सैनिक वेश में घर के सपने

[प्रस्तावना]

[अंतरा 1]

जिस दिन घर से निकला घोड़े की काठी अब भी चमकती थी

गाँववालों ने मेरी गठरी उम्मीदों से भर दी

मैं सोचता था कि जहाँ ध्वज इशारा करते हैं

एक दिन वहाँ जवानी की चमक को जगह मिल सकेगी

[मुखड़े से पहले]

बाद में समझ आया आधी रात के रणभेरी का स्वर

हर स्वर किसी के माँ-बाप को पुकारता है

[मुखड़ा]

सैनिक ध्वज के बाहर भी एक नाम है

उस दरवाज़े के सामने पुकारा गया जहाँ खाना पकने का धुआँ उठ रहा था

यदि यश घर लौटने की राह ढक दे

मैं पहले उन हाथों को थामकर घर ले जाना चाहूँगा

सैनिक ध्वज के परे भी एक हृदय है

आस यही है कि कोई सकुशल लौट जाए

[वाद्य मध्यांतर]

[अंतरा 2]

बीस बरस की हवा ने ज़ीन पुरानी कर दी

गाँव के कुएँ के पास अब चूल्हों का धुआँ नहीं उठता

ऊँचे मंच के विजय गीत गूँजते हुए और दूर होते जाते हैं

पर मुझे वे चेहरे याद हैं जो लौट नहीं सके

[मुखड़े से पहले]

बाद में समझ आया आधी रात के रणभेरी का स्वर

हर स्वर किसी के माँ-बाप को पुकारता है

[मुखड़ा]

सैनिक ध्वज के बाहर भी एक नाम है

उस दरवाज़े के सामने पुकारा गया जहाँ खाना पकने का धुआँ उठ रहा था

यदि यश घर लौटने की राह ढक दे

मैं पहले उन हाथों को थामकर घर ले जाना चाहूँगा

सैनिक ध्वज के परे भी एक हृदय है

आस यही है कि कोई सकुशल लौट जाए

[सेतु]

मैं मौन को भी उत्तर मानना नहीं चाहता

नहीं चाहता कि पदकों के बोझ से रीढ़ झुक जाए

कामना है आँधी और रेत से गुज़रने वाला हर बच्चा

वह जागने पर अपना घर देख सके

[अंतिम मुखड़ा]

सैनिक ध्वज के बाहर भी एक नाम है

उस दरवाज़े के सामने पुकारा गया जहाँ खाना पकने का धुआँ उठ रहा था

यदि यश घर लौटने की राह ढक दे

मैं पहले उन हाथों को थामकर घर ले जाना चाहूँगा

सैनिक ध्वज के परे भी एक हृदय है

आस यही है कि कोई सकुशल लौट जाए

[समापन]

मैं पुरानी तलवार धीरे से संदूक के तल में रख देता हूँ

अपना नाम अपने पुराने स्वरूप को लौटा देता हूँ