Custodire la lampada sulla riva degli aceri
Contando il ventinovesimo bastoncino d'incenso, il vecchio Qin scorge all'improvviso i lividi sul polso del ragazzo destinato al sacrificio al fiume. Il capo del clan dice che si è offerto volontario per interrogare le acque e che si aspetta soltanto l'ora propizia per lasciare andare la barca; ma in tutti questi anni il vecchio Qin non ha mai osato tornare a guardare il gorgo sotto il bosco d'aceri. Nel tempio non c'è nessuno in grado di fermare la barca, e il sole continua a scendere. Si avvia al molo a cercare la barcaiola che, dalla morte del fratello maggiore, si rifiuta di trasportare i fedeli del tempio.
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