留在肩上的泥

邵宣想在木上坐稳，坐下才知道腿还在抖。

他把两只脚分开，手搁膝上，免得别人看见指头也跟着颤。盘已经稳住，值守的人在右边，照说可以闭一闭眼，眼皮真合上，耳中却立刻又响刚才那声木裂似的长响。他张眼看门板，板好好在槽里，水在另一面涌，未越到他们脚下。

旁边工人将饼送来，问他究竟吃不吃，不吃便给自己多留半张。邵接过，饼边冷硬，咬一口，胃里先缩。他才记起自己卯前只喝过两口水，那时叫旁人吃了再换，到自己，竟以为能一直不饿。

咽下去后，饥饿才真正上来。他把饼掰成两半，第二半几乎不嚼，吃完去找水，碗递到嘴边，手抖得水也响。工人看着，笑问盘还能从碗里跳出来么。他没好气地答你别看，自己慢慢喝，喝到见底，手终于稳了一点。

高架边有只草鞋，主人方才换去裹脚，留下来没拿。邵用脚将鞋拨到干处，俯身去捡时，一滴汗顺鼻尖落上去。他忽然觉得好笑：今日真有人回去讲，都该讲这一只又酸又湿的鞋，别只讲闸落下那一下声音。身边却没人听这句，他没说出，捡鞋放好，靠着木闭一会眼。

有人在下面叫邵师傅。

他以为门板又动，猛地站起，膝盖撞到木端，痛得眼前亮。下面那人望着他，先惊，再笑，声音是娄织宁。她扶着一辆送水的小车，头巾歪了一点，肩上一卷灰布，衣摆挽高，露出两只沾泥的鞋。

邵抓住架木往下看，问她来做什么。她没先答，叫他别站那么高问人，自己脖子仰着也累。车旁人要抬水罐上去，她帮着扶住底，等罐放妥，才从坡脚走上来。邵下去接她，自己步子还软，扶的是她胳膊，末了反倒被她扶一把。

“你们染坊呢？”他问。

“缸里水没长脚，自己跑不来。”她答完，看他不笑，才说坊里有别的人守，住处的箱已移高，他母亲也有人送过话，别在这里一见谁来，就当谁没顾家。自己跟车来送两卷洗过的旧布，伤工裹外衣可用，不拿客人的绢给他在泥里试好不好看。

他听见母亲，肩放下一点，又想问母亲有没有骂，娄已经把灰布放下，伸手去摸他衣背。衣湿得能拧，指头一按，水便到她掌边。她说这下可好，回头把你挂在檐下，阴干三日，先滴成一小坛盐水。

邵说自己方才险些以为来的是另一阵急报。她望他撞红的膝，嘴角还翘着，手却在他袖上停住，没有再笑。他把手翻给她看，没那名老工破得厉害，指根有三片磨起的水疱，不能戳，一碰就连着小臂一阵酸。

娄道你先前不是总说手印要留大些。邵这才记起染坊那块白灰布，问还在不。她说在，前日差点给师傅拿去擦缸，自己先抢回来，挂在门后。半掌那一边洗过一次，已比你的淡，等入秋就说是你自己多打了一只手。

他笑一下，嘴唇干得扯痛。娄从罐旁取水浸了布，叫他低头。他没立即懂，想把手伸去，她拍开，用那块小湿布擦他后颈。凉意一碰，半边身子都缩了，旁边工人恰好转头，他便立刻又站直，假装是自己想看门板。

工人笑着走到另一头，没有替他留脸。娄叫别僵着，后颈还有泥。他低下头，她将汗碱慢慢擦开，手指越过发根，碰到他耳后。那一块皮还烫，她停片刻，往他旁边挪近一步。水声很大，两个人忽然都不说话了。

她的肩靠在他胸前，他没敢立刻抱紧，怕自己身上那层泥全蹭过去，手悬着，半天才落到她背上。她衣裳原来也不干净，车边蹭了灰，他用掌抹了一下，灰摊开，更难看。她低头看，抬眼瞪他，他便将那只手收回来，两人对着一块越抹越大的印，忍不住一同笑。

