木子没有两面光

九月的雨从屋顶漏到那张九路板上，阿满起初以为姜迟在自己摆局，走近看，才发现盘上没有子，正一格一格长水。

她搬盆来接，盆口小，滴到边上又溅，索性把板撤开。姜迟刚从馆里回，右肩受凉，坐着等一阵痛退，看见屋里盆碗一排，忽然道今日谁来下棋，得先问这几处水肯不肯挪。

杏娘去找亲戚问补瓦，须等这阵雨歇，几家便先挪铺。院里孩子倒高兴，各自占一个盆，等滴到能映出脸，就向里头做鬼样。管老太嫌他们吵，过来赶，自己脚下却差点踩到碗，阿满扶住，老太站稳先骂天，后来又骂盆，最后只剩两个字，怪谁，自己都笑起来。

姜迟把棋板擦净，板角泡过，略翘，浅石与深瓦摆上去一碰便滚。她原来总想等有了正经大盘，再把手头这些将就的全换掉；钟染馆里虽好，自己仍不能将人家一副子天天抱回，倒是这张不到半臂宽的板，真在低屋里装了很多个晚饭后的时辰。

阿满说去杂货店买便宜的石子便好，女棋手摸着一片瓦的厚边，却想做一副木的，不须每颗都一样，轻些，放下不会像裂瓦似的先磕碗。女孩问谁做，听她说自己，便忍不住看那只一直护在衣旁的臂。

“左边。”姜迟道，“又不必一口气削一整棵树。”

马百顺替她留了一小袋补船剩的干木边料，她给十文，男人说够了，原来也不算整块好料，只叮嘱别磨完又怪自己的船材太轻，落棋不响。她答不响才好，免得今日有人输了，还要怪声音先给别人听见。

男人将木放到矮案，见她只用左手去拿，问要不要顺道帮切到小块。她本想说不用，自己慢慢来，低头看见木上还带硬节，终归承认手头没有合适的锯。马便将能用的另挑，切成小片，余下留给阿满引火，说女先生若要讲这是救人的报答，十文可得再添，眼下只是买边料，帮这一下。

阿满在一旁笑，姜迟也笑，真没再道一句好听来将男人那张脸放得比自己更高。

木片不圆，她将一块卡在案边的浅槽里，左手用小锉磨边，右指只轻扶案面，不把肩全撑到那一点上。第一颗太厚，第二颗磨歪，到第三颗终于能在板上稳坐，她竟想叫阿满来瞧，女孩正在洗盏，隔墙答看不了，手里这一只若先撒，又得少掉一颗木棋的钱。

她只好自己看。翻到另一面，原来想磨平的一点纹像个小坑，她本能地又锉，锉完更薄，才发觉若要每一面都一模一样，末了大概只剩一掌木粉，连哪颗算黑也不用再想。

她把那颗搁到窗下，留下。

第一旬馆课照常。她逢二、五、八去，一回十八，旬末五十四真拿到手，再付本月半屋与菜钱，手里终于不用一有换护的小用便先去拆旧包。四月底那二百五十八封存也曾为饭食小支动过，如今有工，再陆续补存，旧包有时瘪下去，有时再鼓起两串，她便把今日剩的数在纸上写清，过月底同下月的饭分开。

钟染看见她指边木粉，问是不是又想换一门生计，女棋手答只想下次回家有子可用。馆主便叫带一颗看看，捻了半天，说比石子轻，输得慢的人还可多拿一会儿，不会先把腕压酸。

“你上回赢我三子，没拿多久。”姜迟道。

那是六月两人未完那张旧谱，入夏续过，钟染真收了胜，纸也各留一份。妇人闻言笑，说原来你不是换手，是在家磨子记仇，下次自己若输，可不要把哪颗有硬节的全留给客执。

姜迟到院里才将笑收回。她还喜欢在馆里下，也还想有一天把那三子赢回来，手慢并没有把好胜也一同锉去；只是如今能在归路上顺手买一小把菜，不必为了再复完一个险处，连晚饭都替自己压到别人的灶后。

聂桐也来坐过一阵，手里拿篷价的小纸，想请她帮看两处数。姜迟算过，没错，姑娘却仍坐着不走，后来才说娘想让自己去另一埠学认布，得住半个月，自己既想去，又怕头回不在院里，所有客都先叫别人家的姑娘，回来连熟客也生了。女棋手听着，几乎想说去，看见膝上那张纸，最后只问她最想认的是哪一种。

姑娘说一种薄而韧的，她在集上摸过，手感很好，娘却总说眼下只做粗篷，学那些未必卖得动。姜迟便叫讲一讲，同眼前这一卷差在哪里。她自己并不懂，只听，那姑娘说到后来眼里亮，手比着，连原先那句客若不认自己怎么办也暂放下了，竟拿起一片木，问可否自己磨作布牌。

“另寻料去。”姜迟答，“我还不够。”

聂桐瞪她一眼，笑着说原来先生也护自己的半斤木，起身真去找。阿满在屋外听见，道那当然，连院里落进盆的两片都捡回来数过，若你手快拿走，夜里还得听她在梦里算第几颗。

到月中，阿满有空，开始帮她。女孩先挑木纹最整齐的，磨两颗就嫌腕酸，转而替分浅深，发现两堆全一样，问黑怎么办，女棋手道用炭色染，再薄擦固住，先做少许试，不把一百颗全浸成一盆能染被子的水。

试的那几颗果真掉色，阿满拿着在衣袖一抹，黑了一道，脸上顿时全是悔。姜迟接来，自己左指也黑，右边没碰仍干净，两只手放到一起简直像刚在灶边输掉一局。她们一人看另一人，谁也没忍住先笑，笑完才去问马家做木活时怎样薄擦收面，借一点寻常用料，等干透，别还湿着就急摆。

女孩洗袖子，那道黑却淡不尽。她说将来自己真赢，须给这只袖也收一文，早替先生看了这么久的棋，总算染到一样颜色。姜迟将那块木递到窗边晾，答那也得先看她最后赢没赢，自己可不肯让一截布先在旁边收官。

补瓦终于来，屋顶不再滴，几个盆全退回原处，孩子们很失望，日日还向梁上看。阿满把一只盛少许清水，放到院里，说要照脸自己来，别盼她们被子再湿，老太路过还用脚尖将盆往墙边推一推，免得谁光看自己丑脸又忘了路。

月底，黑白各凑了五十颗。

颜色不匀，边也不齐，合在两只小布袋里，比从前陶罐轻得多。姜迟把旧深瓦挑回盆，想哪日拿去填院边浅坑，留下几颗不扎手的给孩子玩；浅石又是另一边，阿满逐一捡，捡出当初自己常漏气那颗，居然还认得上面有一道细线。

女棋手从新袋里取黑，先用左掌试一试。一颗落在手心，没有比白更凉，也没有父亲从前收罐时那一阵连响，她捏到指间，仍迟了很久，眼睛望着窗外，不想让另一个人看见自己这点连说也难说的慢。

阿满没有催。她蹲下去找一只落到案脚的白，找到时举起，说这颗原来两面都不太光，若哪边都算正面，今日自己可不用翻。姜迟看她，手里的黑忽然能放下，先放到盘边，不是盘上，声轻轻一响。

女孩将白也摆到旁边，没替她决定哪色归谁，只把两袋口都撑开，等什么时候真下，伸手便能拿。