¿Acaso no ves cómo las aguas del río Amarillo se precipitan desde el cielo y, entre olas tumultuosas, corren hacia el mar del Este sin volver jamás?

¿Acaso no ves en el espejo del gran salón toda esa cabellera blanca? Por la mañana era negra: ¿cómo, apenas llegada la tarde, se ha vuelto enteramente nieve?

（Por eso）cuando la vida sonríe, hay que entregarse a la alegría; no dejemos esta copa de oro vacía de vino frente a la luna luminosa.

Toda persona nace con un valor y un sentido propios; aunque se gasten de un solo golpe mil taeles de oro, todavía podrán recuperarse.

¡Cocinemos ovejas y sacrifiquemos bueyes para divertirnos por ahora, que (hoy) beber de una vez trescientas copas a placer no será demasiado!

¡Maestro Cen, amigo Danqiu! ¡Bebed deprisa! No os detengáis.

Dejadme entonar para vosotros una canción; os ruego que prestéis oído y escuchéis con atención:

¿Qué tiene de valiosa una vida lujosa de exquisitos manjares todo el día? Solo deseo vivir sumido en la embriaguez y los sueños, sin despertar.

Desde antiguo, todos los sabios y virtuosos han quedado olvidados y solos; únicamente quienes saben beber pueden legar un nombre ilustre.

¿Conoces la historia de Cao Zhi, príncipe de Chen, que ofreció un banquete en el pabellón Pingle? Aunque una medida de vino costara diez mil monedas, bebía generosamente y dejaba que anfitrión e invitados se entregaran a la alegría.

Anfitrión, ¿por qué dices que queda poco dinero? Compra vino y deja que bebamos juntos hasta saciarnos.

Esos magníficos caballos de pelaje florido y esas costosas pieles de zorro de mil monedas: llama a tu sirviente y que los cambie todos por buen vino, ¡para que juntos disipemos esta tristeza interminable de todos los tiempos!

将（qiāng）进酒：antiguo título del repertorio yuefu, «Invitación al vino»。将：por favor, se ruega。

君不见: «¿no ves?»; fórmula enfática frecuente en la poesía yuefu.

天上来: «venir del cielo». El río Amarillo nace en Qinghai; como allí el terreno está a gran altitud, se emplea esta expresión.

«君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。»: ¿No ves cómo, ante el espejo del gran salón, se lamenta el cabello blanco, negro como seda al alba y convertido en nieve al anochecer? Expresa la tristeza de ver las propias canas en el espejo del salón. 高堂: salón amplio y elevado; 青丝: cabello negro.

得意: cuando uno se siente satisfecho y feliz.

会须: precisamente se debe.

岑夫子: Cen Xun, buen amigo de Li Bai.

丹丘生: Yuan Danqiu, buen amigo de Li Bai.

杯莫停, «que no se detenga la copa»: otra versión dice “君莫停”, «no te detengas».

与君：para vosotros, a vosotros. 君 se refiere a Cen y Yuan.

倾耳听: «inclinar el oído para escuchar»; otra versión presenta “侧耳听”, «volver el oído para escuchar».

钟鼓: campanas y tambores utilizados para interpretar música en los banquetes de las familias ricas y poderosas.

馔（zhuàn）玉: describe alimentos tan exquisitos como el jade.

不复醒, «no volver a despertar»: algunas versiones presentan “不用醒”, «no hace falta despertar», o “不愿醒”, «no querer despertar».

陈王: se refiere a Cao Zhi, príncipe Si de Chen.

平乐：nombre de un pabellón. Se encontraba fuera de la puerta occidental de Luoyang y era un lugar de recreo para ricos y poderosos durante la dinastía Han。

恣: entregarse libremente, sin restricciones.

谑 (xuè): bromear.

言少钱, «dice que tiene poco dinero»: una variante presenta “言钱少”, con el mismo sentido y distinto orden de palabras.

