Der Herbstwind erhebt sich, weiße Wolken ziehen dahin, Gräser und Bäume vergilben und verlieren ihr Laub, Wildgänse kehren nach Süden zurück. Orchideen tragen anmutige Blüten, Chrysanthemen verströmen ihren Duft; ich denke an den geliebten Menschen und kann ihn nicht vergessen.

Auf einem hohen mehrstöckigen Schiff überqueren wir den Fen-Fluss, fahren mitten durch die Strömung und wirbeln weiße Wellen auf. Flöten und Trommeln erklingen zugleich, an Bord wird ein Ruderlied gesungen; erreicht die Freude ihren Höhepunkt, wächst mit ihr die Traurigkeit. Wie lange währen Jugend und Manneskraft? Und was lässt sich gegen das Altern tun!

兮: eine Partikel, die den ausrufenden Gesang verlangsamt und dehnt. 秀: blühen. 佳人: ein schöner oder vortrefflicher Mensch; die im Gedicht gemeinte Person muss keiner bestimmten historischen Gestalt zugeordnet werden.

楼船: ein großes Schiff mit Aufbauten über mehrere Ebenen. 济: überqueren. 汾河: der Fen-Fluss im heutigen Shanxi. 素波: weiße Wasserwellen. 棹 (zhào) 歌: ein beim Fahren des Bootes gesungenes Lied.

奈老何: was lässt sich gegen das Altern tun; darin liegt ein Seufzer über seine Unabwendbarkeit.

Einführung zum Werk：Dieses Lied wird Liu Che, Kaiser Wu der Han-Dynastie, zugeschrieben. Im Mittelpunkt steht eine herbstliche Bootsfahrt, von der aus sich der Blick über Landschaft und Sehnsucht nach einem Menschen zu Festfreude und Altern bewegt. Besonders auffällig ist das Nebeneinander von Freude und Trauer：Auch das prächtige Vergnügen eines Kaisers kann das Bewusstsein der Kürze des Lebens nicht aufheben.

Herbstwind, südwärts ziehende Wildgänse, Orchideen und Chrysanthemen verleihen der vergehenden Jahreszeit Klang und Farbe. Im Mittelteil fährt ein mächtiges Schiff quer durch die Strömung, Flöten und Trommeln erklingen gemeinsam; die Szene wird plötzlich prachtvoll und scheint die anfängliche Wehmut zurückzudrängen.

Doch „欢乐极兮哀情多“, auf höchste Freude folgt viel Trauer, wendet die Stimmung erneut. Am Schluss wird das kaiserliche Zeremoniell nicht weiter ausgemalt; nur die Frage nach der verrinnenden Lebenszeit bleibt. So mündet das öffentliche Prachtbild in eine Lebenserfahrung, der auch der Einzelne nicht entkommen kann.