Erstes Gedicht: Ein Mann, in diese Welt geboren, will in seinen besten Jahren Verdienste erwerben und zum Markgrafen erhoben werden; wenn Krieg solche Leistungen ermöglicht, wie könnte er für immer in der Heimat bleiben? Ich melde mich zum Dienst und eile nach Jimen; der militärische Befehl drängt, ich darf nicht verweilen. Für viel Geld beschaffe ich Sattel und kostbares Schwert, während Nachbarn, Verwandte und Freunde zum Abschied den Weg säumen. Weißhaarige Älteste sitzen auf den Ehrenplätzen und reichen, als der Wein seine Wirkung tut, allerlei Speisen; die jungen Männer haben ihre eigene Art des Abschiedsgrußes und betrachten lächelnd die scharfe Klinge an meiner Seite.

Zweites Gedicht: Am Morgen betrete ich das Heerlager am Osttor, am Abend gelange ich zur Heyang-Brücke. Die sinkende Sonne bescheint die großen Banner, Kriegspferde wiehern, der Wind rauscht. Auf dem ebenen Sand stehen Tausende und Abertausende Zelte; jede Einheit ruft ihre Soldaten zurück in die Reihen. Der helle Mond hängt mitten am Himmel, strenge Befehle herrschen, die Nacht ist vollkommen still. Plötzlich erklingen einige klagende Töne der Jia-Flöte; selbst die tapferen Krieger werden düster und legen ihren Stolz ab. Wer wohl der Oberbefehlshaber ist? Vermutlich ein Mann wie Huo Qubing.

Drittes Gedicht：Den Alten ging es vor allem darum, die Grenzen zu schützen；den heutigen Menschen dagegen darum, glänzende Kriegserfolge zu erringen. Wer hätte gedacht, dass der ehrgeizige Herrscher Heere entsendet, die sich wie lange Wolken erstrecken. Das Reich ist bereits geeint, und die Streitkräfte der Völker jenseits der Grenze sind vergleichsweise vereinzelt und schwach. Dennoch werden Krieger wie Tiger und Leoparden angetrieben, sich in den Kampf zu werfen und den gerühmten Kriegstaten nachzujagen. Mit gezogenen Schwertern greifen sie öde, ferne Gebiete an, erbeuten täglich ganze Herden von Kriegspferden und schwören, den äußersten Norden zu erschließen und ihn dem Herrscher darzubringen.

Viertes Gedicht: Tag für Tag treffen Siegesmeldungen ein, bei den beiden Volksgruppen an der Grenze herrscht Ruhe. Yuyang ist ein Sammelort mächtiger Familien; im Heer schlägt man Trommeln, spielt die Sheng und gibt sich hemmungslosen Vergnügungen hin. Hohe Segel ziehen um das Liao-Meer, und Reis aus dem östlichen Wu wird unablässig herangeschafft; mit Seidenstoffen aus Yue und weißer Seide aus Chu sind sogar niedere Diener von Kopf bis Fuß glänzend gekleidet. Je höher der Rang des Oberbefehlshabers steigt, desto anmaßender wird sein Auftreten, bis er sich sogar über die Hauptstadt erhebt. Die Menschen im Grenzgebiet wagen es nicht, darüber zu sprechen; wer den Mund aufmacht, wird am Straßenrand getötet.

Fünftes Gedicht: Ich stamme aus einer ehrbaren Familie und hatte meine eigenen Gründe, ins Heer einzutreten. Nun erfüllt mich die Überheblichkeit der Heerführer mit immer größerer Sorge; mein eigener Reichtum und Rang sind keiner Rede mehr wert. Zwanzig Jahre lang zog ich zu Pferd in den Krieg, stets aus Furcht, die Gunst des Herrschers zu enttäuschen. Doch ich musste mitansehen, wie die Reiter aus Youzhou weit vordrangen und das Land am Gelben Fluss und am Luo ins Dunkel stürzten. Um Mitternacht floh ich auf einem Nebenweg heim; von meinem Heimatdorf war nur eine leere Siedlung geblieben. Zum Glück entging ich dem üblen Namen eines Rebellenhelfers, doch am Ende war ich arm und alt, ohne Kinder oder Enkel an meiner Seite.