径须：sin más, sencillamente, sin reparos。

沽: comprar.

五花马: caballo de gran valor. Según una interpretación, su pelaje presenta un dibujo de cinco flores; según otra, la larga crin del cuello está recortada en cinco lóbulos.

尔: tú.

销：equivale a “消”, disiparse o desaparecer.

将进酒, Invitación al vino, era el título de una canción yuefu anterior a la dinastía Tang, cuyos textos solían celebrar la bebida y el canto. En este poema, Li Bai 「借题发挥」, «aprovecha el tema para desarrollar sus propias ideas», y ahoga sus penas en vino para expresar su indignación. El poema retrata con viveza el carácter indómito de Li Bai: por una parte, lleno de confianza en sí mismo, altivo y orgulloso; por otra, inclinado al goce desenfrenado después de los reveses de su carrera política. Toda la composición posee un ímpetu grandioso, sentimientos desbordantes y un lenguaje fluido, de gran poder emotivo.

Este poema muestra vivamente el carácter indómito de Li Bai: por un lado, su confianza en sí mismo, su independencia y su orgullo; por otro, tras los tropiezos de su porvenir político, su inclinación a entregarse al placer. En él desarrolla la filosofía de Zhuangzi sobre el gozo de vivir y expresa su desprecio por la riqueza, el rango y los sabios venerados. Pero bajo la bebida abundante y la diversión late el dolor de un talento sin reconocimiento. Todo el poema posee un impulso grandioso, sentimientos desbordantes, lenguaje fluido y gran fuerza emotiva. Li Bai «借题发挥», aprovecha el tema para expresar sus propias ideas, y ahoga sus penas en vino para dar salida a su indignación.

El tiempo pasa como los ríos que desembocan en el mar y nunca regresan; la vida es dolorosamente breve: basta mirar cómo el cabello negro se vuelve nieve entre la mañana y la tarde. La pequeñez de la existencia parece una tragedia irremediable, y solo el buen vino en copas doradas puede disipar la pena. Así es la tristeza de Li Bai: triste, pero vigorosa; doliente, sin quedar abatida; llena de indignación y, a la vez, de una libertad desbordante. En la superficie lamenta que la vida envejezca tan pronto; en el fondo, que su talento no encuentre reconocimiento. El poema comienza con dos grupos de largas frases paralelas que irrumpen ante el lector como vientos del cielo y lluvias del mar, con un impulso majestuoso. “君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回” —«¿No ves cómo las aguas del río Amarillo vienen del cielo, corren hacia el mar y nunca regresan?»—. Li Bai estaba entonces en el monte Yingyang, no lejos del río Amarillo; al subir y contemplar la lejanía, lo toma como punto de partida evocador. El río Amarillo tiene una fuente remota, un largo recorrido y un gran desnivel: parece caer del cielo, precipitarse a lo largo de mil li y correr hacia el mar oriental. La grandiosidad de esta escena no puede abarcarse a simple vista; por ello, ese paisaje y esa emoción nacen de la imaginación de Li Bai, son “自道所得”, «lo que él mismo expresa a partir de su percepción», y su lenguaje contiene exageración. El primer verso presenta la llegada del gran río con fuerza irresistible; el segundo, su partida irreversible. Ese crecer y menguar produce una cadencia de expansión y repliegue, una resonancia de canto que no posee una frase breve y aislada como “黄河落天走东海” —«el río Amarillo cae del cielo y corre al mar oriental»—.

