一块舍不得卖的绿

买绿的人比青禾先到铺门。

他在镇东替一座新修的厅堂画梁，短胡子上沾着一点赭色，摊开手说自己只要干净的矿色，掺过旁的便不买。青禾将盒里的纸揭开，让他看，没有先说这颜色是自己特意留的，也没有将最舍不得的用处讲给他听。

对方拿小匙拨一点，在白瓷片上试水。色醒得慢，屋里冷，他等得不耐烦，拿手呵一下。青禾看着那一点被拨走，心里竟想叫他少些；说试色的原是自己，他要验的也是货，她便只把袖口往后收，免得碰着桌面。

他肯出四十四。

青禾要五十二，讲自己买来时的分量与价，话到一半，便知道讲得不对。用掉的颜色在别的纸上，买者不必替她当初的挑选付钱。那人说镇里买不到这样净的，却也不是非这点绿不能开工，若她等城里来人，或许能多卖几文，自己今日便要用。

他们最后定四十八，连盒内的纸包一起给，瓷盒归青禾。买者自带小纸袋，倒时有一撮粘在盒角，青禾拿干净小刷轻轻拨下，不留那一点假作未卖尽。那人见她拨得慢，没催，伸手替她扶住袋口。

色离了盒，忽然显得比原先多。她问画哪间厅堂，他报一个离此不远的村名，说梁上要一圈厚叶，主人喜欢浓。青禾脑中闪过白石周围那层冷绿，又很快收住。钱已讲定，她不能一面卖，一面要求颜色仍替自己长在同一座山上。

四十八文落在桌上。她数过，收好，正要洗去瓷片上试余的色，买者说给我吧，正好还可点两笔。她便把瓷片也推去，起身时仍觉得手中有个比从前更空的地方。

她绕过两条街，没有立刻回客店。

早市卖鱼的人在木盆里刮鳞，几条鱼翻着肚，尾尖仍偶尔一动。卖针线的摊子外挑一束新绳，红头青头，在风里互相缠。青禾看每一样都比平日亮，像刚卖走的颜色仍在眼里，偏偏不肯落回自己能拿住的地方。她站到药铺檐下，拿纸试调另一点寻常绿，颜色一冲水便软，混墨又发灰。

她试了三笔，把纸收起。

回店，先将二十文旧住饭付清，四十八、四十九两日，柜上两笔各划一道。钱掌柜抬头看她手里的空盒，问卖了多少，她说四十八。他说若早告诉自己，或许店里也用得着，她看向门帘，没有接话。那上头不过一层浅色，哪里用得着这样的绿。

她去找陈嫂，将二十文放到桥款里，说明是自己愿出的一份，到此为止；往后的图记若还用她，仍要按活算，不把今日捐钱当成明日必得白干。陈嫂将这句话听完，点头，把二十记青禾名下，没有在旁边添舍颜料三个字。

钱掌柜看着，又取十二出来。他说屋后柴钱分两日付，今日能挪这十二，再多不能先许。周承午后带来原欠的十，也另加十二，钱是卖掉一小批短木得的，没卖出长木前，只够到这里。

新添四十四，加原欠十，一共五十四。陈嫂先将邵平剩的六文等候付清，余四十八专留后头实做的工。冬前这一段总数从一百八十变为二百二十四，新增的二十是拖车与看伤，二十四是等候。钱掌柜共九十二，周承七十二，村中四十，青禾二十，正好二百二十四。

数对上时，没有谁鼓掌。

邵平收清等候六文，约第五十二日起做，三日可做的先做，若水变再停，停时另议，不将今日四十八一次领走当作已经全做完。徐伯只在岸上指认，不再下桥，也不领第二回看图钱。周承自己找两个人搬余下的板，不能又当作原先六十里的事。钱掌柜回去叫阿满腾一处干檐，省得一块板三回搬上搬下。

次晨，青禾拿两文去余成屋里。

余成正在缝一个货袋，脚伸在凳上。她将钱放桌，说最后二文，请他把总数对清。他找出先前几张纸，六十，四十，四十，三十二，六，二，一百八十。数很碎，写在一起却没有缺。他在原来的那张上写收足，日期也落了，另外仍保留那份受损货物的清单。

青禾以为他会将那张图交回。他没有，叠好仍收到自己包里，说以后遇见也做图的人，可以给人看哪里容易误读。他没拿它当时时责她的凭据，也没因钱足便说那一步从未摔过。

她问脚还疼不疼，他说久坐起来会僵，赶路暂不背重。这样的回答没有一个圆满的尾字。她站了一会儿，说自己没别的事，便出门。

走到廊下，余成又叫她。

“以后还画路？”

她说有用处会画，不过景与指路分开，不能都凭一双眼睛好看。

余成道不用向我先许好，东西做了再看。他说完低头继续缝，针从旧油布里穿过，带出一根很长的线。青禾应一声，没有站着等他最后再说一句放心。

这日是第五十日。赔补已清，董家的二十仍欠，身上现金六文，今晚住饭十文还不足。她将这六文先交柜上，余四文记明，不因为才给桥二十便含糊。钱掌柜看了，嘴动一下，最后只问新活何时有。

陈嫂已替孙家问好，要给老太太做一张寿像，原先城里请人太贵，青禾若肯，给六十四文，纸要自己备。她说先去看人，问清要怎样一张，明日再定。如今她知道买主问的是寿像，自己若又先答应一张光鲜红润的脸，到头来不能只怨旁人不肯看真的。

傍晚苏砚来信，托送绳的小贩带到。

他家瓦换了，雨后不再滴到床脚，梯归还得晚，另赔了半日用钱。董家想让他过完年常在后屋管样，他还没应，正在同旧铺谈最后两笔工。信里没劝青禾回去，也没说删字的事如今总算两清；他只附一张自己画的屋檐，梁下晾一双小鞋，瓦不齐，漏过的地方用深墨留着。

青禾看着那层深墨，想起方才试了三笔的绿。她用指头沿纸边摸一下，没有替他把瓦画齐。信里还有一句：你说想看从第一笔便知道给谁的画，这幅先给我娘，她看过，才抄一张给你。

她把信收到歪梅后面。母亲的信则放到最前，免得每回找纸，都先翻出那些尚未结的钱。

当夜她想画一幅给自己。

匣里寻常颜色尚有，红、赭、淡黄都不算缺。她取出一张横纸，先画白石，再想接那层绿，手停在空盒上。这里本可以换别的调法，也可以纯用墨，画并不会因为少一盒色就不能完成。她却不愿今日立刻证明自己能轻易替代，便洗笔，将尚白的山坡留着。

灯熄以前，她又看一眼那块白。那不是路上未查的地方，也没有别人要拿它过河，只是她自己今日不想画完。她将纸平放，不折起，不压上明日的收条，让它占了整整半张桌。