客車就在門前

客車已經停在院外，陶盛卻還站在西廂門前問，姑娘到底想怎樣換。

柳照照左臂搭著紅衣，手裡那柄扇沒有展開。她望過他身後，盧頌正同來人寒暄，鄒聿讓人將一盞燈移高，免得才卸箱便踢倒。幾家送孩子來的也到了，有的還不肯坐，說先看一眼自家那一個在哪裡，免得席上隔遠，連手伸出來都認不準。

“到廳裡說。”她答。

陶盛臉色一緊，像怕她便這樣走到客前。柳卻先沿側廊過去，沒有穿過正席，也沒將自己搭臂的舊紅衣舉給人看。他只得跟上，經過門邊叫人先奉茶，自己半刻便來。說完又回頭看她，彷彿半刻若留不住，外頭便有誰會立刻聽見。

廳中燈未點全，窗外日光尚有一層。柳照照將十兩的布包取出，擱到桌上。包落下的聲很輕，陶盛目光卻一下定住，待她將結解開，才抬眼問她這是做什麼。

“我帶來的十兩，先退給四家。”她說。

陶盛沒有伸手。

她接著說，原先答應給自己的二十兩謝儀，也不用等席散再送到她屋裡，今日舞後一併轉入退給徒弟的款項；四家原先交了四十八兩，自己實付十兩，其餘三十八兩由他寫明按季付，其中二十兩就是他原本該付給她的那份，剩下十八兩不能再另外拿衣食抵帳。

她說到三十八時，手指壓住布口，沒讓裡頭小銀塊全散到桌面。自己數得清，怕別人聽來只覺得十兩、二十、三十八，一路添得越來越多。她要陶取紙，將原四家銀數併在一邊，拿一條一條相抵，不要誰急著答，最後又只記住自己願出多少。

陶盛終於坐下。

他不肯先拿筆，問免餘下工期那一條怎麼講。柳答當晚便免，寫給四家，來探、帶回、日後另想做哪樣，都不憑舊契追。他若不願再教，自然不強求；誰還想學別的，往後另找人講，不能舊銀沒退齊，便說今日走一個，明日又須回來住夠三年。

「我替孩子備過的飯呢？」

“已經吃過的，不再向他們討。往後沒吃的，更別預記成逃走便該雙賠。”

陶盛的臉慢慢紅了。她沒有用很重的聲，反而顯得每一句都給他留一處須自己填的空。他站起，沿桌走兩步，說這種字若今夜簽下，自己以後在這條街，旁人只記得騙徒的錢，要哪一個肯再把好料放心擱進來。

柳照照望著他，說自己的名字，外頭也已經有得講。她初四去南街，便有人要送表姪女來，若十八只跳完一回，不把前頭那句話說清，明日再來一個，難道仍靠她不住在苑裡，便算自己什麼也沒應。

陶盛看她很久，末了指向門外，問那些人若起身要全退，當夜追到他櫃裡，誰還能只聽她這一張按季。

“所以讓他們自己聽過、答過。”柳道。

“你拿了十兩出來，便能替所有人說肯？”

她手在銀包邊停一下，隨後慢慢鬆開，答不能。她只替自己的十兩作主，餘下幾家願怎麼拿，須當他們的面講，誰不肯，便不能藏在一句大家都願裡頭。說完她將包口再打開些，裡面銀塊露出來，燈還沒照到，色只是淡淡一層，並不比平日更亮。

陶盛看著，忽然有些倦，說自己昨天叫她再來教兩回，她不肯，今天寧可把十兩全擺在這裡，倒顯得每回留下來教他們都比什麼還苦。他話裡有怨，也有那麼一點真不明白。柳照照望著自己的手，過了一會兒才答，來教的那一刻她也高興，可這份高興不該變成他下次還能預先收走的三年。

門邊有人敲，盧頌已等了一刻。

他以為兩人只在重說謝儀，先勸今日客齊，有話晚些慢講。柳將他請進，問能否同鄒坐一會，不請他代出銀，也不是讓他只因聽舊舞，便替陶家一切都作保。只是木場往後哪一筆實賣，哪一筆須先還賒料，若要立四季付款，總須兩邊都不拿一張沒到手的紙充現錢。