A continuación, “君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪”, «¿No ves, ante el claro espejo del gran salón, la pena por el cabello blanco, seda negra al alba y nieve al anochecer?», llega como una ola que se alza antes de que la anterior se calme. Los dos versos anteriores exageran en el ámbito del espacio; estos dos lo hacen en el del tiempo. Lamentan la brevedad de la vida; en vez de afirmar directamente su tristeza porque la vida es corta y se envejece enseguida, el poeta escribe “高堂明镜悲白发”, «ante el claro espejo del gran salón, lamentar el cabello blanco», y muestra a alguien que se mira al espejo y se acaricia las sienes, impotente. Reduce todo el proceso de la juventud a la vejez a una “朝”, «mañana», y una “暮”, «tarde», haciendo aún más breve lo que ya lo es; frente a los dos versos anteriores, que engrandecían unas olas ya majestuosas, esta es una exageración en sentido «inverso». Así, este conjunto inicial de largos versos paralelos contiene tanto una comparación —el río que nunca regresa representa lo fugaz de la vida— como un contraste: la grandeza y permanencia del río Amarillo resaltan la pequeñez y fragilidad humanas. El comienzo lleva la tristeza al extremo sin caer en la debilidad; podría hablarse de una melancolía de gigante, dotada de una fuerza artística estremecedora, debida también al ímpetu de esos largos versos paralelos. El autor emplea a menudo este recurso inicial, como en “弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧” («Lo que me abandona, el día de ayer, no puede retenerse; lo que perturba mi corazón, el día de hoy, rebosa inquietudes»), de Despedida del tío Yun, corrector de libros, en la torre de Xie Tiao de Xuancheng. Shen Deqian dijo: “此种格调，太白从心化出”, «este estilo brota transformado del corazón de Taibai», lo que permite apreciar su creatividad. Las dos apelaciones “君不见”, «¿no ves?», de este poema —en los poemas yuefu suelen aparecer solo ocasionalmente al principio o al final— intensifican mucho la carga emocional de los versos. Si se habla de poemas con grandes aperturas y cierres, este es un ejemplo de gran apertura.

“夫天地者，万物之逆旅也；光阴者，百代之过客也”（《春夜宴从弟桃李园序》）, «El cielo y la tierra son la posada de todos los seres; el tiempo es el viajero que pasa por cien generaciones»（«Prefacio al banquete de una noche de primavera con mis primos en el jardín de melocotoneros y ciruelos»）: aunque la tristeza sea inevitable, el pesimismo no se aviene con el temperamento de Li Bai. A su juicio, basta con que “人生得意”, «la vida colme los deseos», para no tener nada que lamentar y entregarse al gozo. Los versos quinto y sexto marcan un giro: de “悲”, «tristeza», pasan a “欢”“乐”, «júbilo» y «alegría». Desde ahí hasta “杯莫停”, «que no se detenga la copa», la emoción poética se vuelve cada vez más desbordante. “人生达命岂暇愁，且饮美酒登高楼”（《梁园吟》）, «Quien comprende su destino, ¿qué tiempo tiene para afligirse? Bebamos buen vino y subamos a una alta torre»（«Canto del jardín de Liang»）: el gozo requiere vino, y así se entra en el tema. Pero el verso no nombra directamente el contenido de la copa; emplea las imágenes de “金樽”, «copa de oro», y “对月”, «frente a la luna», para destacar la metáfora y conferir mayor poesía al acto de beber. Tampoco afirma directamente que haya que beber sin medida y festejar: sustituye esa afirmación por la doble negación de “莫使”, «no dejes», y “空”, «vacía», reforzando el énfasis. “人生得意须尽欢”, «Cuando la vida colma los deseos, hay que agotar la alegría», parece proclamar el disfrute del presente; sin embargo, no es más que una imagen imaginada. En ese momento, el poeta vivía abatido por sus aspiraciones frustradas. “凤凰初下紫泥诏，谒帝称觞登御筵”（《玉壶吟》）, «Acababa de descender el edicto del fénix, sellado con arcilla púrpura; acudí ante el emperador, alcé la copa y tomé asiento en el banquete imperial»（«Canto de la jarra de jade»）: cuando fue convocado a la capital y recibió un banquete del emperador, pareció conocer el éxito, pero aquello no fue más que una ilusión. Después llegó “弹剑作歌奏苦声，曳裾王门不称情”（《行路难·其二》）, «Golpeo la espada y canto con voz amarga; arrastrar la túnica ante las puertas principescas no satisface mi corazón»（«Difícil es el camino, segundo poema»）. En la Antigüedad, Feng Xuan fue huésped de Mengchang y, al considerar insuficiente el trato que recibía, al principio solía golpear su espada y cantar para expresar su intención de marcharse. Li Bai deseaba “平交王侯”, «tratar de igual a igual con príncipes y marqueses», pero en Chang'an los poderosos no le daban importancia; se sirve de la alusión a Feng Xuan para representar su propia situación. Tampoco entonces parece haber satisfacción: lo que hay es decepción e indignación.

