Lautlos lässt die Quelle einen feinen Wasserfaden hervortreten, als wolle sie keinen Tropfen zu viel hergeben; der Baumschatten spiegelt sich im Wasser, als liebe er den sanften Glanz des sonnigen Tages. Kaum hat das kleine Lotosblatt eine spitze Ecke gezeigt, da ruht schon eine Libelle darauf.

泉眼: die Öffnung, aus der eine Quelle hervortritt. 惜: schonen, wertschätzen; hier wird die Quelle vermenschlicht. 照水: sich auf der Wasseroberfläche spiegeln. 晴柔: die sanfte Landschaft an einem klaren Tag.

小荷: ein junges, noch nicht vollständig entfaltetes Lotusblatt, keine bereits geöffnete Lotusblüte. 尖尖角: die hervortretende Spitze des eingerollten jungen Blattes. 上头: darauf, oben.

Einführung zum Werk: Yang Wanli lässt aus winzigen Einzelheiten am Teich eine vollständige Welt entstehen. Quellwasser, Baumschatten, junge Lotusblätter und eine Libelle treten nacheinander hervor und laden zum genauen Betrachten aus der Nähe ein. Das „Kleine“ im Titel bestimmt so auch den Maßstab der Beobachtung.

Die ersten beiden Verse geben der Natur mit „惜“ („behüten“) und „爱“ („lieben“) eine zärtliche Empfindung, sodass die stille Szenerie nicht verlassen wirkt. Die letzten beiden halten einen Augenblick des Wachsens fest: Das Lotusblatt hat sich noch nicht entfaltet, da ist die Libelle schon da.

„才“, gerade erst, und „早有“, schon ist da, bilden einen leichten zeitlichen Widerhall und verleihen einer winzigen Veränderung Frische. Das Gedicht braucht keine großartige Landschaft: Genaues Hinsehen im Alltag genügt, um Lebenskraft zu entdecken.