有先有后的船

七月初三，陆砚将六月的四百二十文领回。

他二日夜到钺浦，睡在行里旧偏屋，清早窗外白壁晃亮，原先挂薄册的钉还在。月钱单上已经没有兼排的八十，他早知道，真数到手中，仍忍不住在末尾停一下，像那一小截本该有的重量，要再过一回掌才肯相信确实没了。

费绍就在旁边，胳膊下夹着一对新枕。两个枕套一深一浅，绣花不多，蓝边却很细，捆在一起比看着蓬。陆砚看了两眼，问他搬屋？费绍道妹妹成亲，家中让自己早点送，自己当时说好，日日忙，拖到如今，再不走，她拜堂时只能拿砖垫头。

陆砚笑，问不是早排满了么。费绍将枕往桌边一放，说所以来问，有没有哪家货能商量一回，他不私挪，却也不想抱着这一对站到婚后。说着拍一下软棉，自己先觉得可笑，向来当新舱草单的人，这几日竟被两只枕塞得脑门都不清。

这回上水那班初五出，初七晚可到澄州，初八便能送到妹妹婆家，赶得上初九的喜日；下一班初八走，初十夜才到，便已经晚。陆砚坐在旁边看原排，只认货名，不伸手去划，费绍见他那副端着不动的样子，忍不住道别看得像堂前断案，自己如今不过是个怕妹妹骂的人。

“那你去问谭家。”陆砚道，“看着我，枕也不会小。”

费绍气得笑出来，将两只一抱，果真往外走。原占那一架的是谭家纸货，本次到长干只是转入自家铺里，原约初十二前可用，尚有几日余量。可纸铺是否肯分两回接、肯将一部分延到后船，都得人家自己讲。陆砚随他走到店外，对方正蹲着数一匣新裁的册页，见枕，先问是给新娘的么，费绍答是，脸上倒难得不那么能说。

谭掌柜听完没笑话，说大包可后班，自己铺里眼前还有，唯这只小匣已许女儿，跟同日送到的彩纸一齐做个册，不想也被留到后头。他站起让两人看，匣不大，能同枕放在一处干稳的地方，大纸便分去初八那班。可分开接得多跑一趟，脚手十八文，不能因为自己肯让便又让铺中伙计白走。

费绍答这十八由自己出，问还有哪处需写。他话说得太快，谭掌柜反倒抬头道先别急，小匣要是真让压坏，自己可不照大纸的价认。陆砚在旁忍笑，见费绍也听出自己那个急，便伸手将枕转个面，让蓝边没被粗绳勒着，等两人真把分装说完才再拿起。

回行里，他们照货主亲认的新安排重写两班，温玉生也看一回，小匣与原彩纸仍初五、大纸初八，承诺的最迟用日没有被伙计一句商量便改掉。费绍从私钱数十八，放到另记的分提脚里，嘴里还嘀咕妹妹若知这两只枕这么会要钱，怕要笑到新屋的梁都晃。

陆砚说可以同她讲，对方立刻瞥他，问若讲，她先回一句自己本来就说过早些带，他怎么办。陆砚终于忍不住笑，费绍也笑，转身把最外那一只重新压实，却没再因笑得开便把十八又推到行里的公匣边。

初五装船，两只枕各包净布，另加油纸护，谭家小匣搁在不受挤的一侧。陆砚帮点数，手摸到木匣边细细一线，想起姚葭拿过小笛还不肯先让他试，嘴边的笑便自己浮出来。费绍问笑谁，他答没谁，对方显然不信，待掌船叫松手，才抱着绳退到岸边。

船走以后，原架处只剩几个落下的小草屑，陆砚取竹刷扫净。费绍没立刻走，看一会儿水，道自己此回其实也想过，那些纸过几日才用，先把枕塞上去，回来再同人讲，总会成。他说得很低，不像特意要陆砚听完给一句什么，手在空下来的架沿敲了一下，又收回。

陆砚握着刷，问他后来为什么没直接塞。费绍答怕，怕自己问都没问，妹妹那两只便变成当初姚家的十二瓮；说完又烦，叫陆砚别笑，自己想着枕在船上不稳，仍很想再跑去问能不能再挪好一点。陆砚没笑他，伸手将那只空木笼提过来，说自己那时也很想只把一件看住，余下先让眼睛不见。

费绍嗯，过一会又说，四月那一夜自己在旁边，写了未见改日，仍同他下舱搬了。如今自己拿新单收人认，别人都当是他从前便比陆砚明白，听着竟有点没地方放手。他讲完，扯扯已空的怀，那里方才抱枕留下两道皱，怎么看都像给妹妹铺过一回床。

陆砚说那就别让他们那样讲。费绍瞥他，问你自己就会么，他摇头，答也不会。两人并肩站着，江面一块浮木顺流走，撞到石边又转开，谁也没再替对方先把四月全判一遍。过了一阵，费绍叫吃饭，枕如今在船上，自己总不能跟着两日不咽一口。

初七晚，小匣和枕到了。收认没在当夜飞回来，是初八下水捎，初九晚才到行里。费绍看见妹妹的字，头一句竟问她骂了没有，拆开，写的是蓝边好看，叫他自己留点钱吃肉，别又拿全副月钱去买个看着大、枕着硬的。末尾还问，另一位帮包的陆大哥可记得来吃一碗喜面。

费绍看完笑得耳朵都红，说这还不骂，换个说法骂。陆砚在旁只见他将纸折得极慢，蓝边枕已经到了另一个人的床边，原来一个大男人也会盯着一行好看，很久不舍得收。想到这里，他忽然恼自己竟一直没认真回过姚葭那张画，仿佛自己笑过，她便隔江知道。

十一日，他在晚饭后取纸。想问笛学会没有，写到一半又改，自己说过下次听，倒不必隔着水先验一回；最后告诉她，费绍送枕，妹妹嫌他不爱惜月钱，自己如今连枕套的蓝边也认得出一点。写完仍觉得不像能送到她手里的话，放一阵，又自己笑，蘸墨在旁边画了两只长得像瓮的枕，蓝边画不出，便用字指了指。

另有一行说二十一回澄州，自己这趟核新筐的活，若她哪日晚间得空，想再同她走河口。他没有将这些同新的货位写在一张纸，薄册另有去处，这一小张只给姚记。十二日上水舟开，最快十四夜到，他交出去时，信角还留着一个细细的墨点，掌柜家的孩子指给他看，他望望，说留着罢，再抹就成第三只枕了。

下半日他回父母家，母亲在拆姐姐给那根旧簪外的软布，问这么丑的两团是谁画的。原来他昨晚在家先试过，废纸搁在菜篮旁，今夜竟仍在母亲手里。陆砚伸手要，林茜不还，说自己又没说不好看，只是要猜是枕是包，陆载在后头听见，立刻道自己上回先猜过木猴，这次轮到她，别总拿儿子逗得没脾气。

陆砚站在门边，终于笑得什么也不辩。母亲将纸还他，去端自己的碗，父亲伸左手把窗推开，圆过的旧栓很顺。晚风慢慢进屋，一张废纸又被吹起边，他用那只还没盛饭的碗轻轻压住，忽然盼着下一趟三日上水，能再快一点走到姚葭那根浅色发带前。