五湖未远

陶野买的船漏水。牙人说旧船总这样，木头泡透便好，划走没到半里，他却从船底舀出一只沾血的手。那只手抓住瓢，下面传来压低的声音：“别喊，我再堵一会儿。”陶野这才发现，有人拆开压舱暗格藏了进去，挤进窄舱时撞松了外板的旧补缝，此刻正用布条堵着水。

他辞去军师之职已有十日。多年替人画图调粮，换来一身胃病与空屋，他终于决定沿湖垂钓，谁问便说姓陶，修伞的。为显得像寻常闲人，他买了两根新钓竿，甚至专程学过如何搓饵。如今船底藏着一个陌生水工，新鱼篓还没沾过鱼，先得拿来盛人家腿上拆下的血布。

水工叫丁锤，二十七岁，替军中修过东堤。昨夜发现有人将新造的泄水口钉死，要把将来的洪水全部引往南岸。他撬开一处，便被当成破坏军堤的奸细追捕。陶野听到东堤，手中的瓢停了。那堤最初的分水图正由他画，原定两岸各分三成洪量，留四成走旧河，南岸有几百户，北岸有军屯，谁都不该独吞损失。

丁锤从怀里掏出一卷湿图，上面仍留着陶野当年的印。后来改图的人没有重画，只把南岸的两个出水口描粗，北岸的涂成了实墙。丁锤指着一处细线，说自己起初以为如此才对，是师父拿旧水尺验过，才知道两边不该有这样大的高差。他不知道眼前老头就是画图者，骂画图的人住得太远，随便一道墨，百姓便得搬家。

陶野没有辩解。他那年只在堤上待过半日，凭水工呈来的丈量定图，后来调去他处，再没过问。他从前总说图成之后归地方施行，自己能负责的只是图；如今那卷湿纸铺在膝上，终于不能把后面的几道墨与自己完全分开。湖边传来号角，追兵已在查船。他把新钓竿折断，捆成临时夹板，替丁锤固定伤腿。

他们不能再往宽湖去。西风将起，小漏船到湖心必翻，丁锤的伤也撑不住。陶野记得旧河上有一座废木闸，改堤前曾能泄水，若在暴雨到来前修开，可先替南岸缓掉一部分水。他问丁锤能否找到愿干活的人。水工说同伴都在南岸，只是不信官府，也不信他这般嘴上说得漂亮的老者。陶野取出自己尚未销去的印信，将姓名摊给他看。

丁锤先是一拳打在他下巴上，随后问他敢不敢当着南岸人的面说一遍。陶野点头。他们从芦汊绕回村口时，追兵已经守着大渡。陶野把印信挂在船头，主动靠岸，请见当地守堤官。他没有替丁锤辩称无罪，先声明自己愿承担原图未验之责，再要求按旧河水尺当场核对。守堤官原想捉个水工结案，见有前任军师自投进来，反而不敢草率将人灭口。

争论持续一昼夜，雨已经下了。北岸军屯不肯开口，陶野也没能劝动，能做的只有修废闸。守堤官准用备用木材，南岸各村出人。陶野把买船余下的银子付作工钱，丁锤坐在担架上指挥拆闸，叫人先挖出塞了十年的砂，再用三根巨木顶住闸梁。陶野从没有亲手抬过这样重的木头，第一趟便摔进泥里，没人来扶，他自己爬起来继续抬。

闸在第二夜开了，水冲走了两座空屋，村人事先撤到了高坡，没有死人。陶野那条漏船被拿来填住闸侧缺口，连同鱼篓一起沉在了泥水里。北岸最后也放开一处小口，却已来不及挽回南岸被淹的田。陶野留在县里接受查问，交出自己与历任改堤者的文书，失去的田怎样赔、来年怎样修，仍得一件件谈，谁也不能说一闸便全救好了。

半年后，丁锤捎来一根修好的钓竿。陶野已经无官无船，住在工棚替水工抄量尺，赔给村人的银还欠着一半。他拿竿沿旧河走，到上次摔倒的地方坐下。丁锤问不去五湖了么。他说会去，但得先把这段量完。暮色里鱼漂轻轻一动，陶野慢了半拍，鱼已脱钩。水工笑得很大声，他跟着笑，重新搓上一团饵。