一场别人的喜事

初三天还没亮透，方芹便把铺门开了一扇。谢微抱着竹篮到时，程峥落在半条巷后，她放下篮，先到门口等。他拐下的石面沾了露，走得谨慎，看见她站在那里，隔着薄雾抬手，示意不用来接。

最后两只新裁的囊已经封好，今日只须装香、穿带、验口。方芹将香草分成二十四撮，宁可少装些，也不让囊身鼓成个球。谢微按着秤盘加减，程峥取出昨夜理顺的细带，先把自己虎口旁的木片垫好。

第一只装得太满，活结收不动。谢微把香倒出一点，重试一次，放到左篮。程峥问左边算好还是未验，她愣了一下，立刻将空篮拉到桌正中：“这边都未验，左边才是好。别只看我放过。”他应声，把第二只退回中间。

天光终于上了柜面，他们逐只开过，又收过，最后提着带子轻晃，让囊身自垂，确认香草不会漏。谢微腕痛时便停在秤前，让程峥穿一会，等他掌心发涩，又由她收尾。二十四只排成四列，大小仍有细微差别，小叶朝向也不齐，活结却一一能动。

邵如来得比约定早，身后跟着替她送酒的表姐。她今天没围染坊的布，穿一身洗过的新衣，衣领却被她自己往里折了一角，说太高，转头磨脖子。表姐忙去扯平，邵如先护住领口，让验完香囊再说。

方芹不急着收余款，将四列囊推到她面前。邵如从头一只试到第六只，表姐笑她挑剔，她仍将第七只提起来：“给人的，哪能有一只好一只坏。”谢微取来旧围布让她挂，她看见那个圆洞，笑说连这也带了。

邵如试好十二只，另一半由表姐照她教的法子试。表姐拉太用力，把一个小结顶到最窄处，以为坏了，程峥示意先往回退。她不肯，说没力气还好，有力倒弄坏了。邵如自己接过退回，让她看绳头须分两边，不能抓成一团。

程峥等邵如松开，见那个结仍可来回，才将它放回原列。表姐拉他手旁的一只，称顺手，问能否也订一串。方芹说等忙完这日，先讲怎么用，不在喜桌上随口应一大单。

最后一只验过，邵如将余款付给方芹。方芹照约结给谢微余工九十六文，另扣坏料十二，实付八十四。钱数摆在柜上，谢微伸手捋成几排，数过后装入布袋。头一笔四十八早已花去米油和零用。

邵如从二十四只中挑出一只小叶略偏的，套到自己衣带上，余下请表姐抱。程峥指着那片偏叶说这只是用过的样么，谢微摇头，新料新做，叶尖没绣正。他想替她挑另一只，邵如却说就它，容易认。

“午间来吃碗饭。”她将请人的话说得很快，“只请做针线的几位和坊里姐妹，地方小，挤些。”方芹答应先让谢微去，自己守铺，迟些再送一壶酒。邵如看向程峥，他问门前有没有长阶。她说有门槛，院里平，叫表姐到时搬条稳凳。

谢微回家换衣，手已碰到箱扣，想到箱里那件蛀红衫，停了一停。她取的是平日穿的青灰衫，把领口一处开线缝好。程峥正在试鞋，旧布带裹住木托外面，怕蹭脏人家的门。他问她怎么不挑鲜亮点，她朝窗内晾着的红布努了努嘴：“鲜亮的也去，只比咱们先到。”

去邵家不用过桥。两人走过染坊巷，院门里吵得热闹，邵如被亲戚按在凳上重梳头，脖子仰着，还在同丈夫讲明日去坊里的时辰。对方穿着挺括的新衣，被人拉去搬桌，隔着半院答了一声，又扯嗓问她方才说的什么时辰。

邵如便起身拦住他，将那句话再讲一遍。他一边扶桌一边说，让她歇几日。她说缸里的活要换手，人家也要吃喜酒，自己只答应歇今日。旁边有人笑新娘还没出门就管工，谢微捏着送来的半碗茶，看邵如将笑声等过去，再问丈夫听清没有。

那年轻人终于把桌放下，擦了擦掌，问她明早要不要先把桶送到坊门。邵如说不用，只要别把围布收到新箱底。下一刻两人又被分开叫去招呼客人。

程峥坐到院角那条稳凳上，凳脚下垫了薄砖，不晃。一个老人挪来同他搭话，问归家后在哪里当差，他说现在替香囊铺编带，刚交了一单。老人听见“铺”，便问香料价钱，他答不上，转头喊谢微。谢微远远报了一种，不肯替方芹的所有东西报价。

饭摆上来，席边人挤。有人要给程峥换到里位，他说这里近门，坐稳就好。谢微将桌脚挪开一点，随即回自己那边坐。她旁边是染坊的工女，手背被蓝色浸得深，说起今年一匹布返染三回，骂得极有声气。

谢微听她骂完，笑出声来。那工女问她针活也会被退么，她把小叶做成双花的事讲了几句，工女说邵如嘴慢，什么都在肚里先转三圈，遇见掌柜容易吃亏。谢微说这回她并没吃亏，十二文也算得清。两人吃了同一盘萝卜。

饭后分香囊，余下二十三只从篮里一只只拿走，谁也没有为歪一点的叶争。有个小孩子要长穗，邵如将掌心余糖递给他，叫他回头找母亲讨线，别拆别人的带子。程峥看见她把自己那只收短，端起木盆送去后灶，囊身稳稳贴在腰边。

谢微看见他朝这边侧身，正同人讲笑，手里一块糕还没吃完，朝他举了举。他点头，没有叫她过去。院中一枝石榴被风吹得落下一片叶，贴在湿地上，红红黄黄的。他扶着拐到门边立了一会，木托边热起来，就回凳上坐着。

临走，邵如从后灶追来，问哪一天可以将围布取回。谢微说就在针篮里，明日给她带去。邵如想留他们再吃一顿，他们说铺里还有东西要收。她没有硬留，将自己腰上那根活绳拉松给谢微看，才回院里应声。

回程时程峥说那新郎没把她的话听全，谢微望着前面的巷子：“她又讲了一遍。”他低低应了一声。过了半条巷，他问晚上她想吃什么。她说想喝稀粥，那糕太甜，嘴里腻着。

他们将八十四文放进家用的小匣，另留出补料和冬租须积的钱。程峥问十二文算不算已经赔完，谢微说对方掌柜是完了，对他们却不能当没发生。他听罢，把原先想留下的粗绳收回自己物袋，没再混进细带中。

傍晚邵家吹打的声音越过屋檐，槐巷这里只听得见断断续续几声。谢微煮粥时把一小块糕烤软，分他一半。青灰衫的袖口蹭了灶灰，她拍两下没拍净，也不去换。那二十四只已经各到了别人手里，明日还要从自己的针开始做活。