एक चाल में इतनी देर

[प्रस्तावना]

[अंतरा 1]

वसंत की हवा बारिश को बची हुई डालियों के चारों ओर उड़ाती है

फूल सूनी सीढ़ियों पर गिरे कोई उठाने वाला नहीं

छोटे ताल का ठंडा हरा जल धीरे से हिलता है

बारिश थमी, ढलता सूरज फिर पश्चिम की ओर है

आधे उठे परदे के पास वसंत ढलने को है

लौटती अबाबीलों की एक जोड़ी छज्जे के नीचे से उड़ती है

[मुखड़े से पहले]

मन की बात आसानी से कहने को राज़ी नहीं

फिर भी उदासी भौंहों पर टाँग देता है

[मुखड़ा]

गोटी अभी रखी नहीं गई, ढलता सूरज पश्चिम की ओर है

जिस दुख को कहना नहीं चाहता, वह फिर भौंहों पर छा गया

अबाबीलों का जोड़ा लौट आया，टूटी डालियों को घेरकर उड़ता हुआ

आँगन में बारिश की आवाज़ थम गई，मन अब भी बारिश में है

अगर दिल की बातें, शतरंज की इस बाज़ी में लिख दूँ

काले-सफ़ेद मोहरे मौन हैं, मन की बात सुलझाना कठिन है

[अंतरा 2]

खिड़की के बाहर पुराने पत्थरों पर नई काई चढ़ आई

一炉香尽尚不知 — धूपदान की सारी धूप जल गई, और मुझे खबर तक न हुई

चोंच में मिट्टी लिए अबाबीलों का जोड़ा जानता है कहाँ लौटना है

साथ लौटते हैं एक-दूसरे का सहारा बने

मैं अधूरी बाज़ी धीरे से सजा देता हूँ

उँगलियों के सिरे काले-सफ़ेद में ठहर जाते हैं

[मुखड़े से पहले]

बाज़ी की हार-जीत अभी तय नहीं हुई

कई बार चाल चलने को हुआ फिर हाथ खींच लिया

[मुखड़ा]

गोटी अभी रखी नहीं गई, ढलता सूरज पश्चिम की ओर है

जिस दुख को कहना नहीं चाहता, वह फिर भौंहों पर छा गया

अबाबीलों का जोड़ा लौट आया，टूटी डालियों को घेरकर उड़ता हुआ

आँगन में बारिश की आवाज़ थम गई，मन अब भी बारिश में है

अगर दिल की बातें, शतरंज की इस बाज़ी में लिख दूँ

काले-सफ़ेद मोहरे मौन हैं, मन की बात सुलझाना कठिन है

[वाद्य-संगीत]

[अंतरा 3]

बारिश के बाद छज्जे के आगे धीमी-धीमी टपकन है

मुरझाई लाल पंखुड़ियाँ पानी से लगी हैं, किसी को उनका दुख नहीं

अबाबीलों की आवाज़ दूर होती जाती है, आँगन के आगे शांति है

ढलते सूरज की थोड़ी-सी धूप पतले कपड़े को गरमाती है

[सेतु]

ऐसा नहीं कि शतरंज की समझ नहीं

बस दिल वसंत की बारिश के साथ भटक गया है

भले काले-सफ़ेद मोहरों से जीत-हार तय हो जाए

पर सुख और दुख में ऊँच नीच तय करना कठिन है

वसंत की हवा संसार के मामले नहीं पूछती

बस हर साल नई डालियाँ हरी करती रहती है

बीते दिनों को धीरे से याद करता हूँ

गिरते फूल एक आह को पहचानते हैं

[अंतरा 4]

आँखों के सामने अब भी शतरंज की वही बिसात है

समय चुपचाप मन की चिंताएँ बढ़ाता है

वसंत की हवा से मन की बात समझने की याचना नहीं

बस मन की बातें कुछ देर समेट रखूँ

[अंतिम मुखड़ा]

गोटी अभी रखी नहीं गई, ढलता सूरज पश्चिम की ओर है

जिस दुख को कहना नहीं चाहता, वह फिर भौंहों पर छा गया

अबाबीलों का जोड़ा लौट आया，टूटी डालियों को घेरकर उड़ता हुआ

आँगन में बारिश की आवाज़ थम गई，मन अब भी बारिश में है

अगर दिल की बातें, शतरंज की इस बाज़ी में लिख दूँ

काले-सफ़ेद मोहरे मौन हैं, मन की बात सुलझाना कठिन है

[समापन]

परदे के बाहर वसंत गहरा गया, मनुष्य मौन है

उँगलियों में थमा मोहरा अब तक नहीं हिला