小满的账

三月初一，顾青从帽边铺门前走过，没有进去。铺面窄，门口挂着草帽与布帽，最上面一顶旧灰毡帽的侧沿插着三朵蓝花，第三朵低垂，像没系紧。她停下看了一眼，心里便说那朵一定要掉，转过身却走不远，又隔着一摊竹梳站住。

来买帽的是两名染坊女子，袖上各沾一小片蓝。个高的拿灰帽往头上扣，帽檐压住眉，个矮的替她扯回一点，笑她像个上年纪的镖客。铺里一名老者要上前，小满先出来，将那第三朵提起，指给她们看下头暗藏的一道细扣。花并非松脱，低的那一朵能借绳调高，也能贴着鬓边。

个高的女子转了半圈，背脊直起来。她下工时一向把发包得严，试帽时却把边上两缕碎发抽出来，用手指绞了一下。顾青看见这个小动作，才知道帽子不是只给出门赴宴的人戴。对方嫌三朵太满，小满便摘一朵让她看，说摘下的另包，洗帽时整束都能退。

铺内传来讨价声，最后并没卖那顶最贵的。女子选了便宜的青布帽，配两朵蓝花，另外买一枚小扣，转头让同伴替自己看后脑。她们走过竹梳摊，顾青听见个矮的说下回自己要一朵绿的，像新豆叶。她心里仍觉得绿色上头太冷，却再找不到一条能禁止它冷的道理。

小满早已看见她，在门内招手，顾青只好进去。她本来准备先说近日花做得不错，见桌上零零落落摆着不对称的瓣，改成问那些花怎么受得住风。小满给她看细扣下藏的线眼，不讲自己的想法多高，只把一顶帽拎起来抖，花随着动，梗未松。

“挺扎实。”顾青道，接着又说，“我仍不大喜欢这边垂着。”

小满笑：“我就喜欢这边垂着。”

掌柜姓费，将一张小凳踢过来给顾青坐，自己忙着拿帽围量客人头。他不是收小满为徒，只付她做花边的件钱，样归小满，客人若要变样再问。顾青听见他说董姑娘便行，不叫小师傅，也不叫粗工。她在凳上坐了一会，竟觉得那个称呼比自己的纸签刺眼。

她回家照着看见的形做一朵。手里依旧习惯两边一样深，转过来看，低的一边像病了。她嫌低便提，嫌空便添瓣，改到末了，成了一枚沉甸甸的蓝圆球。祖母从窗边瞧见，说像染了色的包子。顾青嘴里说你懂什么，拿起来晃了晃，自己也笑了。那一笑之后，她才肯把多添的拆下。

她又试两日，留白的一边仍做不好。不是不会缠线，是总觉得自己少做便叫人吃亏，看见空隙就要填满。她将做坏的三个蓝包子并排放到矮架，沈素给它们起名大青、二青、三青，叫她去吃饭时喊的却是老青。顾青气得去收，老人护着，说是自己花钱买的笑，不许拿走。

初四，她再到帽边铺，带了五十文。十文是请小满教她一下午改扣和外卷，不必做拜师礼；四十文是若小满肯，买一份春花会可用的卷瓣样，供姚铺剩下那四十枝中的二十枝使用。以后别的客人再用另议，不把一枝帽花买成一生的样。她算这个数算了许久，仍怕对方嫌少，却不再先把钱说成照顾。

小满没收那四十，先问要做多少、谁买。顾青把纸上的二十圈出来，又说姚铺要的是两色，不全照灰帽的蓝。小满抽过炭笔，画一大一小两道弧：“改成这样，花心露一点，侧着能看。名怎么写？”

“董小满制样，顾青做。”

小满盯了她片刻，像在分辨这句是否为了这一日好听。顾青没有补自己过去原也想写，只说先前没写是自己怕掌柜觉得离了旁人便做不成。铺内费掌柜正与一位客人争头围，声大得她后半句话几乎被淹住。小满却听见了，拿起笔，把“二十”旁边添上“此批”两个字，叫她下回请识字的人抄清，别像自己这般歪。