“你今日可让我少洗一回。”她说。

“洗不掉就裁了。”

“裁哪里？一件裁出七个窟窿，好做你的新门帘？”

邵忽然来了精神，说小屋真该挂帘，冬天西风对着吹，窗却不必用那种太深的靛，白天进去也像夜里。娄问是谁上月偏说深蓝经脏，他答那时还没看见她把整片挂起来，挂起来仿佛自己一年到头都睡在缸底。

她将擦颈的布往他手里一塞，说自己会挂浅的，又不是全由染缸替人选。他心里一喜，问何时挂，她反问屋还没拾出两张凳，你先急什么。他便指架边那段干木，叫先将这一张算自己拿出来的，她俯眼看，木上还有他刚才磕出的泥印，十分嫌弃地移开脚。

笑了一阵，他才说，方才自己有一刻很想走开。

娄不知是哪一刻，望着他。邵用手比盘，又放下，说不是脚累，是左边老顶，叫一声下，自己心里就先怕板歪，旁人望着，只好照着喊。若有个比自己老的人说换我，自己怕真会退到后面去。

她听完，伸手碰一下他肘。他以为她要说幸而没有，或说谁不怕，她却问那三个老的可有一个站起来说换。邵摇头，说他们都在压盘，另一个掌索，没人空手。她便朝盘上望，过一会才道，难怪你的手印比我的大，今日得当七只用。

他原想再讲自己多难堪，听到这句，反倒讲不下去，笑得低头，将额头在她肩边轻碰一下。她没推开，手指搭在他后颈，方才擦净的那一处很快又出汗，热热地贴着她指腹。

下头有人叫娄姑娘，问这卷布能不能先拿一半。她应了，邵松手，往后退一点，让她去拆卷。她蹲着裁，布拉到一半，拿剪的手顿住，问受伤那人原衣还要不要穿回去。说洗净还能穿，人便把那件袖子鼓得湿重的旧衣拿来，她卷好搁在车边，说顺路带到坊里，明日晾干再来取。

邵认出袖上那一道泥，问压手的人怎样。答医者看过，眼下还不能说骨头一定无事，先不许扛，过两日再复看。年轻工头点头，把他的名字另写在自己工记旁，写到半个字，笔尖一顿，想起卯末沈胸前那些包纸，秀棠站在门边很白的脸。

他问送衣的人，所里是不是在核十七年前的旧事。那人道听说有个村的户帖找出来，沈师傅带的，旁的自己不知道。邵朝所里方向望，看不见门，手却不由压在自己那本工记上，纸被汗浸软了一角，方才谁伤、谁换，都还留着匆忙写的样子。

娄过来拿最后一段布，问怎么。他说沈师傅初来时教过自己看两槽，今日也帮了大忙；早上却忽然同闻济说旧图不能那样认。娄抬头看看他，答自己没在那年站闸上，不能替他问明白。他有点烦，明知她说的是实话，仍想听一句能叫自己立即踏实的。

那句没来。水罐已经卸空车，回去的人来催，娄将旧衣压在两卷布下，叫他晚些吃点软的，别把腮帮子也磨坏。他点头，问她到坊里能否先替自己向母亲说一声，闸落了，自己还守这一班。她答好，走下坡又回头，叫记得领口，不要晚上回去又说自己只洗过后颈。

邵抬手摸领边，摸到一层干汗，冲她挥一下。送水的小车在高路上慢慢走远，她步子起初快，后来同推车的人齐着，歪了的头巾被她自己扶正，灰色背影越过一段芦草便不见了。

他回到盘旁，叫守右槽的老工去吃那张留饼，自己接着看。笔还搁在工记上，伤工的名字只有半个，他拾起来写完，将一滴落到纸边的汗拭去。门后一个小泡漂过木角，破了，又有新的上来；他扶住架木，站在那一条原画过的水记旁，等下一次回报。