Pero no por ello se hunde en el desaliento. El poeta afirma entonces la vida y su propio valor con un tono optimista y resuelto: “天生我材必有用”, «el talento con que nací sin duda tendrá su utilidad», un verso que invita a marcar el compás y exclamar de admiración. “有用”, «tener utilidad», reforzado por “必”, «sin duda», expresa una confianza extraordinaria, casi una declaración del valor humano; y ese ser humano —“我”, «yo»— merece escribirse con mayúsculas. Así, bajo una apariencia de pesimismo, se revela un impulso positivo profundamente arraigado: el del talento que no encuentra reconocimiento y, aun así, ansía intervenir en el mundo. Como dice “长风破浪会有时”, «llegará el día de surcar las olas con viento impetuoso», el momento de realizar los propios ideales acabará llegando; por ese futuro hay que beber y cantar con entusiasmo, ¿qué importa gastar? “千金散尽还复来！”, «¡Aunque dilapide mil piezas de oro, volverán a mí!», es otro verso asombroso de enorme confianza. Poder servirse del dinero sin dejarse dominar por él basta para dejar boquiabiertas a las personas corrientes. La poesía refleja a quien la escribe: pensemos en el poeta cuando dijo “曩者（过去）游维扬，不逾一年（不到一年），散金三十余万” («En otro tiempo viajé por Weiyang y, en menos de un año, repartí más de trescientas mil monedas»), en su «Carta al secretario general Pei de Anzhou». ¡Qué gesto tan generoso! Por eso, el brío profundamente arraigado en este verso no podría ser imitado ni en una mínima parte por alguien que solo adoptara una pose.

A la altura de ese esplendor, el autor describe un gran banquete. No se trata, desde luego, de «菜要一碟乎，两碟乎？酒要一壶乎，两壶乎？» —¿uno o dos platos?, ¿una o dos jarras de vino?—, sino de «烹羊宰牛» —cocinar corderos y sacrificar bueyes— enteros y no detenerse hasta beber «三百杯» —trescientas copas—. Los versos son vigorosos y transmiten el desenfado del festín. Aquí la exaltación llega a su punto culminante y el ritmo se acelera. La embriaguez del poeta, con la vista deslumbrada y las orejas ardientes, cobra vida sobre el papel; casi parece oírse su invitación a beber: «岑夫子，丹丘生，将进酒，杯莫停！» —¡Maestro Cen, amigo Danqiu, bebed, que la copa no se detenga!—. La irrupción de varias frases breves enriquece el ritmo y reproduce fielmente la voz de la mesa. Rodeado de amigos que lo comprenden y de compañeros a su altura para beber, llega a «忘形到尔汝» —olvidar las formas y tratarse con íntima familiaridad—; incluso parece olvidar que está escribiendo un poema. La poesía vuelve aparentemente a la vida, y aún quiere «与君歌一曲，请君为我倾耳听» —cantaros una canción y pediros que prestéis oído—. Los ocho versos siguientes son esa canción dentro del poema. Es una concepción extraordinariamente ingeniosa, un puro destello de inspiración.

