वक़्त बहते पानी की ध्वनि-सा

[प्रस्तावना]

[अंतरा 1]

झील किनारे की दोपहर शांत है

पश्चिमी हवा ढलते सूरज को पश्चिम की ओर विदा करती है

कमल के फूल मुरझाए बहुत समय हो गया

बस कुछ सूखे डंठल बचे हैं

झील का पानी बादलों को अपने भीतर समेटता है

फिर धीरे-धीरे उन्हें समतल बिछा देती है

[मुखड़े से पहले]

अच्छा हुआ सुनहरी गुलदाउदी खिल गई

एक-एक फूल छोटे लालटेन जैसा

[मुखड़ा]

झील पर तिरछी धूप पश्चिमी हवा में ढलती है

कमल की आख़िरी लाल पंखुड़ियाँ भी झर गईं

सुनहरे गुलदाउदी गुच्छे-गुच्छे सुनहरे तारे खिलाते हैं

समुद्री अबाबील घोंसला छोड़ती है तो उसके पंख हल्के हो जाते हैं

साल दर साल, मन में ऐसा भाव उठता ही है

समय पानी की आवाज़-सा दूर तक अनवरत बहता है

[अंतरा 2]

अबाबील अपना सफ़र का सामान समेटती है

घोंसले को विदा कहकर दक्षिण की ओर उड़ते हैं

वे विदा कहे बिना चले जाते हैं

जैसे समय कभी कुछ नहीं कहता

मैं पंखों की परछाइयाँ गिनता हूँ

गिनते-गिनते आँखें दुखने लगीं

[मुखड़े से पहले]

अच्छा है कि नई शराब ठीक समय पर मौजूद है

ऊँचे स्वर में कुछ गीत गाऊँ तो अब भी सुनने लायक लगते हैं

[मुखड़ा]

झील पर तिरछी धूप पश्चिमी हवा में ढलती है

कमल की आख़िरी लाल पंखुड़ियाँ भी झर गईं

सुनहरे गुलदाउदी गुच्छे-गुच्छे सुनहरे तारे खिलाते हैं

समुद्री अबाबील घोंसला छोड़ती है तो उसके पंख हल्के हो जाते हैं

साल दर साल, मन में ऐसा भाव उठता ही है

समय पानी की आवाज़-सा दूर तक अनवरत बहता है

[वाद्य-संगीत]

[अंतरा 3]

समय की भी एक आवाज़ होती है

सुनो पानी की आवाज़ कितनी सहज है

वह उँगलियों की दरारों से बह जाता है

बिना कोई निशान छोड़े बीत गया

कल तक तो फूल निहारता एक किशोर था

आज पहुँच गया हूँ，उम्र की साँझ में

[सेतु]

अगर मेरे साथ मदहोश होने को राज़ी नहीं

मदिरा कितनी भी नई हो फिर भी सूनी लगती है

महफ़िल में तुम्हारी जगह छोड़ रखी है

प्याले में तुम्हारे लिए आधी मदिरा बची है

समय के क़दम पानी की आवाज़ जैसे हैं

वह सिर मोड़े बिना पूरब की ओर बढ़ता जाता है

तो जब तक गीत की आवाज़ बाकी है

आज की रात को जीवन की गरमाहट से भर दें

[अंतरा 4]

चाँद उगने तक गाओ

तब तक गाएँ जब तक झील का पानी भी शांत न हो जाए

अगले साल पश्चिमी हवा फिर आएगी

गुलदाउदी फिर फूलों की क्यारियों को भर देगी

बस साथ बैठने वाले लोग

शायद फिर सब यूँ एक साथ न जुट पाएँ

[अंतिम मुखड़ा]

झील पर तिरछी धूप पश्चिमी हवा में ढलती है

कमल की आख़िरी लाल पंखुड़ियाँ भी झर गईं

सुनहरे गुलदाउदी गुच्छे-गुच्छे सुनहरे तारे खिलाते हैं

समुद्री अबाबील घोंसला छोड़ती है तो उसके पंख हल्के हो जाते हैं

साल दर साल, मन में ऐसा भाव उठता ही है

समय पानी की आवाज़-सा दूर तक अनवरत बहता है

[समापन]

पानी की आवाज़ अब भी धीरे-धीरे गूँज रही है

दूर-दूर बहता जाता है कभी थमा नहीं