朱雀桥边的野草开着花，乌衣巷口斜照着傍晚的夕阳。

昔日王、谢豪门堂前那样往来筑巢的燕子，如今飞进了普普通通百姓的家中。

乌衣巷：金陵旧地名，在今南京秦淮河一带，与东晋士族的居住历史相联系。《乌衣巷》为《金陵五题》中的一首。

朱雀桥：金陵古桥名，与乌衣巷相近。名称并不要求把桥理解为画着朱雀或通体朱红的桥。

野草花：野草开花，花可作开花解。夕阳斜：夕阳斜照，写出黄昏时分的光影。

王谢：东晋王、谢两大士族，以王导、谢安等人为代表。堂：这里指其宅第厅堂。

旧时堂前燕：以往日豪门檐下的燕子联系今昔。它是诗的联想与对照，不是说同一只燕子从六朝一直活到唐代。

寻常：平常、普通。百姓家与王谢堂构成门第变化的对比，不必替诗中每一所房屋指定现实主人。

作品导读：这首怀古绝句不写宏大的战争场面，也没有逐项列出旧都曾经多么繁盛。它从桥边野花、巷口斜阳写起，再顺着燕子的飞行，把旧日豪门与眼前普通人家联系起来。读时不妨留意：真正改变的是什么，仍会年年出现的又是什么；兴亡之感正藏在这两者之间。

前两句将朱雀桥与乌衣巷并排，地名本身带着旧都的历史分量，眼前所写却只是草花与夕阳。草照常生长，光仍照在巷口，人的盛大场面没有出现，空出来的位置便引人想象。花字使野草有了轻微动态，斜字把光线放低，普通景物由此具有时间正在过去的触感。

后两句没有正面宣告王谢已衰，而让燕子完成一次轻巧的转场。堂前与家中相接，旧时与寻常相对，极短的飞行在语言里跨过漫长的人事变迁。这里的燕子是持续出现的生命形象，不能用单只鸟的寿命去作实录推算。值得细看的还有结尾的分寸：百姓家仍是正在生活的地方，因此全诗并非只有荒废与消失。显赫门第退去，日常居住继续，诗人在这样的相续和更替中寄出感慨，没有替读者说尽最后一层意思。