“钟鼓馔玉” significa una vida de riqueza y rango: las familias acomodadas hacían sonar campanas y disponían calderos al comer, con manjares exquisitos como el jade. Pero el poeta la considera “不足贵”, «indigna de estima», y proclama “但愿长醉不复醒”, «solo deseo permanecer ebrio y no despertar jamás». En este punto, la emoción poética pasa claramente del desenfreno a la indignación. Ya no son solo palabras exaltadas por el vino, sino verdades dichas bajo sus efectos. Con el talento útil que le ha otorgado el cielo, el «yo» debería alcanzar los más altos cargos y prosperar; sin embargo, “大道如青天，我独不得出”, «el gran camino es ancho como el cielo azul, pero solo yo no consigo salir a él» (El camino difícil). Afirmar que la riqueza y el rango no merecen estima nace de la indignación. Los dos versos que siguen a “古来圣贤皆寂寞”, «desde antiguo, sabios y virtuosos han vivido en soledad», también expresan ese resentimiento. Li Bai llegó a lamentar “自言管葛竟谁许”, «digo poseer el talento de Guan y Zhuge, pero ¿quién lo reconoce?»: afirmaba tener la capacidad de Guan Zhong y la sabiduría de Zhuge Liang, sin que nadie lo creyera. Por eso, al hablar de la soledad de los antiguos, expresa también la suya. De ahí que prefiera vivir sumido en la embriaguez, sin despertar nunca. Aquí el poeta ya emplea la copa de los antiguos para desahogar sus propios agravios.

Al hablar de «唯有饮者留其名», solo quienes beben dejan su nombre, se cita como representante a Cao Zhi, el «陈王», príncipe de Chen. También se reelaboran estos versos de su «Poema de la célebre capital»: «归来宴平乐，美酒斗十千», al volver celebramos un banquete en Pingle, el buen vino cuesta diez mil monedas por dou. Aunque hubo muchos célebres bebedores en la Antigüedad, la elección del príncipe de Chen está ligada a la elevada opinión que Li Bai siempre tuvo de sí mismo: sus modelos eran figuras eminentes como Xie An, y, entre ellas, el príncipe de Chen tenía una relación especialmente estrecha con el vino. Esa elección confiere grandeza al poema y concuerda con la extrema confianza de los versos anteriores. Cao Zhi, poeta de los Tres Reinos, escribió sobre los banquetes de Luoyang en su «Poema de la célebre capital»: «归来宴平乐，美酒斗十千», al volver celebramos un banquete en Pingle, el buen vino cuesta diez mil monedas por dou. Se decía que poseía ocho dou de talento (Xie Lingyun, escritor de la dinastía Liu Song, afirmó: «天下才有一石，曹子建独占八斗，我得一斗，天下共分一斗。», si todo el talento del mundo suma un shi, Cao Zijian posee ocho dou, yo uno y el resto del mundo comparte el otro). Pese a sus grandes capacidades y extraordinarias aspiraciones, sufrió los ataques políticos de su hermano mayor Cao Pi, emperador Wen de Wei, y vivió frustrado. La desconfianza que padeció el príncipe de Chen durante los reinados de Cao Pi y Cao Rui, sin poder realizar sus ambiciones, también despertaba la simpatía del poeta. Primero se evoca a los «古来圣贤», sabios y virtuosos de antaño, y después al príncipe de Chen: toda la página respira indignación. Al principio parece que el poema solo contiene reflexiones sobre la vida, sin matiz político, pero en realidad está colmado de una profunda y amplia amargura y de fe en sí mismo. De ahí procede que su tristeza no lo hunda y pueda alcanzar grandeza.

