Par beau temps, le lac de l’Ouest scintille et offre un paysage admirable ; lorsqu’il pleut, les montagnes lointaines se voilent dans la brume des eaux et révèlent une autre merveille.

Si l’on veut comparer le lac de l’Ouest à la belle Xishi, un maquillage léger comme une parure plus appuyée lui vont également à merveille.

饮湖上：boire du vin sur le lac。初晴后雨：d’abord le beau temps, puis la pluie。Ce poème est le second d’un ensemble de deux, écrit par Su Shi。

潋滟 : scintillement des vagues qui se renvoient la lumière. 方 : justement, précisément. 晴方好 : sous le soleil, l’éclat du lac est précisément à son avantage.

空蒙 : voilé de pluie et de brume, à peine visible ; les versions transmises donnent aussi 空濛. 亦 : aussi. 奇 : merveilleux, d’un charme singulier.

欲把 : vouloir prendre pour comparaison. À cet endroit, le troisième volume des « 千家诗 » sur Wikisource porte 若把, « si l’on prenait » ; cette entrée retient 欲把, « vouloir prendre », d’après un autre texte éducatif original vérifié. Le sens est équivalent.

西子 : Xishi, célèbre beauté du royaume de Yue à l’époque des Printemps et Automnes. Elle sert ici de comparaison ; le texte ne rapporte pas une visite de Xishi elle-même au lac de l’Ouest.

淡妆浓抹 : maquillage léger ou prononcé, métaphore des différents charmes du lac et des montagnes sous le soleil ou la pluie. 总相宜 : toujours harmonieux et approprié, quelle que soit la manière.

Présentation de l’œuvre : on peut aborder ce poème en observant comment le temps modifie la perception du lac et des montagnes. Au soleil, les eaux scintillent vivement ; sous la pluie, les montagnes lointaines deviennent vaporeuses. Les deux aspects ne se disputent pas un critère unique de beauté. La seconde moitié les compare ensuite aux différentes parures de Xishi, transformant ces changements en un jugement esthétique plein de vie. Le poème célèbre la grâce naturelle du lac de l’Ouest ; il ne raconte pas une promenade d’une belle femme sur le lac.

Le début place sous les yeux l’éclat de l’eau : les deux caractères 潋滟 suggèrent un scintillement menu et incessant ; le deuxième vers porte le regard vers les montagnes, dont 空蒙, voilées de brume, transforme les contours nets en silhouettes incertaines. L’eau se révèle par la lumière, les montagnes s’effacent dans la pluie et la brume : le beau temps et la pluie ne se limitent donc pas à la succession météorologique annoncée par le titre, mais deviennent deux textures visibles de l’espace. 方好, justement beau, et 亦奇, également merveilleux, sont tous deux affirmatifs : le second jugement ne réfute pas le premier, et la pluie ne fait pas perdre au spectateur son plaisir.

Lorsque surgit la comparaison avec Xizi, elle n’associe pas chaque élément à un autre en prétendant que telle montagne serait un sourcil et telle eau un œil. Elle saisit une grâce d’ensemble, belle quel que soit le fard, et libère ainsi le lac de l’Ouest d’un seul moment ou paysage. La légèreté et l’intensité du maquillage s’opposent, puis le mot « 总 », toujours, accueille ensemble ces deux extrêmes : la conclusion devient à la fois vive et ample. Le lecteur peut rapprocher la délicatesse de la pluie et l’éclat du beau temps de maquillages différents, sans attribuer à chaque météo une manière fixe de se farder. Le charme du poème tient précisément à ceci : le changement n’est pas un défaut, et l’admiration peut se renouveler avec lui. Cette impression naît naturellement du lac et des montagnes, sans long développement explicatif ajouté.