一捆一捆交回去

六月初三，陰涼的庫房裡有五包剛收的新葉，氣息清得叫陸硯在門口停了一下。

余二娘拿著新買家的樣葉，同自家的並在一起。對方要包較窄的葉飯，寧可細些、齊整些，不能只挑大的。她翻了一會兒，忽然不耐煩，將一張太寬的擱到旁邊，說從前嫌不夠大，如今又嫌大，人的嘴若能自己長成葉子，倒省得她一季一季跑。

梁百順坐在架旁，左手挑繩，聽見便笑，說要真長成葉，頭一個不肯賣的準是她。余二娘朝他手邊那一堆指，說別趁講話又把短的藏進去，今日捆得住，到了開包全鬆還得重來。陸硯放下冊，取其中一根，摸到接頭，果然舊繩裡摻了短段，倒不是梁存心，是他右肩不便，擱在一側的那堆總碰不著。

他把長短兩堆對調，梁百順看了一眼，說早這樣就好了，自己在這裡挑得像替螞蟻選路。陸硯笑著伸手去摸搬貨的舊架，想起四月那一夜親手扶過的架腳。如今庫裡也有人叫他陸管事，身後的冊子卻只許他按行裡核定的規矩記實數，原先的排單在嚴夥計那頭，待裝貨的船位也已各自確認過。

這五包要順江送到一家新談定的葉飯鋪。高記後頭那幾回的生意已給了別家，余二娘說起來，只嫌那邊後來新管採買的還拿舊價來問過一回，彷彿不曾耽誤過她的日子，隔一陣子就可以從頭壓價。她沒因有了新客便說舊約不算什麼，也沒先把新客往後每一回的生意都當成自己已經拿到了。

陸硯先查外包，要開第二包時，余二娘叫等等，自己來。繩壓得緊，結裡含著一點濕，外皮一掀，最上幾張邊緣果然摺出白痕。他伸手分開，沒往好的一堆裡混，梁百順在旁嘶一聲，說昨日已經提醒別用這股窄繩，綁得像捆柴。

余二娘臉有些紅，說昨日趕得晚，想著外包葉厚，勒緊一些好提。她把折壞的葉子挑出來，沒叫陸硯在冊上記成是路上壓壞的。五包裡只鬆開這一包，重新鋪上寬些的軟包葉，陸硯按住一頭，她從另一頭拉平，手底下真齊了，才讓梁百順重新打結。

門外有小販挑著熱餅經過，餅香混在葉氣裡。梁百順原要叫住他，余二娘說早上不是吃過了麼，他摸摸肚子，說吃過和現在香不香，又不是一回事。陸硯一邊壓著包一邊笑，左手一鬆，葉角便翹了起來，余二娘叫他先別笑，壓著。他忙按回去，笑還停不下來，覺得這回連一隻葉包也會挑時候跟他作對。

重新包好後，梁百順將繩眼加寬，指給陸硯看從哪兒提。那道結比尋常多繞一側，重量落在兩段寬繩上，不全勒在一處。陸硯跟著繞，頭一回多出一個絆，梁說翻反了，他拆開，自己又做了一遍。過去他慣會教人抱甕、墊木，可這葉包的邊卻是梁拿手的活，手指一鬆一緊，便比他自己弄得順當許多。

余二娘看了一陣，拿樣葉去前頭給嚴夥計驗，沒有在旁守著他們每一下。陸硯和梁百順坐在架腳，幫著將另外四包各加一段寬帶。梁的右臂不能抬高，遇到遠處便叫他轉動葉包，不再為了少開一次口，自己硬伸到肩上發痛。兩人轉來轉去，把地上幾片散葉也帶得滿腳都是。

「你那邊的姚姑娘，如今還只收酸的麼？」梁百順忽然問。

陸硯正捏繩，聽見姚字，手便慢了。他答她自己也添糖，梁百順笑，說年輕時的人誰不愛逞，自己從前吃辣，恨不得叫旁人看見能吃多少，夜裡回來喝水，水都得偷偷嚥。他說得壓低聲，陸硯問余二娘知不知道，梁朝門口一望，低頭說你小聲些。

陸硯跟著望過去，余二娘正站在不遠處，手裡拎著兩個新買的熱餅，顯然已聽了一半。她把一個擱在丈夫身邊，說從前他偷偷嚥，難道她就不曾半夜起來燒水。他一愣，隨即大笑，笑得肩膀一動，立刻又吸了口氣，自己伸左手按住，沒讓別人先圍過來問。