Apenas deja entrever algo de su sentir profundo, vuelve a hablar del vino, con un entusiasmo aún mayor. A partir de aquí, el impulso poético se vuelve otra vez desenfrenado y crece sin cesar. «主人何为言少钱», anfitrión, ¿por qué dices que falta dinero?, responde al verso «千金散尽», haber gastado una fortuna, y provoca deliberadamente un giro que introduce las últimas palabras altisonantes: aunque se haya agotado la riqueza, no hay que vacilar en entregar tesoros preciosos, como el «五花马», magnífico caballo de pelaje con dibujos de cinco flores, y el «千金裘», abrigo de piel de mil monedas de oro, para cambiarlos por buen vino y beber hasta embriagarse. La maravilla del final no reside solo en el tono imperioso de «呼儿», llama al muchacho, y «与尔», contigo; también contiene una desenvoltura que convierte al invitado en anfitrión y que quizá el autor no advirtiera en ese instante. El poeta es, al fin y al cabo, un invitado al que sus amigos han llamado a beber; sin embargo, ahora ocupa el lugar principal, da órdenes con gestos y propone empeñar el abrigo y el caballo, hasta hacer dudar de quién es el «主人», el anfitrión. El color romántico es intensísimo. Esa franqueza impulsiva solo puede surgir entre amigos íntimos, magnánimos y libres de formalidades. El arrebato poético alcanza aquí su extremo, despierta admiración y canto e invita directamente a «手之舞之，足之蹈之», bailar con las manos y danzar con los pies. El sentimiento aún no se ha agotado cuando el poema ya toca a su fin; de pronto irrumpe «与尔同销万古愁», disipar contigo la pena de todos los tiempos, que enlaza con la tristeza del comienzo y da a esa pena milenaria un sentido todavía más profundo. Este final, como «白云从空，随风变灭», nubes blancas que surgen del cielo y cambian y desaparecen con el viento, revela el torrente impetuoso y oscilante de las emociones del poeta. Vista en conjunto, la obra presenta ascensos y caídas extraordinarios, imposibles sin una pluma de enorme fuerza.

《将进酒》, «Invitación al vino», no es una composición muy extensa, pero sus sonidos se entrelazan profusamente y su grandeza es extraordinaria. Su escritura es exuberante y plena; la emoción llega al extremo de la tristeza y la indignación y se manifiesta como desenfreno, mientras que el lenguaje, sumamente audaz y libre, conserva firmeza. El impulso y la fuerza con que el poema conmueve a antiguos y modernos guardan sin duda relación con su uso de la hipérbole: por ejemplo, recurre repetidamente a cifras enormes —“千金”, «mil piezas de oro», “三百杯”, «trescientas copas», “斗酒十千”, «diez mil monedas por un dou de vino», “千金裘”, «un abrigo de piel de mil piezas de oro», “万古愁”, «el pesar de todas las edades», entre otras— para expresar una emoción poética magnánima. Al mismo tiempo, no produce una sensación de grandilocuencia vacía, porque arraiga en sentimientos interiores ricos y profundos, en una indignación contenida que se agita como olas bajo las palabras del bebedor. Además, toda la composición presenta grandes ascensos y caídas: la emoción se contrae y se expande, pasa de la tristeza al júbilo, luego al desenfreno, a la indignación, otra vez al desenfreno y, por último, desemboca en “万古愁”, «el pesar de todas las edades», respondiendo al comienzo. Es como un gran río impetuoso, lleno de fuerza y de recodos, de movimientos amplios y de una energía capaz de levantar un enorme caldero. La técnica de contener un canto dentro del canto tiene también una destreza casi sobrenatural y la virtud de “绝去笔墨畦径”, «apartarse por completo de los surcos habituales de la escritura»: no es algo que pueda aprenderse mediante un trabajo deliberado de talla y pulido, ni un estado que se alcance con descuido. Predominan los versos de siete caracteres, interrumpidos por versos de tres, cinco y diez caracteres, lo que lleva al extremo su variedad y entrelazamiento; predominan también las líneas sin paralelismo, salpicadas de breves expresiones paralelas, como “岑夫子，丹丘生”, «maestro Cen, señor Danqiu», y “五花马，千金裘”, «caballo de cinco flores, abrigo de mil piezas de oro». El ritmo cambia continuamente de rápido a lento, desbordante sin caer en la facilidad。