उन्मुक्त सुगंध

[प्रस्तावना]

[अंतरा 1]

दिन की गर्मी बर्दाश्त नहीं होती

पसीना परत दर परत बहता है

शाम को लाठी का सहारा लेकर

घर से निकलकर कोई ठंडी जगह ढूँढ़ने जाऊँ

सुना है विलो के उस पार

वहाँ हवा और जगहों से एक टोकरी ज़्यादा है

[मुखड़े से पहले]

सजे हुए पुल के दक्षिण में एक खुली जगह है

मोड़ने वाली चौकी वहाँ पहले से लगी है，मेरे लेटने की राह देखती

[मुखड़ा]

चाँदनी उजली है, नावों की सीटियाँ अलग-अलग लय में बजती हैं

风定池莲自在香 — हवा थम गई, ताल के कमल सहज ही सुगंध बिखेरते हैं

携杖来追柳外凉 — लाठी लेकर विलो के पार की ठंडक खोजने आया हूँ

画桥南畔倚胡床（सजे हुए पुल के दक्षिणी किनारे पर तह होने वाली कुर्सी से टिककर बैठा हूँ）

इस शाम，किसी चीज़ की जल्दी नहीं

समय भी कुछ देर और धीमा चलता है

[अंतरा 2]

तह होने वाली कुर्सी पर पीठ टिका दूँ

ठंडक तलवों से उठकर कंधों तक पहुँचती है

सिर के ऊपर विलो की डालियाँ झूलती हैं

किसी के भी झले पंखे से अधिक सुकूनभरा

दिन भर की वे सारी बेचैनियाँ

इस समय सब हथियार डालकर समर्पण कर देते हैं

[मुखड़े से पहले]

चाँद पुल के शिखर तक चढ़ आया

पानी ऐसा चमकता है, जैसे चाँदी जैसे पाले की परत बिछी हो

[मुखड़ा]

चाँदनी उजली है, नावों की सीटियाँ अलग-अलग लय में बजती हैं

风定池莲自在香 — हवा थम गई, ताल के कमल सहज ही सुगंध बिखेरते हैं

携杖来追柳外凉 — लाठी लेकर विलो के पार की ठंडक खोजने आया हूँ

画桥南畔倚胡床（सजे हुए पुल के दक्षिणी किनारे पर तह होने वाली कुर्सी से टिककर बैठा हूँ）

इस शाम，किसी चीज़ की जल्दी नहीं

समय भी कुछ देर और धीमा चलता है

[वाद्य-संगीत]

[अंतरा 3]

नदी की नावों पर दीप जल रहे हैं

दूर तक रोशनियों की एक लड़ी बन जाती है

न जाने किस नाव से

सबसे पहले बाँसुरी की एक तान तैर आती है，निर्मल और उजली

फिर दूसरी और तीसरी धुन

ऊँचे-नीचे सुरों में साथ गाना

[सेतु]

बाद में हवा पूरी तरह थम गई

पानी की सतह इतनी समतल थी कि एक लहर भी नहीं उठती

ठीक इसी समय

कमल दिन भर संजोई सुगंध，बिखेर देता है

उसे दूर पहुँचाने के लिए हवा नहीं है

सुगंध अपने आप पूरे तालाब में घूमती है

इतना स्वच्छंद कि ईर्ष्या होने लगे

फूल भी कितनी अच्छी तरह जीते हैं

[अंतरा 4]

मैं तह होने वाली खाट पर आधी रात तक लेटा रहा

बाँसुरी की धुन बिखर गई, चाँद अब भी सिर पर टँगा है

आज रात यूँ लेटते ही

पूरी गर्मी की तपिश की भरपाई हो जाती है

कल गर्मी होनी होगी तो फिर गर्मी होगी

पर आज रात की ठंडक，दिल में संजो ली है

[अंतिम मुखड़ा]

चाँदनी उजली है, नावों की सीटियाँ अलग-अलग लय में बजती हैं

风定池莲自在香 — हवा थम गई, ताल के कमल सहज ही सुगंध बिखेरते हैं

携杖来追柳外凉 — लाठी लेकर विलो के पार की ठंडक खोजने आया हूँ

画桥南畔倚胡床（सजे हुए पुल के दक्षिणी किनारे पर तह होने वाली कुर्सी से टिककर बैठा हूँ）

इस शाम，किसी चीज़ की जल्दी नहीं

समय भी कुछ देर और धीमा चलता है

[समापन]

उठकर घर लौटते हुए

आस्तीनों में वह सुगंध सिमटी है, जो बिखरने को राज़ी नहीं