盧頌聽到這裡，沒有再勸兩句便散。他叫鄒過來，先聽陶說，聽完卻問這十兩是不是柳自己的，別到明日又說客人替大家賞的，錢從哪裡來都不肯認。柳答是，自己原想著租屋用，如今拿來退，不當給他們一回誇獎的賞。

鄒將四份契看過，開口便說不能替陶墊。他手裡也有幾個夥計等工，料賒給陶，不是自己有一口永遠裝不空的櫃。陶沒說要他墊，只問季季真要先給這筆，木場還怎樣轉。他答那得先別每一根都當作賣出去便全是自己掙的，好椅、舊場中可另售的物也有，銀不到便照銀不到算，不能再拿四家不能來問擋過去。

陶盛低頭，手指在自己袖口磨了一下。

窗外又有人叫管事，問高凳放哪邊。盧頌出去吩咐一句，回來時把陶父的那張寬椅往後推半尺，讓幾人圍到同一張桌前。他沒坐那椅，只坐普通凳，語氣也不似來看一件舊物的閒話，先問每季究竟能拿多少，今日肯講的數，三個月後自己也會來問。

幾人磨了許久。

第一季八兩，到十一月十八；第二季十兩，過年後二月十八；再兩季各十，五月和八月，合三十八。柳的十兩當夜即給，不混到季款裡。四家先拿哪一份、以後哪季還欠多少，要各自聽明白留一紙，不把一張總數交給其中一家，再叫他們自己為誰先誰後爭。

陶盛終於取筆。寫到免餘期，他停了一下，問十八這場若客不認，謝儀能不能還照說的算。柳照照將紅衣從臂上卸下，折到旁邊，答自己今夜會親上臺，唱也好，跳也好，給一場他們眼前看得見的。原許的本人出演，她不躲到簾後讓孩子頂身；客若非要十七那一回，便當面同她說，不能到了末尾，才說眼前四十六歲的這一個只算來過。

盧頌看她，輕輕點一下頭，沒替全場答好。鄒說既請的是本人出演，今日也照本人寫，莫最後只留一支舊曲名，誰來都能拿去換。陶盛抬眼，終於將那一行補齊。

柳照照看著墨落下來，手心出了汗。

紙還不是銀，也還沒交到四家手裡，今日這一步只讓幾個人坐住。她知道，陶也知道。外頭的笑聲越來越密，燈已有人點起，天色正往她多年最熟的那一層暗裡沉。

她將銀包往裡推，交鄒先驗足重。十兩驗過，原樣裹回，她再接到手，卻沒有藏進貼身衣。今夜要退，便當著那幾家給，不用盧鄒替她先拿去說這都是客商見證過的善事。鄒點頭，叫人取一個乾淨小匣，只裝紙，銀仍她自持。

陶盛收筆時，指節上墨已乾了一層。他望那幾紙，隔很久才道，今晚若還有一場能看的舞，最好真有，不要旁人全站著問完，最後只剩一張空臺。

柳照照拿起紅衣，答有。

她答得並不響，連自己也不能拿這個字讓膝頭先輕一點。走出廳，正遇夏靛站在前廊，衣上有竹粉，手卻洗淨了，見她來，先問小籬今日在哪邊。柳向廊後指，隨後讓她將另外三家也叫近，開席前幾紙先各讀一遍，不識的就當面聽，不用等坐到半夜才從別人嘴裡得一句已給他們辦妥。

夏靛點頭，看見她搭著的紅衣，原想問是不是換上這個便該演，話到嘴邊，卻先望她臉。柳照照也看著她，兩人誰都沒先笑，夏靛最後只伸手，將她臂下快垂到地的一截舊帶托起來，讓她走得順些。

院門外車輪又響，天光終於從柳葉上退去。柳照照在門邊站了一刻，十兩的重量還在手裡，已不再像只屬於今後那間朝陽屋。