教花的那下午，顾青第一次被人敲手背。小满拿细竹条点她，要她松开拇指，瓣才不会回弹。她总想一手定住形，再用另一手扎，小满却让她先借帽边弧面托一托，手不必全抓着。她松开一点，浅蓝的一角果然顺着边缘往外展，像有人把绷紧的肩放下。

做成时她没忍住，托在掌上来回看。小满站到她侧面，指出这朵还是偏圆，戴在帽上会朝天。顾青咬着牙，拆掉两道线，重新调整。她想起自己从前多么不耐烦别人重做，今天又多么盼这一个位置有人告诉她。小满没有因此多收钱，却到了傍晚便收桌，说明日另有活，不能再留。

顾青拿着新样回家，路上买了两块加葱的饼，一块给祖母，一块自己边走边吃。她的袖口沾了油，忽然也不想赶回去立刻洗掉。做出来的那一朵不是全属于她，手上的喜悦却很实在，甚至比在花纸上写自己的名字还直接。

初六，二人到姚铺看余单。顾青先说明二十枝按小满的样做，样钱是自己付，不另外向姚蓼添。姚蓼看样，说只要合用途，谁出的不妨写清；店内仍由蓼花记售，纸签放在内包装里，不能挤占客人挑花的地方。小满答应，但要先看正式签。顾青在旁听，没有抢着替她应。

姚蓼见那高低不一的花，问侧向装箱会不会压。顾青将自己改过的隔层拿出，头一回不急着说绝无问题。她们试装六朵，第二日再拆，低的一边压住，三人各拿起一枝，往同一个地方看。小满将低瓣收回半分，顾青将格边切宽，韩娘子替她们挑掉一处绳结。问题未因写了名字就自己解决，二十枝仍各要花那些工夫。

顾青另请小满只做这批的二十份粗梗，按原二文，约定三次交，遇顾青变样要拆的另算工。帽边活照旧，小满先说哪两日不能来。她报时辰时顾青用炭划在自己的纸上，没有把空白处全填成等她的日子。

那一批粗梗做到第二次交时，小满迟了一刻。顾青抬头，嘴已张开，才想起她先前说过染坊有一桶新色不能丢。小满把一根有瑕的另放，说是自己收紧时多拧了一下，带回重绕，不算已交。顾青拿起来看，结实程度无碍，只是绕线起毛。若不退，往后好坏便又没了准。她将那根递回去，旁边好的照数收下，没有借此提起别的旧错。

当日下午她独自验了五枝成花，在最薄处用旧布轻擦，换一面再看是否掉色。祖母问那张纸签写得值不值，她举起试布，道值不值也得先把这个做好。擦过五遍，白布还是白的。她把试布洗净晾起，门外两名买零花的姑娘进来，先看她做的平瓣，才看小满的卷瓣；各挑一枝，谁也没有说另一枝不好。

出铺门时，小满忽然问：“那三个蓝的包子还在？”

顾青惊问她怎么知道。小满说婆婆昨日到染坊送布，讲得全巷快知道。顾青涨红脸，低声骂祖母嘴快，小满笑得扶住门框。最后她也没把那三朵毁了，留一朵在架角，试新浆时专门拿来折，免得再拿正货充胆大。

初八，第一张内签写好。顾青认字仍慢，托丁逢泉照她们商量的句子抄，不求写大，能看清便成。丁老念给两人听，一人答一次，才剪下夹进试箱。顾青摸到纸边有一点毛，又想起从前那枚只刻自己名字的印，若当时真刻了，如今仍得另添一行。

回家时祖母正给一只浅褐帽缝内衬。帽是陈婶不要的旧物，老人把破处缝好，想出门遮春日。顾青拿出新花试在帽侧，沈素看了半天，指着低的那瓣说这一处像被人碰歪。顾青笑起来，将花往侧边转了转，没有动手提高。“你若不喜欢，做平的也行。”她说。祖母又照一会，偏选了这朵歪的，戴着去井边照水。