南门收起来的刀

莫径在南门前把自己的刀交了出去，阿槐却还没轮到问话。

队在风里排得长，最前头一头灰驴不肯再走，主人推，驴便将蹄站得更开，连后头装菜的车也过不得。守兵出来帮，将菜车移一边，那驴反倒自己向前两步，叫众人一齐骂。莫径原先还嫌出来太早，看到这处，才把刀从工具匣里取出，免得查时又让人翻半日。

十二月初旬，南门新添了查器械的木栅。北边军营离水近，郡府却还留着通使的一线，街上说求和的多，说不该再等的也多，传到坊里全变成谁又亲眼见过一封信。阿槐没看过那些，只知道今日同莫径去门外辎重棚修几处木件，出门须带坊里领的牌，工具也要同库房写下的数齐。

那匣里两刀、一短锯，还有小凿。莫径将东西摊开，守兵用手指过，问哪一把归谁，听完各记一处，不让他们想带多少便带多少。阿槐站后头，见前面一位制剪的老汉也被拦，肩上是几只尚没配柄的剪，包得齐，原说给南村人用，守兵仍叫等库里验帖。

老汉脸上青，问自己走了半日，若回去拿帖，今日集不也散了。守兵说知道，先把这些放这里，等验过才出。两个人都只剩知道，却没有谁能从中拿出一顿热饭。老汉把包搁地，手仍护着布角，生怕才做好的铁一贴湿泥便不好看，阿槐看一眼，本想替讲剪不是兵器，莫径已在旁低声叫他，别又把自己的差事先放开。

轮到他们，坊牌递上去，守兵认得裴嵩的印，叫到里面一侧去验，不必同散货挤。他又说方才那两把刀怎么还没收，莫径立刻将一件件归匣，阿槐扶着木料跟上。周围人看过来，他脸上有一点热，却又抬了抬胸，觉得随门主做事，果然同寻常抱货的人不一样。

栅里一位年长的吏问去哪里。莫径答门外辎重棚，今日回来。那人核过领工的木片，讲他们的刀只许在棚中用，回来得再点齐，不能将工刀挪作私下卖刃的货。阿槐说记得，答得快，莫径却还将点好的小片重新看一遍，才拿到自己手里，怕回时原来一把旧刀又被说成新带进来的。

两个人抬料过栅，阿槐腰间那块牌碰在木上，轻轻一响。他不由伸手按住，想象往后真领一组人，不必每回都在外头抬，自己能当面同掌库的讲缺哪种。门外冷风一过，这想法又被吹得很远，地上都是车辙，绕城西去的堤道比他想的窄，人一多，肩上的木便总要同别人的包相碰。

正走着，一辆官车从城中出来，前头持符，后有两名跟随。栅口只看使符同封记，没把车上那筒卷物打开。阿槐看见木筒尾系着红线，封处盖印，与自己坊牌像而不同，忍不住问那是什么。前头领路的兵答官封的图，送外头官棚核地界，别盯着看，守门也不能无缘无故破郡府封。

“刀查，图倒不查？”阿槐问。

兵回头看他，道不是不查，你能认封，你也去认，破开了谁再照原样封回给收图的人？他指指车前的符，叫少年别以为自己不懂的一眼便是没有问。阿槐闭了嘴，心里仍觉奇，自己一把木刀要问到柄，官府那一卷却能留着腹里所有东西，没人请它站在冷风里自证。

莫径等兵走远才笑他，方才制剪的人挨拦，你怎不把这句拿去问。阿槐说自己也没不让人查，莫径答你是没，脸却像在问为何别人认牌还要顺手认你。他说得太像，阿槐一时找不到话回，手扶着料走出几步，才问你见门主被人认，难道就不高兴。莫径应一声高兴，又说高兴也得先看看脚下，别把人家垫车的砖全踢了。

辎重棚离门不远，领工的在等，先嫌他们迟，见木料齐，才肯让人卸。棚里装着几辆要送上墙的空车，一只轮脚晃，另一架抱梁的木口磨毛，都是不该再等坏到半路的地方。阿槐这回没先出刀，将旧改处摸齐，又叫莫径从另一边看，领工催时只答还差最后这一眼，没为早些听一句能干便落刀。

莫径不替他夸，自己先做最重那段。两个人分开干，谁要换手便喊一声，不再从同一根杆上拔河。到近午，一位兵端来薄饭，热气很少，里头有几根萝卜。阿槐吃得快，莫径却先揉肩，叫他别把两个人的咸菜全吃完，自己方才弯着腰，没比他少饿。阿槐将碟推过去，手停了一下，想起小陶抱浅碗的脸，没把那一点想起讲成什么，只另去舀半碗热汤。

棚外忽然闹，一位赶驴的人要将刚才轮脚没稳的那辆车先牵走，说队里缺一辆，等他们修完，前头都要走没。领工拦不住，莫径抬头便骂，叫轮子脱了你替它站下头。那人被骂也火，挥着鞭要争，阿槐赶紧把自己手下木件抬开，先将车身压在能托稳的短木上，不让两人的火气一齐挪走支处。

轮没脱，人却真差点被车沿扫到。赶驴人站开，这才闭嘴，鞭子握在手里，神气比方才软。莫径仍恼，阿槐让他先把要补的送来，自己按住这一边，转身低低说你方才那句太像门主。莫径瞥他，答有用么，阿槐看那人不再碰车，没忍住笑，自己也不知该说有还是没有。

活做到日偏，总算能试。领工叫人慢慢推一段，再退回来，轮脚不再忽然沉，才把驴牵上去。方才最急那位自己去套，套到一半回头问可成，两人都答先试，别只听口。他绕一小圈，回来时脸上的气已散，笨拙地说回城若去东街，自己认得一家热酒便宜，报他的名可多给半盏。

莫径等人走，问阿槐这名该不该记。阿槐说自己根本没听清他叫什么，倒听见酒只半盏，两个人说完都笑，将工具一一收回。阿槐点过刀，发现柄上沾了泥，擦得仔细，莫径在旁念着两刀一锯一凿，少一件便得留城外等明日，念得像替它们逐个喊家里回饭。

回南门时，那位制剪老汉仍坐在木栅里。旁边给他留的一碗水已经喝空，几只剪仍齐齐躺在包里。阿槐抬着自己验过的匣从侧道过，对方认出他们是早晨先走的两个，抬头看了一阵，没叫住，也没说羡慕。

阿槐起初想快些走，走到门内又停，摸出自己还没吃的半只饼，准备回去递。莫径没拦，只接住他手里的匣，让他空手往回。老汉见饼，怔一下，说自己带了吃的，掌心按着干包，没接。阿槐站着，才发觉自己去时想过许多句怎样显得不叫人难受，到眼前人家却不须那一种，只得把饼收回，问印帖何时能好。

老汉把空碗转了半圈，答晌午送来过一回，旧印模糊，又拿回去核，不知何时能好。两个人没别的话，守栅的叫阿槐先别堵路，他便退出来，重新接过莫径手中的匣。莫径这次没笑，带着他往坊里走。远处西堤那辆官车已经不见，阿槐记得红线封住的卷，也记得地上那包剪，腰牌仍在自己衣内，走动时贴着胸，比早晨凉了一些。

回坊交刀，掌库的照小片逐一看，没少，才让二人归案。裴嵩听过修车，问明日若再派，知不知道先查哪些，阿槐把新学的讲清，门主点头。他仍为这一下点头高兴，却没有再把腰牌拿出来在手里翻玩，只先收进同往常一样的木格，去井边洗掉指间的泥，听厨房小陶喊自己，问今日门外有没有会飞的鸟。