Reihenfolge des Gedichtzyklus: Diese Seite enthält nacheinander fünf Gedichte. Jedes spricht mit der Stimme eines Soldaten; sie schildern nicht Du Fus eigenen militärischen Lebenslauf.

封侯: durch Verdienste den Rang eines Marquis erwerben; allgemein Ruhm und hohen Rang erlangen. 旧丘: die Heimat. 蓟门: die Gegend des heutigen Peking. 道周: die Umgebung des Weges. 庶羞: allerlei Speisen. 吴钩: eine scharfe Klinge.

河阳桥: eine Brücke über den Gelben Fluss. 部伍: die militärische Gliederung und die zugehörigen Truppen. 笳: ein altes Blasinstrument. 霍嫖姚: Huo Qubing bekleidete einst das Amt des Piaoyao-Kommandanten; hier steht der Name für einen berühmten, mächtigen Heerführer und enthält zugleich eine Vermutung des Soldaten.

高勋: herausragende Kriegsverdienste. 六合: die ganze Welt, die vier Himmelsrichtungen sowie oben und unten. 貔虎: wilde, kampfstarke Tiere, ein Bild für Elitesoldaten. 玄冥: Name einer Gottheit des Nordens, hier der äußerste Norden.

继踵: Ununterbrochen aufeinanderfolgen. 两蕃: Gemeint sind gewöhnlich die Kitan und Xi im Nordosten. 渔阳、幽州: Yuyang und Youzhou, wichtige Militärstandorte im Nordosten zur Tang-Zeit. 舆台: Diener von niedrigem Rang. 上都: Die Hauptstadt. 路衢: Straßen.

良家子：Söhne aus Familien mit untadeligem Ruf. 间道：Ein Nebenpfad. 河洛：Das Gebiet des Gelben Flusses und des Luo. 恶名：Der Ruf, sich einem Aufstand angeschlossen zu haben.

Die gesamte Folge führt von der Anwerbung über das Lagerleben, die Grenzerweiterung und die Überheblichkeit der Heerführer bis zu den Folgen einer Meuterei. Sie berührt die Widersprüche der Zeit vor und nach dem An-Lushan-Aufstand; nicht jede Zahlenangabe im Gedicht sollte als Tatsachenbericht gelesen werden.

Einführung zum Werk: „后出塞五首“（Fünf spätere Gedichte über den Auszug zur Grenze）zeigt mit der sich wandelnden Stimme eines Soldaten den Weg vom eifrigen Wunsch nach Verdiensten über die Erkenntnis der Überheblichkeit der Heerführer bis zur Flucht aus dem aufständischen Heer. Die fünf Gedichte sollten zusammen gelesen werden: Die anfängliche Begeisterung und die verlassenen Dörfer sowie das elende Alter am Schluss beziehen sich aufeinander und machen zugleich die politischen Folgen des Krieges und die Schicksale gewöhnlicher Menschen sichtbar.

Das erste Gedicht schildert den Eintritt ins Heer in zuversichtlichem Ton. Die mit viel Geld gekaufte Ausrüstung und der Abschied von Freunden und Verwandten lassen Ruhm und Rang erreichbar erscheinen. Das zweite führt ins Heerlager. Zwischen prächtigen Fahnen und disziplinierten Truppen ertönt jedoch eine so traurige Rohrflöte, dass einem die Farbe aus dem Gesicht weichen könnte；die Stimmung beginnt sich zu verändern.

Das dritte und vierte Gedicht legen die Probleme nach und nach offen: Die Grenzverteidigung weicht dem Streben nach großem Ruhm, Güter und Luxus sammeln sich bei den Heerführern, und selbst Kritik kann den Tod bringen. Der Dichter gestaltet die Beobachtungen der Figuren als einen Prozess wachsender Erkenntnis. Dadurch erhält seine Kritik eine erzählerische Grundlage.

Im letzten Gedicht spricht weiterhin das „Ich“, doch es hat seine anfängliche Zuversicht verloren. Die Flucht nach Hause bewahrte seinen Ruf, sich den Aufständischen nicht angeschlossen zu haben; Heimat und Familie ließen sich jedoch nicht wiederherstellen. Der Wunsch nach Erhebung zum Markgrafen am Anfang steht dem Ende ohne Kinder und Enkel gegenüber und bildet den bedrückendsten Gegensatz der gesamten Folge.