餅很熱。余二娘掰了一半給陸硯，他手上正忙，梁百順便在旁指了個乾處，讓她先放著。她放下，又去了前頭，沒把這半隻餅當成要他再替哪一包多做工的報酬。陸硯等手頭那一圈繩打好結，才慢慢吃，醬從咬開的地方露出一點，那甜味讓他想起二十七日那碟梅，姚葭其實比他少添了半勺糖。

初四，葉飯鋪託了一個熟悉這條路的採買過來，他親自看過五包，確認排在原定初五那班船之後。他比余二娘預想的年長，眼神很利，翻看樣品時故意把過寬的挑了出來。她沒有硬誇，說這幾張留作零用，給他那一份只照樣品的寬度。對方點頭，又問六月後還出幾批，她答要先看下回採來的樣子，自己今日只定下這五包的數。

陸硯在旁按他們說定的寫，寫完唸了一遍，兩邊都認了，才合上冊子。採買另外還有一批空竹筒要帶，問能不能一併算，嚴夥計從門口答那一批得另點，架上原有的貨，不能只因是同一個人就併成一包。陸硯把冊子翻到下一頁，等竹筒真的點過才記，沒有搶著替嚴夥計把排位也答應下來。

初五天亮，貨上了船。五包不重，體積卻占地方，兩人每抬一包都得側著身子過跳板。梁百順只在岸邊指點從哪裡提帶，不和年輕的搬運工搶著扛，見有一包往下歪，喊陸硯先停。陸硯換手扶住，發現是自己那座舊架的一端卡在船邊的鐵環上，退半步，包才鬆開，免得一急，把葉和繩一齊扯裂。

尹順慶這一班恰巧不掌船，留守的人照本埠實際裝載的情形記數，叫那五包先放定，再讓後頭的木籠過去。陸硯聽見木籠響，回頭看見一隻母雞從籠口鑽出半個頭，眼尖得很，盯著他腳邊那根草。搬籠的人忙把牠塞回去，笑說今早吃得比自己還飽，到了江上還要跟人討。旁邊幾個人都笑了，船並沒有為了這點笑聲就留在岸邊。

裝船記錄交到嚴夥計手裡，陸硯另留一頁自己核數的抄本。到鉞浦還要兩日，那邊確認收貨的回條送回來也要走一段水路，他只把今日的封包與裝船情形寫定，沒先替還沒到的地方添一句一切都好。余二娘收好貨主那一份，望著帆升起來，肩頭慢慢落下去一點，隨即轉頭問丈夫，家裡那隻木小人到底能不能站了。

梁百順道能站，翻還差一點。她回他，自己問的可不是能不能差一點，叫他今天別又削沒了一隻腳。陸硯跟在後頭，聽了這兩句，忽然很想看看那件說了許多天、還沒翻成的東西。梁百順見他笑，索性約他初六午後若在，就來幫忙看一眼，何木匠那片木頭真有用，自己如今知道光把腿削長是不夠的。

他初六去時，木小人已經架在兩根細繩之間。梁百順左手一抖，它果然翻起半身，頭先過了，腳卻卡住，停在那裡，像個倒掛著不肯認輸的人。小庚也來了，蹲得比大人低，仰頭看半日，忽然說這樣也好，至少不會把飯吃進肚裡。

高絳拍了拍他的背，問這胡話是誰教的，他答是自己想的。屋裡幾個人都笑了，梁百順不肯就這麼算了，調了調兩根繩子的鬆緊，再試一次。這一回小人真的翻了過去，落到另一面，膝蓋又折向奇怪的方向，余二娘笑得拿帕子摀住嘴，說它若真長成了活人，頭一件事就是來找梁百順要腿。

陸硯坐在門邊，看那一小塊木頭在掌紋上轉換方向。他平日一見木頭，先想能墊多重的東西、能護住哪一處不讓它碎，這回一截薄木只用來逗幾個人笑，偏能叫人坐上半日也不想起身。梁百順問他陸家從前那副竹馬還在不在，他答在姚家門後，不能騎了，小庚一聽就說有輪子才好，轉頭又盯著那個倒掛的小人。

天熱，余二娘把門開大些，風從巷口穿來，帶著一點隔街洗布的濕氣。陸硯手裡那根繩還沒繞好，自己一試，小木人先趴了下去，梁百順笑他會算不會翻，他也笑，拆開繩子，重新搭在指間。院外有人催晚些收篓，余二娘應了聲，起身去忙，屋裡那隻小木人仍翻了又翻，直到一小片從耳側削薄的木屑掉到陸硯膝上，輕輕貼住他剛洗淨的衣裳。