a progressivement perdu ce sens, tandis que certains dialectes du Henan continuent de l’employer.

C’est pourquoi on lit souvent sur Internet que le parler du Henan recèle du chinois ancien. Des exemples comme celui-ci ont effectivement de quoi enthousiasmer : le “rang” qu’on subissait tous les jours dans son enfance, certains l’avaient donc déjà subi dans le 《左传》, le Commentaire de Zuo.

Cela dit, je ne suis pas encore tout à fait sûr de pouvoir déclarer l’« affaire résolue » à ce stade.

Car il reste un autre problème :

Chez nous, ce “rang” se prononce au premier ton.

Quant au « 让 » de « 谦让 »（faire preuve de modestie et céder la place）, chez nous, il ne se prononce pas ainsi.

Si l’on dit :

« Je vous laisse cette place. »

Ce « 让 » et :

“你再淘气恁妈rang你。” (« Si tu continues tes bêtises, ta mère va te gronder. »)

À mon oreille, ce sont bien deux sons.

Puisque leurs prononciations diffèrent, il reste pertinent de se demander s’il s’agit réellement du même caractère.

Plus curieux encore, le caractère « 嚷 » (« crier »), auquel j’avais d’abord pensé, n’était pas non plus une hypothèse sans fondement.

En consultant les dictionnaires, on découvre que « 嚷 », outre le sens de crier à tue-tête, possède aussi un sens dialectal du nord de la Chine, qui est précisément :

Réprimander, gronder.

Les dictionnaires donnent même des exemples comme celui-ci :

Si maman l’apprend, elle va encore me gronder.

N’est-ce pas presque exactement ce que nous disions quand nous étions enfants ?

De plus, « 嚷 » signifie à l’origine parler bruyamment ; son emploi au sens de réprimander quelqu’un à haute voix suit donc une évolution sémantique tout à fait naturelle.

Ainsi, je me retrouve désormais face à deux caractères candidats :

L’un est « 让 » (céder).

Son atout est son ancienneté : en chinois classique, il avait clairement le sens de « faire des reproches », comme en témoigne le 《左传》 (Commentaire de Zuo).

L’autre est « 嚷 » (« crier, vociférer »).

Son avantage est qu’il possède déjà le sens de « réprimander, gronder » dans les dialectes modernes du Nord ; de plus, le passage de « parler fort » à « gronder à haute voix » correspond bien à notre expérience quotidienne.

Quant au “rang” prononcé au premier ton chez nous, de quel caractère s’agit-il au juste ?

Il s’agit peut-être réellement d’un ancien « 让 », qui aurait conservé son sens ancien dans le parler du Henan tout en prenant une prononciation différente de celle du mandarin standard.

Il s’agit peut-être de « 嚷 » (« crier »), simplement prononcé au premier ton dans notre région.

Il n’est pas non plus exclu qu’au fil d’un long usage oral, la prononciation et le sens des deux mots se soient rapprochés, au point que les gens ne sachent plus distinguer lequel était employé à l’origine.

Ce genre de phénomène est en réalité très courant dans les dialectes.

Quand nous apprenions un mot dans notre enfance, nous ne commencions jamais par voir le caractère écrit pour ensuite le prononcer en nous fondant sur celui-ci.

Tout ça, je l’ai entendu de ma grand-mère, de ma mère et des gens du village ; ça se transmet de génération en génération.

Ce n’est que des décennies plus tard, lorsque nous qui savons utiliser Internet et consulter les dictionnaires avons soudain voulu le mettre par écrit, que nous avons découvert :

Les mots vivent encore dans la parole, mais leurs caractères se sont perdus depuis longtemps.

Chers compatriotes de ma région, utilisez-vous aussi ce “rang” chez vous ?

Quel ton faut-il employer pour le prononcer ?

Quand vous vous faisiez “rang” pendant votre enfance, pensiez-vous que ce mot devait s’écrire « 让 » ou « 嚷 »（se faire réprimander ou crier dessus）?

来源：https://mp.weixin.qq.com/s/FocolatbgYNcPEBnPLD9Mw

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